Bryan Coquard heeft de achtste etappe van de Vuelta a España gewonnen. Voor de Fransman van Cofidis is het zijn eerste ritzege in een grote ronde. De etappe werd echter ontsierd door de opgave van rodetruidrager Tadej Pogacar, die op ruim 30 kilometer van de streep hard ten val kwam. Mads Pedersen en Jordi Meeus werden respectievelijk tweede en derde.

De achtste etappe leek een nieuwe kans voor de sprinters op te leveren, als was de finale zoals vaker deze Vuelta weer listig. Op ruim 30 kilometer van de meet kregen de renners namelijk nog te maken met de Puerto de Barx, een beklimming van 4,7 kilometer aan 5,6 procent. Dat was ook meteen de enige gecategoriseerde helling van de dag. Daarna liep het nog enkele kilometers vals plat omhoog, waarna een korte afdaling volgde. De laatste vijftien kilometer naar de streep in Xeraco waren volledig vlak.

Vuelta a España: Etappe 8171 km

zaterdag 29 augustus

StartPuçol13:42

FinishXeraco17:20 - 17:41

De eerste kilometers van de etappe werden ontsierd door een valpartij, waarbij ook Primoz Roglic bij betrokken was. De grootste slachtoffers waren echter de Belg Floris Van Tricht van NSN Cycling Team en Diego Uriarte van Equipo Kern Pharma, die beiden moesten opgeven. Na de chaotische openingsfase was het de Spanjaard Sinuhé Fernández van Burgos BH Burpellett die aan een eenzame vlucht begon. Kort daarna was er in het peloton opnieuw een valpartij, waardoor Picnic PostNL Mattia Gaffuri zag uitvallen.

De eenzame vluchter – foto: Fotopersburo Cor Vos

Drama voor Pogacar
De etappe ontvouwde zich daarna volgens het verwachte scenario: het peloton hield Fernández binnen schootsafstand. Met nog 38 kilometer te gaan werd de eenzame vluchter ingerekend en ging het peloton in gestrekte draf door naar de tussensprint, die aan de voet van de enige beklimming van de dag lag. Zo leek er geen vuiltje aan de lucht, maar vlak voor de voet ging het mis in het peloton. Het was de rodetruidrager Pogacar zelf die als eerste tegen de grond ging en een aantal renners meenam. De Sloveen zelf was echter het grootste slachtoffer, want hij bleef lang op het asfalt zitten.

Even leek hij nog aanstalten te maken om op de fiets te stappen, maar al snel schudde hij van nee. Pogacar stapte zwaargehavend met schaafwonden aan zijn schouder en gezicht de ambulance in, waarmee er een abrupt en vervelend einde kwam aan zijn Vuelta.

• 

  17:09

  Lees ook Vuelta 2026: Tadej Pogacar moet zwaargehavend Vuelta verlaten

  17:09

  90

🚴🇪🇸 | Dit geloof je niet! Tadej Pogacar valt en lijkt niet verder te kunnen. Wat gebeurt hier allemaal! 🤕 #LaVuelta26

Koers 👀 HBO Max pic.twitter.com/zxuNUV39ah

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) August 29, 2026

Peloton gaat door
Zoals de wielerwetten betaamt, zette het peloton, hoe wreed ook, zijn weg gewoon voort. Op de Puerto de Barx was het Visma | Lease a Bike dat controleerde namens Brennan. Het was Wout van Aert die als eerste bovenkwam op de beklimming. Daarna was het Xabier Azparren van Pinarello Q36.5 die ervandoor ging. De Bask pakte een seconde of vijftien op het peloton. Op een kleine tien kilometer van de finish was er opnieuw een valpartij, waarbij Roland Thalmann van Tudor het grootste slachtoffer leek.

Azparren hield verrassend lang stand. Met nog drie kilometer te gaan reed hij nog altijd voor het peloton, waar Red Bull-BORA-hansgrohe namens Jordi Meeus de achtervolging leidde. Pas op 1,5 kilometer werd Azparren ingerekend, waarna Netcompany INEOS aan kop van het peloton de slotkilometer inging. Van Aert zat achter Ben Turner uitstekend in derde positie, terwijl Brennan wat te ver leek te zitten.

Azparren hield het lang vol – foto: Fotopersburo Cor Vos

Coquard verrassende winnaar
Vervolgens was het Christophe Laporte die de sprint aantrok voor Brennan, die echter van veel te ver moest komen. Ondertussen gingen daarachter opnieuw een sloot renners onderuit. Uiteindelijk was het de verrassende Coquard die Pedersen wist af te houden en zo zijn eerste ritzege in een grote ronde boekte. Meeus legde beslag op de derde plaats. Voor de 34-jarige Coquard is het pas zijn eerste ritoverwinning in een grote ronde.

🚴🇪🇸 | Bryan Coquard wint uiteindelijk de sprint op deze knotsgekke dag in de Ronde van Spanje. Ongelooflijk! 🇫🇷 #LaVuelta26

Koers 👀 HBO Max pic.twitter.com/hVpLOtP9t7

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) August 29, 2026

Vuelta a España (2.UWT)

Etappe 8: Puçol → Xeraco (171 km)

RITAKPNTBERGJONGERENCMB

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Bryan Coquard Cofidis	Cofidis	03:47:06
2	Mads Pedersen Lidl - Trek	Lidl - Trek	"
3	Jordi Meeus Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	"
4	Ben Turner Netcompany INEOS	Netcompany INEOS	"
5	Jordan Labrosse Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	"
6	Alessandro Romele XDS Astana Team	XDS Astana Team	"
7	Bastien Tronchon Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	"
8	Hugo Hofstetter NSN Cycling Team	NSN Cycling Team	"
9	Orluis Alberto Aular Sanabria Movistar Team	Movistar Team	"
10	Matthew Brennan Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	"

Volledige uitslag

Vuelta a España (2.UWT)

Etappe 8: Puçol → Xeraco (171 km) · AK

Rank		Renner	Team	Tijd
1	-	Enric Mas Nicolau Movistar Team	Movistar Team	23:23:33
2	-	Primož Roglič Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 01:00
3	-	Felix Gall Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 01:11
4	-	Sepp Kuss Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	+ 02:15
5	-	Oscar Onley Netcompany INEOS	Netcompany INEOS	+ 02:16
6	-	Richard Carapaz EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	+ 02:22
7	-	Mattias Skjelmose Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 03:27
8	-	Harold Alfonso Tejada Canacue XDS Astana Team	XDS Astana Team	+ 03:56
9	-	Gregor Mühlberger Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 05:39
10	-	Jakob Omrzel Bahrain Victorious	Bahrain Victorious	+ 06:04

Volledige uitslag