Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2024: Pablo Castrillo stunt op monsterlijke Cuitu Negru met nieuwe ritzege, O’Connor verliest weer tijd
De loodzware bergrit in de Vuelta a España 2024 met finish op Cuitu Negru is verrassend gewonnen door Pablo Castrillo. Na 143 kilometer was de klimmer van Equipo Kern Pharma als eerste aan de finish, die lag bovenop de loeisteile klim met percentages tot 24%. Hij versloeg Aleksandr Vlasov en Pavel Sivakov na een beklijvend gevecht. Klassementsleider Ben O’Connor verloor opnieuw veel tijd tegenover Primož Roglič en Enric Mas, maar de Australiër blijft wel leider.
Op het programma stond een serieuze bergetappe van 143 kilometer, met twee keer de Alto de la Colladiella (7,8 km aan 7,1%) en een keer de Alto de Santo Emiliano (5,4 km aan 5,6%) in aanloop naar de slotklim. Daar waren toch alle ogen op gericht, want de Cuitu Negru kende epische stijgingspercentages. In totaal was de klim 19,5 kilometer lang aan 5,2%, maar met gemiddeldes van 10,7%, 14,3% en 14% in de laatste drie kilometer. Het steilste stuk was 24% op deze monsterlijke slotklim.
Razendsnelle eerste uren
De etappe begon zonder Cian Uijtdebroeks, die na een positieve coronatest niet meer op zijn fiets stapte. De openingsfase was uiterst interessant, met ontzettend veel demarrages. Mede daardoor werd er heel hard gereden en reden de renners voor op het snelst voorziene schema van de organisatie. Onder meer Jay Vine, Marc Soler en ritwinnaar Pablo Castrillo waren al vroeg in de rit actief, evenals groene trui Wout van Aert. Even zat rode trui Ben O’Connor achter een breuk in het peloton, maar hij kon snel weer aansluiten.
Het was een teken aan de wand, want deze etappe werd door veel klassementsrenners aangegrepen om de koers heel zwaar te maken. Movistar en UAE Emirates koersen erg offensief op de eerste keer Alto de la Colladiella en ook in de favorieten lag het tempo hoog. Een echte aanval van een podiumkandidaat kwam er niet, maar de kopgroep werd wel in de kraag gevat. Vervolgens ontstond op de Alto de Santo Emiliano een nieuwe vluchtgroep.
Ben O’Connor zat snel geïsoleerd op de slotklim – foto: Cor Vos
Kruijswijk lost uit kopgroep met Sivakov en Vlasov
Het waren 21 renners die ontsnapten en met een voorsprong richting de tweede keer Colladiella reden. Even was het gat twee minuten, maar Soudal Quick-Step zette zich daarachter op kop voor Mikel Landa. Met onder meer Pavel Sivakov (op 6.31 minuut van O’Connor) en George Bennett (op 6.29) zaten twee gevaarlijke klanten mee, net als onder meer Steven Kruijswijk, Daniel Felipe Martinez, Aleksandr Vlasov, Vine, Soler en Castrillo. Die groep spatte uiteen op de Colladiella, omdat UAE Emirates flink doorreed in dienst van Sivakov.
Een groep met Sivakov, Vine (die zich tijdens de rit naast Van Aert nestelde in het bergklassement), Vlasov, Castrillo, Oscar Rodriguez, Bruno Armirail, Quentin Pacher en Ion Izagirre begon zo aan de afdaling richting de vallei die leidde naar de voet van de slotklim. In die fase liep de voorsprong van de kopgroep op tot boven de drie minuten. Ondertussen koos Roglic vlak voor de slotklim ervoor om van fiets te wisselen, om zo een nog lichtere versnelling te kunnen draaien op die steilste stroken.
Spanning op de slotklim
Op die slotklim spatte de kopgroep uit elkaar door het beulswerk van Sivakov, die Vlasov en Castrillo met zich mee kreeg, en datzelfde gebeurde ook in de favorietengroep door de troepen van Landa. Alle helpers van O’Connor waren ruim voor de finish al overboord, waardoor het man-tegen-man was in de laatste acht kilometer, waarin het echt steil werd.
Pavel Sivakov en Aleksandr Vlasov streden voor ritwinst – foto: Cor Vos
Nadat het beulswerk van Soudal Quick-Step ten einde kwam, opende Mikel Landa meteen de aanval op ruim 6 kilometer van de finish. Roglič, Mas, O’Connor, Carapaz, Gaudu, Kuss en Lipowitz konden mee, al was het voor die laatste vijf met moeite. Sivakov, Vlasov en Castrillo hadden toen nog wel twee minuten voorsprong. In de favorietengroep viel het tempo nog even stil op een vlakker gedeelte, waardoor alles ging aankomen op de zware slotkilometers.
Lipowitz lanceert Roglič, Castrillo en Vlasov strijden om ritwinst
Op de eerste steile strook, een kleine 3 kilometer voor de meet, verraste Equipo Kern Pharma-stuntman Castrillo met een demarrage in de kopgroep. Hij sloeg snel een gat van 15 seconden op Sivakov en Vlasov. Daarachter was het Lipowitz die flink versnelde met Roglič in het wiel. Alleen O’Connor stribbelde even tegen, maar haakte daarna snel af in de mist op de Cuitu Negru. Roglič ging vervolgens ruim 2 kilometer voor de meet alleen verder, op jacht naar misschien wel de rode trui.
We kregen een strijd op twee fronten: vooraan zag Castrillo beetje bij beetje Vlasov dichterbij komen, maar de Spanjaard liet de Rus niet zomaar aansluiten. In de laatste kilometer kwam Vlasov toch in het wiel, al ging het moeizaam. Op 500 meter van de meet koos een strijdbare Castrillo voor een nieuwe demarrage, waarmee hij opnieuw wegreed van een moegestreden Vlasov. Castrillo vocht zich daarmee naar een verrassende tweede ritwinst in deze Vuelta, voor Vlasov en Sivakov.
foto: Cor Vos
Bij de favorieten bleek Roglič niet bij machte om weg te rijden van de rest. Mas versnelde en sloot aan bij de Sloveen, terwijl een groepje met O’Connor en Landa niet ver daarachter zat. In de slotkilometer was het Mas die Roglič nog meer onder druk zette, maar de twee kwamen toch samen over de streep. Mattias Skjelmose en Richard Carapaz wisten de schade te beperken.
Daarachter was het gat met Sepp Kuss, Mikel Landa en David Gaudu een stuk groter. Rode trui Ben O’Connor kwam uiteindelijk als elfde over de finish, op 38 seconden van Mas en Roglič. De Australiër van Decathlon AG2R La Mondiale blijft wel aan de leiding, maar hij ziet zijn voorsprong op Roglič slinken tot 43 seconden. Alhoewel, ruim na de finish kreeg Roglič een tijdstraf van 20 seconden wegens stayeren, waardoor het gat nu 1.03 minuut is. Mas is derde op 2.23 van de klassementsleider.
RIT 
AK 
JONGEREN 
BERG 
PNT 
En de beelden van het allerlaatste stuk (of eigenlijk het ontbreken ervan) door de mist maken het eigenlijk alleen maar epischer!!
Verder wel jammer dat Lipowitz altijd echt al het werk voor Roglic moet blijven doen. Op zich logisch want eindklassement voor Roglic, maar zal nu mogelijk nog spannend wordt voor het wit, terwijl Lipowitz dat vlot zou kunnen winnen.
Eeuwige volger, je hebt er ook zelden wat aan als helper, lost vaak net vóór het zijn beurt is (of nadat hij 5 seconden werk heeft gedaan) om dan toch verrassend weinig tijd te verliezen, wat suggereert dat hij wel degelijk meer kon betekenen, maar liever voor eigen ereplaatsje gaat. En dat ereplaatsje is uiteraard ook steeds in het wiel van een ander.
Heb hem eerlijk gezegd nooit enthousiaster en gepassioneerder zien strijden dan vorig jaar toen Uijtdebroeks een slecht moment had
roglic heeft sporadisch mindere momenten en mas maakt er voor de 2e keer geen gebruik van, terwijl roglic van het ene zwakke moment van mas gebruik maakte om hem half ko te slaan
Maar ere wie ere toekomt. Wel twee vuelta etappes in de pocket.
mas staat al op 1:40, dat is me toch iets te ruim om nog veel hoop te hebben, dan had er vandaag een half minuutje af gemoeten
Roglic pakt minder tijd terug dan verwacht kon en mocht worden.
Spannende laatste week van de Vuelta op komst.
O’Connor heeft de schade beperkt weten te houden, knap, maar zijn vrije val gaat natuurlijk wel gewoon door.
Roglic niet top, maar heeft nog steeds de beste papieren.
roglic afhouden lijkt ondertussen heel onwaarschijnlijk, maar misschien kan hij toch nog podium vasthouden. of valt hij nog uit de top 5/10