Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Veenendaal-Veenendaal voor vrouwen 2024 – Wie volgt Kopecky op?
Het is weliswaar een nog jonge koers voor het internationale vrouwenpeloton, maar de organisatie van Veenendaal-Veenendaal heeft ambities, en dus kunnen ze daar een goede vrouwenwedstrijd prima voor gebruiken. Hoewel de race te boek staat als sprintersklassieker, wist Lotte Kopecky pas vorig jaar de eerste renster te worden die de koers in een groepssprint wist af te maken. Krijgt ze dit jaar een snelle opvolgster of krijgt een stel nieuwe vluchters het voor elkaar om vooruit te blijven? WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Hoewel de organisatie spreekt van een eerste vrouweneditie in 2018, zijn er daarvoor ook echt al wel wat eerdere vrouwenwedstrijden georganiseerd in Veenendaal. Zo won Hennie Top, geletruidraagster en tweevoudig etappewinnares in de Tour, er al een koersje in 1981, enkele jaren voordat Joop Zoetemelk zich als eerste op de erelijst reed van deze wedstrijd.
Verder zien we, zeker voor kenners van de rijke geschiedenis van het vrouwenpeloton, klinkende namen als Lenie Dijkstra (1990), Margaretha Groen (1991 & 1993), Petra van der Giessen (1992), Ingrid Haringa (1994), Debby Mansveld (2000). En in de (digitale) archieven zien we deze wedstrijden steeds op dezelfde datum als de koers voor mannen terugkeren. Maar het betrof hier natuurlijk geen UCI-koersen, en daardoor kan de organisatie met gerust gemoed zeggen dat in 2018 de eerste echte editie voor het internationale vrouwenpeloton werd georganiseerd. En die eerste editie kreeg met Annemiek van Vleuten gelijk een gedroomde eerste winnares, nadat ze Małgorzata Jasińska in een sprint-a-deux wist te kloppen.
Helaas vond de eerstvolgende editie pas weer plaats in 2022. Want in 2019 ging er een streep door vanwege gebrek aan politiebegeleiding, waarna de volgende jaren corona roet in het eten gooide. Gelukkig bleek van uitstel geen afstel te komen, en dus keerde de wedstrijd terug. Mooi voor Gladys Verhulst-Wild, die na een ware slijtageslag in barre omstandigheden Karlijn Swinkels wist te kloppen, na opnieuw een sprint met twee. Vorig jaar won Lotte Kopecky de eerste Veenendaal-Veenendaal voor vrouwen die eindigde in een massasprint. Een nieuwe grote naam op de erelijst van de nog jonge 1.1-koers.
Erelijst Veenendaal-Veenendaal
2023: 
Lotte Kopecky
2022: 
Gladys Verhulst-Wild
2018: Annemiek van Vleuten
Uitslag Veenendaal-Veenendaal 2023 (140,5 km)
1. Lotte Kopecky (SD Worx) in 3u20m4s
2. Martina Fidanza (Ceratizit-WNT)
3. Daria Pikulik (Human Powered Health)
4. Rachele Barbieri (Liv Racing TeqFind)
5. Eline van Rooijen (AG Insurance-NXTG U23)
Parcours
De omloop van circa 35 kilometer moet in totaal vier keer worden afgewerkt, wat zorgt voor een prima afstand. Niet te kort, niet te lang, prima voor een koers als deze. Het wielerfeest barst vanzelfsprekend los in Veenendaal. Vanaf daar gaat het via het Binnenveld richting Wageningen en de beruchte passage van de Rijndijk — waar waaiers vaak op de loer liggen.
Dan gaat het naar de enige twee hellingen in de ronde: de Grebbeberg (700 meter aan 5,5%) en het Paardenveld (600 meter aan 5,6%), aan de zuidelijke kant van de Utrechtse Heuvelrug. De top van die laatste pukkel ligt op elf kilometer van de streep op de Kerkewijk. Ideaal voor sprinters, tenzij de wind en/of regen daar anders over denken.
Vrijdag 17 mei: Veenendaal – Veenendaal (136,5 km)
Start: 13.00 uur
Finish: tussen 16.10 en 16.20 uur
Favorieten
Noot: deze favorietenlijst is opgesteld aan de hand van de voorlopige startlijst. Ze zal, op basis van eventuele wijzigingen, kunnen worden aangepast.
Vijf Women’s WorldTour-teams trekken naar Veenendaal. Zij krijgen concurrentie van veertien continentale ploegen en twee clubteams; WV Schijndel en het zeer internationale Grouwels-Watersley R&D. Van die ploegen mag natuurlijk niets worden verwacht, maar ze zullen zich ongetwijfeld aan het publiek willen tonen. Proberen mee te zitten in de ontsnapping, hetgeen nog weleens lukt ook. Voor de topfavorieten kijken we wel naar de meer gevestigde ploegen.
VolkerWessels heeft met Sofie van Rooijen voorlopig de koningin van Nederlandse UCI-koersen in de gelederen. Op indrukwekkende wijze won ze zowel de Omloop van Borsele als de Drentse Acht van Westerveld. Van Rooijen is afkomstig uit Driel en ze zal de wegen dan ook op haar duimpje kennen. Maakt dat haar de topfavoriet? Ja, maar we willen wel waken voor al te veel optimisme. Van Rooijen is allerminst zegezeker als het op een groepssprint aankomt. Met Scarlett Souren heeft VolkerWessels overigens nog een renster in huis die zich zeer goed ontwikkelt op sprintvlak, met enkele uitstekende resultaten de voorbije periode.
Daria Pikulik (Human Powered Health) heeft dit seizoen al een paar van dichtbij keer meegemaakt hoe goed Van Rooijen kan sprinten. Maar de Poolse is zelf ook razend rap. Ze weet daarnaast dat Van Rooijen niet de enige is om rekening mee te houden. We noemen van Ceratizit-WNT Martina Fidanza (onder andere derde in de Scheldeprijs). Mirre Knaven is de sprintster uit de wielerdynastie Knaven en ook zij toonde zich dit jaar al enkele keren. In Tsjechië snelde ze zelfs naar een eerste UCI-zege. Emma Jeffers (Liv AlUla Jayco) behaalde er zelfs twee, al is de koers met start en finish in Veenendaal toch wel andere koek.
Snelle vrouwen die verder nog moeten worden genoemd: Marjolein van ’t Geloof (Hess), Eline van Rooijen (Coop-Repsol), Nienke Veenhoven (Visma | Lease a Bike), Sara Fiorin (UAE Development Team), Kristýna Burlová (Lifeplus Wahoo) en vooruit, omdat het een wedstrijd in eigen land is, ook haar ploeggenote Babette van der Wolf.
En dan komen we uit bij rensters die het niet per se van de sprint moeten hebben. De twee Nederlandse WorldTour-ploegen die aan de start verschijnen, doen dat met een select gezelschap van slechts vier rensters. Visma | Lease a Bike kan rekenen op Veenhoven, maar het ligt niet voor de hand dat ze Van Rooijen en co. gaat kloppen. Dus kan aanvallen een zeer goed idee zijn. En als iemand van deze ploeg het in deze koers zou kunnen doen, is dat Riejanne Markus. Als de nummer twee van de Vuelta een gaatje heeft, is ze lastig terug te halen. Toch zal zo’n scenario met ploegen als VolkerWessels, die maar wat graag de sprintkaart willen trekken, niet meevallen. Of krijgt ze eventueel de hulp van een Zoe Bäckstedt en lukt het daarom wel?
Nog even geen Kopecky bij SD Worx-ProTime (zij begint er weer aan in RideLondon), maar Lonneke Uneken zien we wel op de startlijst. Een paar jaar geleden hadden we haar zeker opgeschreven voor deze wedstrijd, maar de laatste jaren is ze helaas wat weggedeemsterd. Alleen vorig jaar al maakte ze diverse keren kennis met de pechduivel: gebroken sleutelbeen, restanten van Pfeiffer in haar lichaam en overbelasting. Dit jaar heeft ze een aflopend contract en dus moet ze echt nog wat laten zien om bij het keurkorps van Danny Stam te mogen blijven. Veenendaal-Veenendaal is, in afwezigheid van de grootste rensters in de ploeg, misschien een mooie kans om te laten zien dat ze nog altijd een zeer goede wielrenster is.
Favorieten volgens WielerFlits
**** Sofie van Rooijen
*** Daria Pikulik, Martina Fidanza
** Riejanne Markus, Mirre Knaven, Marthe Truyen
* Lonneke Uneken, Zoe Bäckstedt, Scarlett Souren, Mylène de Zoete (update 17-5: De Zoete start niet)
Website organisatie
Deelnemerslijst (ProCyclingStats)
Weer en TV
Na een aantal behoorlijk warme dagen, lijkt Veenendaal-Veenendaal het met wat minder weer te te moeten stellen. Weeronline gaat uit van een graad of achttien met aardig wat regen. Wind is er wel vanuit het noordwesten, maar aan windkracht twee stelt dat nog niet heel veel voor. Of staan de vlaggen op de Rijndijk toch iets strakker?
Dit jaar wordt Veenendaal-Veenendaal voor vrouwen voor het eerst uitgezonden. De organisatie heeft rechten verleend aan RTV Utrecht (live op tv), NOS (online) en Eurosport/Discovery+ (online), waar een dag later de koers wordt herhaald na de uitzending van de Giro d’Italia. De uitzendingen beginnen even voor 15.00 uur. Bekijk alle tv-zenders en uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.
kijk er altijd naar als het op tv is.