Helaas, helaas, het klassieke voorjaar zit erop. Maar niet getreurd, want met de Giro d’Italia staat de eerste grote ronde alweer om de hoek. En voordat de strijd om la maglia rosa losbarst, krijgen we ook nog een heerlijk tussendoortje: de Ronde van Romandië. Alhoewel, tussendoortje? Met wereldkampioen Tadej Pogacar aan de start is de Zwitserse rittenkoers veel meer dan dat. WielerFlits blikt vooruit!

Historie

• 

  12 apr

  Lees ook Ronde van Romandië was ooit cadeau voor Zwitserse wielerbond, maar is nu veel meer dan dat

  12 apr

---

Laatste editie

De Ronde van Romandië begon vorig jaar met een proloogzege voor Samuel Watson, die na 3,44 kilometer 28 honderdste van een seconde sneller was dan Ivo Oliveira. In de eerste rit-in-lijn knalde Matthew Brennan naar ritwinst en de gele trui met een indrukwekkende sprint.

Die gele trui verloor de jonge Brit van Visma | Lease a Bike een dag later alweer aan Alex Baudin. Nadat Remco Evenepoel het verschil niet had kunnen maken op de laatste klim, glipte de Fransman van EF in de finale mee met een gevaarlijk groepje, dat tijd pakte op de belangrijkste favorieten voor de eindzege. Lorenzo Fortunato won de rit na een late uitval.

Jay Vine dacht: dat kan ik ook. In de derde etappe schoot de Australiër net voor het ingaan van de oplopende slotkilometer weg uit een uitgedund peloton om de dagzege op te rapen. Baudin bleef leider, maar toen kwam de koninginnenrit naar Thyon 2000. Hier sloeg Lenny Martinez een dubbelslag na een duel met Joao Almeida. Evenepoel kon niet mee; hij verrichte knechtenwerk voor zijn jonge ploegmaat Junior Lecerf.

Martinez begon dus als leider aan de slottijdrit, maar hij stond voor een schier onmogelijke opdracht. Zijn voorsprong op de veel betere tijdrijder Almeida bedroeg slechts drie seconden. Dat viel niet met succes te verdedigen, bleek ook in de praktijk. Terwijl Evenepoel revanche nam door de chronoproef op zijn naam te schrijven, werd Almeida tweede, waardoor de Portugees zich verzekerde van de eindzege.

Parcours

De Ronde van Romandië bestaat ook in 2026 weer uit zes koersdagen. Op de eerste dag staat een proloog op het programma. Daarna volgen drie pittige ritten-in-lijn, maar de beslissing zal waarschijnlijk pas vallen in het slotweekend. De voorlaatste etappe gaat drie keer over de Jaunpass, de slotetappe finisht in het skigebied Leysin.

---

We beginnen traditiegetrouw met een proloog. In Villars-sur-Glâne moet drie kilometer tegen de klok gereden worden. Het eerste deel van de chronoproef gaat vooral in dalende lijn, maar de laatste 1,1 kilometer loopt aan ongeveer vijf procent omhoog. Extreem technisch is het parcours niet, al passeren de renners wel enkele rotondes.

---

De eerste rit-in-lijn is meteen behoorlijk pittig. Start en finish zijn in Martigny. Eerst doen de renners driemaal een omloop met daarin La Rasse (2,5 km aan 8,5%), daarna wacht nog een finaleronde van goed zestig kilometer. Hier is de Ovronnaz (8,9 km aan 9,8%) de scherprechter. Na de top is het nog bijna 35 kilometer naar de streep, maar de klim is dermate zwaar, dat het hier zeker uit elkaar gereden zal worden.

---

Op dag drie krijgen de coureurs geen benenbrekers als de Ovronnaz voorgeschoteld, maar gemakkelijk is de etappe van Rue naar Vucherens zeker niet. Het gaat continu op en af. Zo staat de klim naar Vuillens (3,1 km aan 5,4%) drie keer op het menu. Deze helling zit ook diep in de finale. Als de top voor de laatste keer is bereikt, is het nog slechts twee kilometer naar de finish.

---

De vierde etappe start en finisht in Orbe. Vanuit het vertrek wachten wat kortere hellingen, zoals die naar Suchy (2,1 km aan 5,9%). Na een wat gemakkelijkere tussenfase begint de finale met Oulens sous Echallens (4,2 km aan 3,3%). Dit is een opwarmertje voor de Co du Mollendruz (9 km aan 6,1%), waar de betere klimmers het verschil kunnen maken. Eenmaal boven, is het nog 33 kilometer naar de streep. Een groot deel daarvan is in dalende lijn, de laatste tien kilometer zijn vlak.

---

Er is de voorgaande dagen al flink geklommen, maar in rit vijf gaat het echt los. De renners moeten drie keer over de Jaunpass, drie keer van een verschillende kant. In de beginfase gaat het eerst vanuit Jaun omhoog (6 km aan 7,8%) en vervolgens vanuit Weissenbach (7,4 km aan 8,8%). Daarna wacht een fase zonder gecategoriseerde beklimmingen.

Na goed honderd kilometer koers wordt het klimwerk hervat met de Saanenmöser (5,9 km aan 4,2%). Niet lang daarna krijgen de coureurs nog een derde en laatste keer de Jaunpass voor de kiezen, nu vanuit Garstatt (8,1 km aan 8,3%). Zestien kilometer na de top wordt gefinisht in Charmey.

De Ronde van Romandië wordt afgesloten met een etappe naar het skioord Leysin. De aanloop is verre van vlak, maar bevat geen grote cols. Wel zijn er twee klimmetjes van de derde categorie: naar Sottens (5,8 km aan 3,9%) en Vuillens (4 km aan 4,4%). Na 167 kilometer bereikt het peloton Aigle, waar het hoofdkwartier van de UCI is gevestigd.

Vervolgens loopt de weg 14,3 kilometer omhoog. Het gemiddelde stijgingspercentage: 5,9%. Niet extreem steil, maar op de lastigere passages kan zeker verschil gemaakt worden. En aangezien de ronde hier eindigt, zullen de beste klimmers hun kaarten zeker op tafel leggen.

Favorieten

Tadej Pogacar heeft vrijwel alle grote wedstrijden van de wielerkalender al op zijn palmares. Er zijn echter nog een paar hiaten. Parijs-Roubaix natuurlijk, olympisch goud, de Vuelta España en enkele kortere rittenkoersen uit de WorldTour, waaronder de Ronde van Romandië en de Ronde van Zwitserland. Beide Zwitserse meerdaagsen staan dit jaar op zijn programma.

Gezien zijn prestaties in het voorjaar, is het zeer waarschijnlijk dat Pogacar komende week ‘de Ronde van Romandië winnen’ af kan vinken van zijn to-do-list. Alleen in Parijs-Roubaix kwam de Sloveen tekort voor de zege, in de overige vier klassiekers waarin hij startte, triomfeerde hij overtuigend. Nu volgt zijn eerste ronde van 2026. Daar heeft Pogi normaal gesproken ook geen moeite mee.

Bovendien staat Jonas Vingegaard – de enige die als klimmer zo af en toe met hem kan wedijveren – niet aan het vertrek. De concurrentie moet vooral komen van Red Bull-BORA-hansgrohe. De Duitse ploeg stelt Daniel Felipe Martínez, Florian Lipowitz én Primoz Roglic op. Martínez werd eerder dit jaar tweede in Parijs-Nice, maar we houden vooral rekening met Lipowitz en Roglic.

Roglic rijdt de Ronde van Romandië voor het eerst sinds 2019, toen hij zijn titel uit 2018 met succes verdedigde. Die hoogtijdagen van de Sloveen liggen inmiddels achter ons, maar het blijft iemand om rekening mee te houden. Uit zijn eindresultaat uit de Ronde van het Baskenland – zestiende – moeten we niet te veel conclusies trekken. Roglic stond tot de laatste, verregende rit namelijk derde. Eerder dit jaar werd hij vijfde in Tirreno-Adriatico en derde in Milaan-Turijn.

Lipowitz is dan weer bezig om te bevestigen na zijn derde plaats in de Tour de France van 2025. Dat deed de Duitser onder meer met een derde plaats in de Ronde van Catalonië en een tweede plek in de Ronde van het Baskenland. Knap, maar winnen blijft lastig voor Lipowitz. Hij heeft ‘slechts’ drie overwinning op zijn palmares, waarvan geen een op WorldTour-niveau. Wel is Red Bull natuurlijk sterk in de breedte met ook Roglic, maar in het Baskenland konden ze dat al niet uitspelen tegen Paul Seixas. Hoe gaat hen dat dan wel lukken tegen Pogacar?

Vorig jaar won João Almeida de Ronde van Romandië. De Portugees is er dit jaar niet bij, maar de nummer twee van 2025 is wel van de partij: Lenny Martinez. De 22-jarige Fransman lijkt deze winter weer een stapje te hebben gezet. Hij won de slotrit van Parijs-Nice – in een sprint-à-deux met Jonas Vingegaard – en eindigde vervolgens als tweede achter diezelfde Vingegaard in de Ronde van Catalonië. In deze Ronde van Romandië zonder lange tijdrit zal hij ongetwijfeld weer meespelen voor het podium.

Martinez’ ploegmaat Antonio Tiberi begon voortvarend aan het seizoen – vooral zijn tweede plek in de UAE Tour was indrukwekkend – maar de laatste weken is hij aan het kwakkelen. In Tirreno-Adriatico kwam hij er niet aan te pas en de Ronde van het Baskenland reed hij zelfs niet uit. Ook zijn optreden in Luik-Bastenaken-Luik (83ste) was nu niet echt bemoedigend. Haalt hij in Romandië zijn beste niveau weer?

Martinez is niet de enige Fransman waarop we moeten letten. Ook Valentin Paret-Peintre zou in deze Ronde van Romandië voor een goed klassement kunnen gaan, gezien het geringe aantal tijdritkilometers. De 25-jarige klimmer is bovendien in vorm. Dat bewees hij met zijn vierde plaats in de Ronde van Catalonië.

Oscar Onley kwam in diezelfde Ronde van Catalonië niet verder dan een twaalfde plek, nadat hij in Parijs-Nice niet uitreed door ziekte. Zijn debuutjaar voor INEOS Grenadiers verloopt wat dat betreft nog niet geweldig. Al begon hij wel prima, met een vierde plaats in de Volta ao Algarve. Haalt hij in Romandië weer het niveau van de Tour de France van vorig jaar?

Jayco AlUla komt eveneens met een interessante ploeg naar Zwitserland. Mauro Schmid en Luke Plapp kwamen beiden al goed voor de dag in 2026. Voor Schmid zal de slotklim op de laatste dag wellicht wat te lang zijn, maar een goede Plapp moet hier een mooie uitslag kunnen behalen. De Australiër werd dit voorjaar immers al tweede op Jebel Hafeet in de UAE Tour, achter Isaac Del Toro. Sindsdien kwam hij niet meer in actie, dus het is wel gissen naar zijn huidige vorm.

Jørgen Nordhagen is in ieder geval wel in orde, getuige zijn tweede plaats in O Gran Camiño. Natuurlijk, de tegenstand was daar niet geweldig, maar het was niettemin een mooi resultaat voor de jongeling van Visma | Lease a Bike, die eerder dit jaar ook al achtste werd in de UAE Tour. Kan de 21-jarige Noor – vorig jaar dertiende in Romandië – weer meedingen voor een korte klassering op WorldTour-niveau?

Tot slot noteren we de namen van Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) en een rits Astana-renners: Sergio Higuita, Cristián Rodriguez en Lorenzo Fortunato. Die laatste werd vorig jaar vierde in de Ronde van Romandië. En na zijn eindzege in de Vuelta Asturias zijn we ook benieuwd of Nairo Quintana in zijn afscheidsjaar ook nog eens kan schitteren op WorldTour-niveau.

---

Sprinters

De Ronde van Romandië 2026 bevat geen vlakke ritten. De ‘gemakkelijkste’ rit is op papier de tweede, waar puncheurs wellicht hun slag kunnen slaan. We denken dan aan types als Dorian Godon, Mauro Schmid, Ivo Oliveira en Axel Zingle. Wellicht weten Timo de Jong en Floris Van Tricht zich op een goede dag ook te mengen.

---

Weer en TV

De Ronde van Romandië staat bekend om het slechte weer en ook deze editie zullen de renners het niet drooghouden. Al zijn de weervoorspellingen ook weer niet zó slecht. De meeste dagen wordt het 15 à 17 graden en valt er tussen de 2 en 3 millimeter regen.

Je kunt de Ronde van Romandië volgen via Eurosport 1 en HBO Max. Bekijk alle tv-zenders en uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids