Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vindt Jurgen Mettepenningen in Joris Nieuwenhuis een extra kopman?
Krijgen we binnenkort ook een fusie in veldritland? Zondag tijdens de Flandriencross in Hamme deden plots langs alle kanten geruchten de ronde dat Jurgen Mettepenningen, ploegmanager van Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw, de krachten gaat bundelen met de Ridley-ploeg van Joris Nieuwenhuis.
Die link is niet onlogisch: Jurgen Mettepenningen werkt al jarenlang nauw met Ridley samen als fietsenleverancier van zijn equipe. Twee jaar geleden werd Nieuwenhuis al aangeboden bij de Oost-Vlaamse ploegmanager, nadat hij de overvolle Baloise Glowi Lions-ploeg verliet.
Omdat Mettepenningen toen niet over voldoende budget beschikte om de Nederlandse topper in te lijven, sprong Jochim Aerts (CEO van Ridley) met zijn eigen, gloednieuwe project op de kar. Aerts presenteerde een ambitieus project waarbij hij de beste offroad-ploeg ter wereld wilde bouwen, Nieuwenhuis en de Spaanse topper Felipe Orts werden de uithangborden. Richard Groenendaal en Rik Verbrugghe versterkten de staf.
Vandaag liggen de kaarten anders. Bij de Ridley-ploeg is de gehoopte grote naamsponsor nog altijd niet gevonden, anderzijds is Mettepenningen een kopman armer nu de geplaagde Eli Iserbyt buiten strijd is voor onbepaalde tijd. Met niet veel woorden wordt gezegd dat een einde van zijn loopbaan niet onrealistisch is. Dan is een samenwerking tussen de twee ploegen niet onlogisch.
Voorbarig?
“Toch is het allemaal heel voorbarig”, laat Mettepenningen optekenen. “Natuurlijk rijden wij al jaren op Ridley-fietsen, maar meer nieuws is er voorlopig nog niet. Er lopen wel gesprekken tussen mezelf en Jochim Aerts van Ridley. We hebben in ieder geval de intentie om rond de tafel te gaan zitten en te bespreken of het mogelijk is om de krachten te bundelen.”
Mettepenningen spreekt al langer de ambitie uit dat hij weer een blok wil bouwen. Met Michael Vanthourenhout heeft hij bij de heren eliterenners nog maar één topper rondrijden, binnenkort komt daar wel Gerben Kuypers bij. “Het is duidelijk dat we in de finales iemand missen die voorin kan meedoen, naast een goede Michael”, benadrukt Mettepenningen. “Dan is het aan ons om te kijken hoe we dat gaan opvangen. Door die logische link kom je dan snel bij Joris Nieuwenhuis terecht, maar zo ver is het zeker nog niet”, aldus de ploegmanager, die een eventuele fusie tussen de twee partijen evenwel niet uitsloot.
Nieuwenhuis verrast
Nieuwenhuis zelf was verbaasd toen we hem de transfergeruchten na de cross in Hamme voorlegden. “Ook voor mij blijven dat geruchten. Maar het zou geen onlogische stap zijn”, liet de voormalige Nederlandse kampioen optekenen.
Joris zit lekker bij deze ploeg,geen gelul maar lekker fietsen,met een nuchtere slimme ploegleideren fijne ploegmaten.
na Sweeck buiten gewerkt te hebben werd het een battle Iserbyt
vs Vanthourenhout en indien de fusie zou doorgaan, krijgen we
een nieuwe battle tussen Vanthourenhout vs Nieuwenhuis.
Ik vermoed dat niet de kitscherige outfit van de Sauzen-boys
daar de reden voor is maar wellicht meer Vanthourenhout,
als ploegmaat de reden voor deze no-go is en de battle's er wél
degelijk waren en zich terug zouden herhalen.
Serieus? Die man steekt zijn nek uit voor de cross, pompt er bakken energie en middelen in, en krijgt hier… bagger terug.
Hij komt misschien iets minder glad over dan Nys Sr. en Roodhooft, maar hij gaat door het vuur voor zijn renners, en betaalt allesbehalve slecht.
Mettepenningen is verder niet echt een probleem, buiten dat hij gewoon niet erg sympathiek overkomt. Maar goed, dat is gewoon een kwestie van smaak. Hij steekt zijn nek wel uit voor de cross in zijn algemeenheid, dat mogen we hem gerust nageven. Maar als je interviews met Sven Nys, Bart Wellens en Richard Groenendaal ziet en hoort dan komt Mettepenningen gewoon wat minder sympathiek uit de verf. Er zullen er genoeg zijn die dat van de Broertjes Roodhooft ook vinden.