De UCI wil vaart maken met de ontwikkeling van airbags voor wielrenners en heeft daarvoor een oproep gedaan aan betrokken partijen. Met deze stap wil de internationale wielerbond toewerken naar een duidelijk kader en standaarden voor het gebruik van dergelijke veiligheidssystemen in de wielersport. Fabrikanten, laboratoria en producenten van wielerkleding worden uitgenodigd om mee te denken over toepassingen in materialen en kleding.

Volgens UCI-voorzitter David Lappartient past het initiatief binnen bredere inspanningen om de veiligheid in het wielrennen structureel te verbeteren. “Innovaties zoals de fietsairbag tonen aan dat de betrokken partijen kunnen samenwerken om concrete en effectieve oplossingen te ontwikkelen om renners beter te beschermen,” aldus de Fransman. Hij benadrukte daarbij dat de UCI zich wil baseren op studies en de inbreng van experts.

Picnic PostNL
Terwijl de UCI werkt aan richtlijnen voor airbags in de wielersport, zijn er in het peloton al teams die met deze technologie aan de slag zijn gegaan. Zo experimenteerde Picnic PostNL met een airbag-systeem dat in het tenue geïntegreerd kan worden en bescherming moet bieden bij een val. Het systeem, ontwikkeld door het bedrijf Aerobag, bestaat uit sensoren en CO₂-patronen die bij een valpartij in zeer korte tijd luchtkamers opblazen rond onder meer heupen, romp en nek.

• 

  21 nov

  Lees ook Lidl-Trek-manager pleit voor airbags: "Valpartijen zullen altijd blijven gebeuren"

  21 nov

De Nederlandse ploeg bevindt zich met deze technologie in een testfase, waarin de praktische toepasbaarheid verder wordt onderzocht. Voor gebruik in wedstrijden is toestemming van de UCI nodig, waarvoor momenteel nog geen duidelijk kader bestaat. De huidige tests moeten vooral inzicht geven in draagcomfort, betrouwbaarheid en de impact op prestaties in wedstrijdomstandigheden.

Andere veiligheidsmaatregelen
Naast de ontwikkeling van airbags besprak de UCI tijdens een meeting in het Belgische Beveren ook andere veiligheidsmaatregelen. Daarbij wordt gekeken naar maatregelen die mogelijk vanaf het seizoen 2026 kunnen worden ingevoerd. Een belangrijk onderdeel is het vastleggen van gestandaardiseerde richtlijnen voor signalisatie langs het parcours en bij potentieel gevaarlijke punten. Deze richtlijnen moeten vanaf 2027 worden opgenomen in de verplichtingen voor organisatoren.

Ook wil de UCI richtlijnen toevoegen voor ‘beschermende maatregelen’ op risicovolle plekken in het parcours. Het gaat daarbij om voorzieningen die zowel renners als toeschouwers beter moeten beschermen. Deze maatregelen worden eveneens onderdeel van de specificaties waaraan organisatoren moeten voldoen. Op die manier wil de internationale wielerbond toewerken naar meer uniformiteit in veiligheidsvoorzieningen rond wedstrijden.