Tourbaas: “Unibet Rose Rockets een Franse identiteit? Ze hebben meer Nederlanders”
Consternatie alom op sociale media dat de Unibet Rose Rockets naast een wildcard voor de Tour de France hebben gegrepen ten koste van Caja Rural-Seguros RGA en TotalEnergies, maar volgens Tour de France baas Christian Prudhomme is dat een keuze die hij vooral op sportief vlak goed kan verantwoorden.
“We hebben hetzelfde principe gehanteerd als de voorbije jaren, dat wil zeggen dat we hebben gekeken naar de ranking van de ProTeams aan het einde van 2025”, legt Prudhomme uit aan het persagentschap AFP. “Caja Rural stond daarin initieel 25e, maar door het verdwijnen van Arkéa-B&B Hotels en de fusie tussen de Lotto-ploeg en Intermarché-Wanty zijn ze opgeschoven naar plek 23.”
Ook de afkomst van het Spaanse ProTeam was niet geheel onbelangrijk voor de Tour de France-baas. De Franse ronde start begin juli met een ploegentijdrit in de Catalaanse hoofdstad Barcelona. “Vuelta-revelatie Abel Balderstone, die dertiende werd in het algemeen klassement, is niet toevallig alleen Spaans, maar ook Catalaans.”
Dat de Rockets op een Franse licentie rondrijden, maakt verder weinig indruk op Prudhomme. “Zij benadrukken de Franse identiteit helemaal niet. Ze hebben meer Nederlandse renners. Het klopt wel dat ze een zeer sterke rekrutering hebben gedaan met Wout Poels, Dylan Groenewegen en Victor Lafay, drie voormalige etappewinnaars in de Tour.”
Daarom sluit Prudhomme hen in de toekomst niet uit. “Het is een ploeg die op lange termijn droomt van de Tour de France. We gaan dit alles bekijken voor de komende jaren.”
Renners Unibet Rose Rockets 2026
Staf
| General Manager | |
| Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director | |
| Assistant Sports Director |
Op papier zal Unibet een betere ploeg hebben ja, maar dat is op papier en met namen die afgelopen winter zijn aangetrokken grotendeels. Hebben dus nog niets bewezen in hun huidige ploeg.
Ik kan mij goed voorstellen dat het overtreden van de beeldrechten door Tietema en consorten in hun YouTube bijdrages niet direct een positieve uitwerking heeft gehad bij de ASO. Het zal van Tietema en co ongetwijfeld jeugdige onbezonnenheid geweest zijn, maar voor de ASO een serieuze zaak.
Laat Unibet dit jaar maar zien dat ze de aangetrokken renners laten floreren zodat de ASO er niet meer omheen kan en ze een gegarandeerde wildcard binnenhalen.
Wildcards gaan simpelweg niet over het feit kwaliteit. In het verleden is er regelmatig voor Arkea en voorgangers gekozen terwijl er sterkere Pro Continentale ploegen waren.
Voor Unibet liggen er wat dat betreft toch andere belangen. Het is alleen vanwege Unibet een Franse ploeg. Leuk dat ze een Lafay aantrekken alsnoud-ritwinnaar, maar die truc deed Vacansoleil ooit ook met Brice Feillu. Ritwinnaar in 2009 op Arcalis. In 2010 bij Vacansoleil en Grand Depart in Rotterdam. Toch viel de keuze anders.
Preudhomme geeft twee valide redenen voor de wild card. UCI ranking, Spaanse ploeg met beloftevolle renner uit startprovincie Catalonie.
Daarnaast geeft hij aan dat hij Unibet (in mijn ogen terecht) niet als een Franse ploeg ziet. En dus impliciet aangeeft daarom geen uitzondering te willen maken. Lijkt me weinig tussen te krijgen.
- Betere sportieve toevoeging. Heel leuk die rankng van vorig jaar, maar de Rockets zijn onwijs versterkt en als je kijkt naar de punten van de huidige selectie springen ze er zwaar bovenuit.
- Beter marketingtechnisch. Spreekt voor zich
- Meer Franse identiteit. Je kan twisten of de Rockets meer Frans of Nederlands is (uiteindelijk zijn ze gewoon internationaal gericht), maar ze rijden wel op Franse licentie, rijden het hele Franse circuit en zijn de enige die 2 grote Fransen namen een contract geven (Lafay en Venturini)
- Meer aanzien van renners. Gaviria en Groenewegen kan je redelijk tegen elkaar wegstrepen als topsprinters van 5 jaar geleden, maar Groenewegen haalt zeker nog wel een beter niveau. Maar daarnaast hebben de Rockets nog Poels, Lafay en Kubis die veel meer aanzien hebben dan welke renner van Caja dan ook.
Voor Caja spreekt dat ze:
- Uit Spanje komen en de Tour daar start
- Het belonen van een ploeg/sponsor die al heel lang in het wielrennen investeert
Maar die redenen geeft Prudhomme niet. Ik heb toch het idee dat de ASO zo ouderwets is dat ze op deze manier de invloed van nieuwe media proberen aan te vallen ofzo
Sportief misschien wel als je kijkt naar de nieuwe renners in de ploeg. MAAR het probleem is ook wel met een jonge ploeg, ze hebben amper iets bewezen op het niveau van een PT/WT-wedstrijd met hun bestaande kern (geen kritiek, je kan niet vanuit het niets ineens op het hoogste niveau scoren, en ze gaan best al hard qua groei) en hoe gaan de nieuwe toprenners het doen in de ploegstructuur? Groenewegen was ooit de beste sprinter ter wereld en nog altijd top, maar gaat hij renderen bij zjin nieuwe ploeg (hij heeft al gewonnen dus mss wel maar dat we weten we nog niet). Dus kan een organisatie van de grootste wedstrijd dan niet voor een ploeg met meer continuïteit kiezen?
Prudhomme geeft hoogstwaarschijnlijk ook maar wat van de redenen, en niet heel de waslijst dus het is ook wat stom om hem af te rekenen op dingen die misschien wel of niet zouden kunnen meespelen in het voordeel van Caja maar die hij niet heeft genoemd.
Overigens vind ik het misnoegd schieten op het ASO alsof ze onprofessioneel zijn redelijk fanatiek, ze hebben de ploeg toen ze nog veel kleiner was dus WEL een wildcard gegeven voor één van hun belangrijkste wedstrjiden. Dus afkomen van het ASO straft de ploeg omwille van wat filmpjes vroeger en o ze zijn zo nationalistisch. Als dat zou meespelen waarom kregen ze vorig jaar dan een wildcard van het ASO... ?
De ploeg moet nu gewoon zijn ding doen in de PT en dan komen ze vanzelf wel terecht in de tdF, aan het tempo dat ze groeien wsl al in 2027 of als het wat stagneerd in 2029.
Ook goed om weten trouwens dat als Décathlon nog 1 Fransman laat vertrekken en vervangt door 2 Belgen, Décathlon een Belgische ploeg wordt.
Toevallig was unibet gisteren in een Spaanse ploegentijdrit wel beduidend beter dan Caja Rural (8e op 0:45 tegenover 12e op 1:36)
Op 1 "tour du thuyền hạ long"
Op 2 "tour du temple"
Op 3 "tour du togo"
Ik kijk toch vrijwel uitsluitend wielerfilmpjes online
Zijn er al reacties onder het bericht van de TDF en Caja op insta? Buiten de nette van de rockets? Wellicht aan Christian zelf?
Had je bijvoorbeeld een Alaphilippe gehaald dan was de kans een stuk groter geweest.
Daarnaast is het natuurlijk ook wel terecht dat ze kijken naar de punten die in 2025 zijn gehaald en niet wat er in potentie in punten wordt aangekocht.
En zoals al eerder gezegd: je kunt wel op een Franse licentie gaan rijden maar dat maakt je nog geen Franse ploeg. Nee heren van de Rockets, letten jullie even op? Niet alleen de licentie, je moet je ook als een Franse ploeg gaan profileren! Dus hop hop hop: verhuis de service course naar Frankrijk, ga met Franse auto's rijden en neem een paar Fransen op in het management. Bovendien zijn er vast nog wel een paar Fransen te vinden die ooit top 10 in een lokale kermiskoers hebben gereden, met die erbij kan de wildcard jullie in 2027 niet meer ontgaan!
Ze zullen nu vast verder gegroeid zijn, mooie renners in de ploeg dat zeker. Ik wens ze t beste!