Tourbaas: “Unibet Rose Rockets een Franse identiteit? Ze hebben meer Nederlanders”
Foto: Fotopersburo Cor Vos
vrijdag 30 januari 2026 om 12:17

Tourbaas: “Unibet Rose Rockets een Franse identiteit? Ze hebben meer Nederlanders”

Consternatie alom op sociale media dat de Unibet Rose Rockets naast een wildcard voor de Tour de France hebben gegrepen ten koste van Caja Rural-Seguros RGA en TotalEnergies, maar volgens Tour de France baas Christian Prudhomme is dat een keuze die hij vooral op sportief vlak goed kan verantwoorden.

“We hebben hetzelfde principe gehanteerd als de voorbije jaren, dat wil zeggen dat we hebben gekeken naar de ranking van de ProTeams aan het einde van 2025”, legt Prudhomme uit aan het persagentschap AFP. “Caja Rural stond daarin initieel 25e, maar door het verdwijnen van Arkéa-B&B Hotels en de fusie tussen de Lotto-ploeg en Intermarché-Wanty zijn ze opgeschoven naar plek 23.”

Ook de afkomst van het Spaanse ProTeam was niet geheel onbelangrijk voor de Tour de France-baas. De Franse ronde start begin juli met een ploegentijdrit in de Catalaanse hoofdstad Barcelona. “Vuelta-revelatie Abel Balderstone, die dertiende werd in het algemeen klassement, is niet toevallig alleen Spaans, maar ook Catalaans.”

Dat de Rockets op een Franse licentie rondrijden, maakt verder weinig indruk op Prudhomme. “Zij benadrukken de Franse identiteit helemaal niet. Ze hebben meer Nederlandse renners. Het klopt wel dat ze een zeer sterke rekrutering hebben gedaan met Wout Poels, Dylan Groenewegen en Victor Lafay, drie voormalige etappewinnaars in de Tour.”

Daarom sluit Prudhomme hen in de toekomst niet uit. “Het is een ploeg die op lange termijn droomt van de Tour de France. We gaan dit alles bekijken voor de komende jaren.”

Bestel de Zomergids
Tour de France Poster
32 Reacties
30-01-2026 12:41
Wel bijzonder dat je het sportieve moet verdedigen door te verwijzen naar iemand die op 28 minuten van een al in de Tour volledig uitgewoonde winnaar 13de werd in de Vuelta.
30-01-2026 12:42
Wat een poppenkast is dit zeg. 3 voormalig ritwinnaars en een voornalig rodetrui drager. Als die resultaten van het verleden zo belangrijk zijn als deze reactie doet vermoeden staat dat toch steker en attractiever dan een 13e plaats van een Catalaan. Klap in het gezicht van de jeugd (en daarbij behorende vernieuwing) in de sport wat mij betreft.
    30-01-2026 12:53
    "We hebben hetzelfde principe gehanteerd als de voorbije jaren, dat wil zeggen dat we hebben gekeken naar de ranking van de ProTeams aan het einde van 2025"
    30-01-2026 12:55
    @EricV je denkt toch niet serieus dat Prudhomme hier het achterste van de tong laat zien?
    30-01-2026 15:42
    Die 13e plaats Catalaan is echter WEL jong, kan je moeilijk zeggen van Poels (die we in grote rondes ookal 2 jaar niet zien), Groenewegen en Lafay. Dus je argumnent is gebaseerd op het publiek, niet op de renners, toch?
    30-01-2026 16:20
    idd mz89 als je meer jeugd wil laten kijken moet je de Rcokets uitnodigen.
30-01-2026 12:44
Heb er niet zo'n probleem mee eerlijk gezegd. Wildcards gaan eigenlijk nooit om kwaliteit etc. Een wildcard is de mogelijkheid voor een organisatie een ploeg uit te nodigen die zij graag zien in hun koers en voor de organisatie meerwaarde heeft.

Op papier zal Unibet een betere ploeg hebben ja, maar dat is op papier en met namen die afgelopen winter zijn aangetrokken grotendeels. Hebben dus nog niets bewezen in hun huidige ploeg.

Ik kan mij goed voorstellen dat het overtreden van de beeldrechten door Tietema en consorten in hun YouTube bijdrages niet direct een positieve uitwerking heeft gehad bij de ASO. Het zal van Tietema en co ongetwijfeld jeugdige onbezonnenheid geweest zijn, maar voor de ASO een serieuze zaak.

Laat Unibet dit jaar maar zien dat ze de aangetrokken renners laten floreren zodat de ASO er niet meer omheen kan en ze een gegarandeerde wildcard binnenhalen.
    30-01-2026 13:08
    De vraag is alleen welke meerwaarde Caja dan heeft? Als er een goeie reden was voor Caja, was er niet zo veel verontwaardiging geweest, maar er is gewoon geen punt waarom iemand überhaupt gaat merken dat Caja mee doet aan de Tour.
    30-01-2026 14:21
    De Spaanse start zal ongetwijfeld helpen? De Vuelta zat met een overschot aan Spaanse ploegen en de Vuelta ook in handen van de ASO is?

    Wildcards gaan simpelweg niet over het feit kwaliteit. In het verleden is er regelmatig voor Arkea en voorgangers gekozen terwijl er sterkere Pro Continentale ploegen waren.

    Voor Unibet liggen er wat dat betreft toch andere belangen. Het is alleen vanwege Unibet een Franse ploeg. Leuk dat ze een Lafay aantrekken alsnoud-ritwinnaar, maar die truc deed Vacansoleil ooit ook met Brice Feillu. Ritwinnaar in 2009 op Arcalis. In 2010 bij Vacansoleil en Grand Depart in Rotterdam. Toch viel de keuze anders.
30-01-2026 17:26
NLse arrogantie ten top, dat er vanuit wordt gegaan dat Tietema/URR die wild card al binnen zou hebben (overigens niet door de heer Tietema zelf).

Preudhomme geeft twee valide redenen voor de wild card. UCI ranking, Spaanse ploeg met beloftevolle renner uit startprovincie Catalonie.

Daarnaast geeft hij aan dat hij Unibet (in mijn ogen terecht) niet als een Franse ploeg ziet. En dus impliciet aangeeft daarom geen uitzondering te willen maken. Lijkt me weinig tussen te krijgen.
    30-01-2026 21:30
    Is toch waanzin al je als aso keuze maakt omdat er bij caja een renner uit catalonie bij zit. Geen mogelijkheid dat die prudhomme daar zn keuze op baseert. De enige valide reden is dat ze vorig jaar boven de rockets zijn geëindigd. Maar schijnbaar kijkt de aso verder niet naar kwaliteit binnen de selecties
30-01-2026 13:05
Het is gewoon heel lastig uit te leggen. Op bijna elk objectief vlak scoren de Rockets beter:
- Betere sportieve toevoeging. Heel leuk die rankng van vorig jaar, maar de Rockets zijn onwijs versterkt en als je kijkt naar de punten van de huidige selectie springen ze er zwaar bovenuit.
- Beter marketingtechnisch. Spreekt voor zich
- Meer Franse identiteit. Je kan twisten of de Rockets meer Frans of Nederlands is (uiteindelijk zijn ze gewoon internationaal gericht), maar ze rijden wel op Franse licentie, rijden het hele Franse circuit en zijn de enige die 2 grote Fransen namen een contract geven (Lafay en Venturini)
- Meer aanzien van renners. Gaviria en Groenewegen kan je redelijk tegen elkaar wegstrepen als topsprinters van 5 jaar geleden, maar Groenewegen haalt zeker nog wel een beter niveau. Maar daarnaast hebben de Rockets nog Poels, Lafay en Kubis die veel meer aanzien hebben dan welke renner van Caja dan ook.

Voor Caja spreekt dat ze:
- Uit Spanje komen en de Tour daar start
- Het belonen van een ploeg/sponsor die al heel lang in het wielrennen investeert
Maar die redenen geeft Prudhomme niet. Ik heb toch het idee dat de ASO zo ouderwets is dat ze op deze manier de invloed van nieuwe media proberen aan te vallen ofzo
    30-01-2026 17:27
    Als je hun 'Franse identiteit' als argument aanhaalt dan ben je toch wel heel hard je best aan het doen om toch maar wat 'plusjes' te vinden. Hun website is het in het Engels, hun socials zijn in het Engels, hun ploegleiding is Nederlands en laten we wel wezen, Nederlanders en Frans zijn geen vloeiende combo. Fransen zijn zoals Nederland, gesteld op hun taal, dus je kan lastig van een identiteit spreken als je de taal niet gebruikt.

    Sportief misschien wel als je kijkt naar de nieuwe renners in de ploeg. MAAR het probleem is ook wel met een jonge ploeg, ze hebben amper iets bewezen op het niveau van een PT/WT-wedstrijd met hun bestaande kern (geen kritiek, je kan niet vanuit het niets ineens op het hoogste niveau scoren, en ze gaan best al hard qua groei) en hoe gaan de nieuwe toprenners het doen in de ploegstructuur? Groenewegen was ooit de beste sprinter ter wereld en nog altijd top, maar gaat hij renderen bij zjin nieuwe ploeg (hij heeft al gewonnen dus mss wel maar dat we weten we nog niet). Dus kan een organisatie van de grootste wedstrijd dan niet voor een ploeg met meer continuïteit kiezen?

    Prudhomme geeft hoogstwaarschijnlijk ook maar wat van de redenen, en niet heel de waslijst dus het is ook wat stom om hem af te rekenen op dingen die misschien wel of niet zouden kunnen meespelen in het voordeel van Caja maar die hij niet heeft genoemd.

    Overigens vind ik het misnoegd schieten op het ASO alsof ze onprofessioneel zijn redelijk fanatiek, ze hebben de ploeg toen ze nog veel kleiner was dus WEL een wildcard gegeven voor één van hun belangrijkste wedstrjiden. Dus afkomen van het ASO straft de ploeg omwille van wat filmpjes vroeger en o ze zijn zo nationalistisch. Als dat zou meespelen waarom kregen ze vorig jaar dan een wildcard van het ASO... ?

    De ploeg moet nu gewoon zijn ding doen in de PT en dan komen ze vanzelf wel terecht in de tdF, aan het tempo dat ze groeien wsl al in 2027 of als het wat stagneerd in 2029.
30-01-2026 13:26
Dus als ik het goed begrijp kan je als sponsor beter het sponsorbudget voor 2-3 jaar meteen verkwisten aan lonen in jaar 1 zodat je 23ste wordt, en dan mag je het jaar daarop de Tour rijden met de lokale bakker en beenhouwer in het team aan een minimumloon, op aftandse fietsjes en zonder verdere ondersteuning of begeleiding. Of ze kunnen doen zoals die Azeri's met hun vrouwenploeg die naar de Tour Femmes mocht 2 jaar terug, dat lijkt me inderdaad een veel betere zaak voor het wielrennen dan elk jaar een pak verbeteren...

Ook goed om weten trouwens dat als Décathlon nog 1 Fransman laat vertrekken en vervangt door 2 Belgen, Décathlon een Belgische ploeg wordt.
30-01-2026 12:48
"De Franse ronde start begin juli met een ploegentijdrit in de Catalaanse hoofdstad Barcelona. "

Toevallig was unibet gisteren in een Spaanse ploegentijdrit wel beduidend beter dan Caja Rural (8e op 0:45 tegenover 12e op 1:36)
    30-01-2026 13:18
    Ik denk ook wel dat de Rockets wat meer punten gaan pakken. Ik schat dat ze dicht in de buurt van Lotto Intermarché en TotalEngergies komen. 5000-6000 punten.
    30-01-2026 16:24
    ik denk dat ze kansmaken om bij de beste drie proteams te gaan horen en volgend jaar gegarandeerde wildcards te krijen ten koste van Cofidis. Dan kan de aso niet meer om ze heen
30-01-2026 17:32
Over dat marketingverhaal. Woon in Zweden, en typte op youtube "Tour du T" (ietema). Om eens te kijken hoeveel views ze krijgen.

Op 1 "tour du thuyền hạ long"
Op 2 "tour du temple"
Op 3 "tour du togo"

Ik kijk toch vrijwel uitsluitend wielerfilmpjes online
    30-01-2026 20:41
    Ze maken tegenwoordig filmpjes onder rockets cycling. Aangezien alle filmpjes content van de ploeg zijn.
    30-01-2026 23:18
    En vrij logisch dat je niets vindt als je zoekt op ‘Tour du’ want het is (was) ‘Tour de’… Als ik zoek op ‘Goa’ vind ik een gigant als Google ook niet ;-)
30-01-2026 12:24
Meer Fransen dan Caja, en meer geariveerde talenten. Verwacht dat ze meer uci punten zullen hebben dan Caja tegen de tijd dat de Tour start. Mijn idee is dat Caja, of geld heeft betaald(jaja beetje makkelijk) of de garantie hebben gegeven dat zij veel mee zullen gaan in de vlucht
30-01-2026 12:37
8 tegen 5 maar meer dan die caja team
30-01-2026 13:27
Prudhomme moet natuurlijk de schijn ophouden en een publieksvriendelijk argument verzinnen, hij kan immers niet eerlijk zeggen dat Caja Rural een leuk bedrag heeft doorgesluisd naar ASO. Dat had Unibet ook kunnen doen, het Maltese gokimperium heeft geheid meer geld dan de Spaanse boerenleenbank.
30-01-2026 13:34
Josse Wester out!
    30-01-2026 16:26
    nee josse is een goeie jongen
30-01-2026 12:53
Het zal allemaal Christian, de waarde van je product heb je toch een stukje gedevalueerd.

Zijn er al reacties onder het bericht van de TDF en Caja op insta? Buiten de nette van de rockets? Wellicht aan Christian zelf?
30-01-2026 12:56
Het probleem is natuurlijk dat ze wel namen hebben gehaald maar niet zo'n grote naam dat je gegarandeerd een uitnodiging krijgt.

Had je bijvoorbeeld een Alaphilippe gehaald dan was de kans een stuk groter geweest.

Daarnaast is het natuurlijk ook wel terecht dat ze kijken naar de punten die in 2025 zijn gehaald en niet wat er in potentie in punten wordt aangekocht.
30-01-2026 14:27
Ergens is er geen speld tussen te krijgen: op basis van de geschoonde ranking van 2025 is Caja Rural de 23e ploeg. Dat de grootste puntenpakkers zijn vertrokken: een kniesoor die daar op let.

En zoals al eerder gezegd: je kunt wel op een Franse licentie gaan rijden maar dat maakt je nog geen Franse ploeg. Nee heren van de Rockets, letten jullie even op? Niet alleen de licentie, je moet je ook als een Franse ploeg gaan profileren! Dus hop hop hop: verhuis de service course naar Frankrijk, ga met Franse auto's rijden en neem een paar Fransen op in het management. Bovendien zijn er vast nog wel een paar Fransen te vinden die ooit top 10 in een lokale kermiskoers hebben gereden, met die erbij kan de wildcard jullie in 2027 niet meer ontgaan!
30-01-2026 14:44
Dit onderbouwt totaal niet de keuze voor Caja Rural. Ze hebben maar 1 Fransman in dienst.
30-01-2026 21:00
Heb die hype rond de Tietema filmpjes nooit echt begrepen. Vloggende -kijk mij- figuren, heb r weinig mee. Vond t vooral irritant en tegelijk hilarisch dat ze vooral zichzelf in beeld wilden hebben als de wout van aert supporters, met een lied en een mega spandoek, terwijl hun eigen landgenoot vd poel de show stal door een schitterende ritzege. In mijn ogen stonden die gasten toen voor gek.

Ze zullen nu vast verder gegroeid zijn, mooie renners in de ploeg dat zeker. Ik wens ze t beste!
30-01-2026 21:25
Of te wel: "caja-rural wie ?, ow die tour ploeg..."
30-01-2026 23:37
Prima keuze. Het maakt me verder weinig uit. Het is allebei min of meer pelotonvulling.

Reacties zijn gesloten.