Video Tim Merlier heeft zijn hattrick voltooid in de Tour de France. De Belg van Soudal Quick-Step sprintte donderdag naar alweer zijn derde ritzege in deze Tour de France. “Het gaf me extra motivatie dat mijn zoon en vriendin er vandaag bij waren”, zei Merlier – met zijn zoontje naast zich – in het flashinterview na afloop.

“Hij is nog jong, maar ik denk dat hij dit zich later nog wel zal herinneren”, keek Merlier met een glimlach naar zijn zoontje. “Het geeft me extra motivatie om voor hen te winnen. Deze is speciaal, want het is niet gemakkelijk om precies op de dag dat zij er zijn te winnen. Dus ja, ik ben hier heel blij mee.”

• 

  17:22

  Lees ook Tour 2026: Tim Merlier verslaat Olav Kooij na finale vol actie en massale val

  17:22

  37

De finale was nog behoorlijk lastig, vanwege de talloze uitvalspogingen. Al kreeg Merlier daar niet heel veel van mee. “We hadden wat problemen met de radio. Ik denk dat mijn radio kapot was, ik was er steeds mee bezig. Toen die groep wegreed, wist ik niets. Maar ik heb niet zo afgezien als de vorige dagen. Ik kwam de klimmetjes goed over.”

In de finale was er nog wel tegenslag voor Soudal Quick-Step: loods Jasper Stuyven had een ‘kleine lekke band’, aldus Merlier. “Hij was niet zeker of hij de lead-out kon doen, maar ik zei ‘Blijf kalm, de band is gedicht’. De communicatie verliep beter tussen ons vandaag. Hij bleef kalm en hij wist dat ik een goede dag had”, aldus Merlier, die zijn 75ste overwinning als prof boekte.