Tibor Del Grosso heeft zaterdag in de NXT Classic zijn tweede profzege geboekt. De Nederlander maakte het in Eijsden af tegen topfavoriet Mauro Schmid, met wie hij op 27 kilometer van de meet was weggereden. Casper Pedersen werd derde.

Hoewel de NXT Classic in 2026 geen live-uitzending had, was de Limburgse koers er een om naar uit te kijken. De organisatie kon namelijk rekenen op een sterk deelnemersveld, met onder meer Del Grosso, Schmid, Senna Remijn, Bart Lemmen, Frits Biesterbos en Wilco Kelderman.

Onderweg moesten de renners 196 kilometer en 2400 hoogtemeters overwinnen over bekende Limburgse klimmetjes als de Kutersteenweg (1,2 km aan 3,3%), het Mheerelindje (500 meter aan 6,5%), de Hoesberg (500 meter aan 5,5%) en de Kalleberg (500 meter aan 5,2%).

In de openingsfase van de koers zagen we hoe een kopgroep met Samuele Zoccarato, Mads Andersen, Oscar Amey en Bram Danklof het hazenpad koos. De vier vooraan werkten goed samen, maar op 110 kilometer van de streep moest de Brit Amey al passen. Daarna reden de Italiaan, de Deen en de Nederlander stug door, terwijl in het peloton langzaam maar zeker de onrust toesloeg.

Op iets minder dan 99 kilometer van de aankomst scheurde het peloton namelijk in twee stukken. Voor verschillende renners in de eerste groep was dat het teken om niet veel later ten aanval te trekken. Op 86 kilometer van de aankomst maakten Del Grosso, Tobias Bayer, Frits Biesterbos, Quinten Hermans, Siebe Deweirdt, Bart Lemmen en Davide De Pretto de oversteek maakten naar de drie renners vooraan.

Een heel lang leven was deze vlucht niet beschoren, want op 56 kilometer van de streep kwam alles weer bij elkaar en was het wachten op een volgende aanval in het peloton, waar toch al behoorlijk was geleden en meer dan honderd coureurs al gelost waren.

Del Grosso en Schmid ten aanval
Op de Schilberg met nog 27 kilometer te gaan leek uiteindelijk de beslissing te vallen. Del Grosso en Schmid slaagden er op deze beklimming in om meer dan veertig seconden weg te rijden bij het peloton, waar inmiddels nog maar negentien renners waren overgebleven. In deze groep zagen we onder meer de namen van Pascal Eenkhoorn, Bart Lemmen, Stan Van Tricht, Senna Remijn, Huub Artz, Milan Vader en Casper Pedersen.

In de laatste kilometers zou het toch nog spannend worden, toen deze groep Del Grosso en Schmid naderde tot op twintig seconden. Toch hielden de Zwitser en de Nederlander stand. In een sprint zou vervolgens Del Grosso aan het langste eind trekken, waardoor hij na een rit in de Ronde van Turkije zijn tweede profzege boekte.

• 

  4 apr

  Lees ook Anna Vanderaerden klopt Femke Markus in NXT Classic

  4 apr