Youri IJnsen

• zondag 13 september 2026 om 20:31 • Volg in Google

Interview De Franse bondscoach Thomas Voeckler heeft flink moeten puzzelen na het wegvallen van Louis Barré voor het WK wielrennen in Montréal. De 26-jarige Fransman behoorde volgens Voeckler tot zijn belangrijkste pionnen op het Canadese parcours. “Als Paul Seixas een probleem heeft of geen goede dag kent, was Louis mijn beste optie geweest”, vertelt hij aan Wielerflits.

Barré liet vorig jaar al zien dat het parcours in Montréal hem uitstekend ligt. De Fransman eindigde toen als zesde in de GP van Montréal en maakte vooral indruk met de manier waarop hij zich tussen de wereldtop handhaafde. De laatste weken was hij in topvorm. Voeckler had daarom een belangrijke rol voor hem voorzien tijdens de mondiale titelstrijd. “Het is zwaar als je een van de sterkste renners van dit moment voor op een parcours als deze verliest”, vertelt Voeckler ons in Montréal.

• 

  12 sep

  Lees ook Gebutste Louis Barré was in de vorm van zijn leven: "En nu is het waarschijnlijk einde seizoen"

  12 sep

  0

Binnen de Franse selectie moest Barré in eerste instantie een belangrijke helper in de finale zijn. Maar Voeckler zag in hem tegelijkertijd een alternatief wanneer kopman Paul Seixas niet in staat zou blijken om voor de wereldtitel te strijden. “Dit jaar was Louis een van de belangrijkste jongens om te helpen. Maar als Paul een probleem heeft, geen goede of misschien zelfs een slechte dag kent – dat kan altijd gebeuren – dan had Louis mijn tweede optie kunnen zijn. Daarom is het echt heel jammer.”

Flinke puzzel
Barré kwam na zijn vlucht naar Canada ten val en moest daardoor huiswaarts keren. Het zorgde niet alleen voor een sportieve tegenvaller, maar ook voor een flinke puzzel bij Voeckler. De Fransman benadrukt dat Barré binnen zijn WK-plan een heel specifieke taak had. “Als je wielrennen met voetbal vergelijkt: wanneer je aanvaller wegvalt, kun je daar niet zomaar een verdediger neerzetten. In mijn hoofd had Louis een bepaalde taak op de dag van het WK. Natuurlijk kan niet iedereen die taak uitvoeren.”

Voeckler gaf als na zijn zege in Québec (2010) zijn handschoentjes aan een jonge fan; dat bleek Derek Gee te zijn, die ze vandaag teruggaf – foto: James Startt / GPCQM

Daar kwam voor Voeckler nog tijdsdruk bovenop. Op vrijdagochtend moest hij razendsnel een oplossing vinden, omdat de deadline voor het indienen van de selectie diezelfde dag om 12.00 uur lag. Bovendien wilde de bondscoach rekening houden met eventuele nieuwe tegenvallers in de twee weken richting het WK. “Ik moest mijn plannen veranderen en tegelijkertijd bedenken dat er in die twee weken ook nog iets anders kon gebeuren. Het was heel moeilijk om dat allemaal in drie uur tijd op vrijdagochtend te regelen.”

Maandag maakt Voeckler vervanger bekend
De Franse bondscoach wilde de wedstrijden van dit weekend – niet alleen die in Canada – afwachten om zijn definitieve keuze te maken. Normaal gesproken kennen we in de loop van maandag de vervanger van Barré. Bij de start circuleren de namen van Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM, twaalfde in de Vuelta a España), Benoît Cosnefroy (UAE Emirates XRG, won afgelopen week nog de Coppa Sabatini), Frans kampioen Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) en Lenny Martinez (Bahrain Victorious, vijfde in de jongste Tour de France). Voeckler wilde niet op namen ingaan.