Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Strade Bianche ‘is geen doel’ voor Tibor Del Grosso
Mathieu van der Poel staat zaterdag niet aan het vertrek van Strade Bianche, maar toch is er vanuit Nederlands oogpunt genoeg reden om uit te kijken naar de Italiaanse klassieker. Zijn jongere ploeggenoot Tibor Del Grosso tekent namelijk wel present, in wat zijn eerste wegkoers van 2026 zal worden. Toch tempert de 22-jarige alleskunner de verwachtingen.
Alpecin-Premier Tech heeft woensdag het voorjaarsprogramma van Tibor Del Grosso onthuld. Zoals bekend, trapt de Nederlander zaterdag af met de Strade Bianche. Maar wat mogen we verwachten van de vicewereldkampioen in de cross? De wedstrijd lijkt – met zijn vele onverharde wegen – wel een ideaal speelterrein voor Del Grosso.
“Het trainingskamp ging wel goed, maar naar mijn gevoel komen die wegkoersen toch altijd heel snel”, geeft hij aan in een interview met Het Nieuwsblad. “Het is een beetje afwachten of ik goed hersteld ben van alle trainingen. Ik vrees dat ik de Strade Bianche en Tirreno-Adriatico nog nodig zal hebben om echt in vorm te komen.”
“Ik merk gewoon dat er verwachtingen zijn van buitenaf voor de Strade, maar er is een reden dat Mathieu van der Poel niet start zaterdag. De Strade is echt een klimkoers geworden. Dat zegt genoeg over welke ambitie ik daar mag hebben. Zaterdag is geen doel voor mij. Ik denk dat er binnen onze ploeg andere jongens zijn die verder kunnen komen dan ik.”
‘Winnen in die koersen heel moeilijk’
Del Grosso richt zich vooral op wedstrijden als de GP de Denain, E3 Saxo Classic en Dwars door Vlaanderen. Al loopt hij zeker niet te hard van stapel. “Als je ziet hoe goed de toppers zijn, dan is winnen in die koersen heel moeilijk. Maar ik hoop er wel weer een stapje dichterbij te komen.”
Aankomende wedstrijden voor Tibor Del Grosso
Geen wedstrijden gepland
“Mijn crossseizoen was eigenlijk iets boven verwachting, dus ik ga ervan uit dat dit zich ook wel in bepaalde mate zal vertalen naar de weg. Ik hoop dus een stap voorwaarts te kunnen maken, alleen durf ik niet inschatten hoe groot of klein die gaat zijn. Na Dwars door Vlaanderen rijd ik in principe ook nog wat kleinere koersen waar ik misschien wel eens kan meedoen voor de zege.”
Geen monumenten
Dit is ook de reden waarom hij dit voorjaar nog niet zal debuteren in een van de monumentale klassiekers. “Ik hoop daar in de toekomst wel op te kunnen mikken, maar die koersen van boven de 200 kilometer zijn toch nog heel wat anders. Bovendien is mijn programma er een beetje op afgestemd dat ik zoveel mogelijk mijn eigen kans kan gaan. In die Monumenten kiest de ploeg liever voor één duidelijke leider.”
Onderstreept overigens ook nog maar weer eens dat ook in het peloton het besef neergedaald is, dat de Strade Bianche waar Cancellara drie keer kon winnen niet meer bestaat.
Van het unieke verhaal dat kasseien- en heuvelspecialisten elkaar hier konden ontmoeten is weinig meer over. Ook over het 'zesde monument' hoor je tegenwoordig niemand meer.