Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Steven Kruijswijk koestert een finale wens: “In principe is dit mijn laatste jaar”
Video Samen met Robert Gesink, Bauke Mollema en Wout Poels behoort Steven Kruijswijk tot een generatie klimmers die Nederland opnieuw enthousiast hebben gemaakt voor het rondewerk. De derde plek in de Tour de France van 2019 is de kroon op de carrière van Kruijswijk, nadat hij drie jaar eerder in gewonnen positie de eindzege in de Giro d’Italia verloor. Na dit seizoen zwaait hij normaal af. Dat vertelt hij aan WielerFlits in de Alpecin Barbershop.
Vraag over vijftien jaar waar de gemiddelde wielerliefhebber op vrijdag 27 mei 2016 was en een ieder zal het nog weten. Het was de middag van de bewuste crash van Kruijswijk in een sneeuwwand tijdens de afdaling van de Colle delle Agnello in de negentiende etappe van de Giro d’Italia dat jaar. Zijn voorsprong van ruim drie minuten op de nummer twee in het klassement verdween als sneeuw voor de zon. Die Giro was een gelopen koers, maar uiteindelijk zou Kruijswijk het roze verliezen en in extremis zelfs buiten het podium vallen. Toch overheerst trots.
Kruijswijk komt – naar wat later blijkt – voor het laatst in het roze over de streep na die bewuste rit – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Als ik terugkijk op dat jaar, was dat een nieuwe start van mijn carrière. Het was voor mij een openbaring dat ik dat niveau überhaupt kon halen. Dat hadden we vooraf niet gedacht, ikzelf in ieder geval niet”, blikt de nu 38-jarige renner van Visma | Lease a Bike terug. “Het is een heel bewogen Giro geweest. Met helaas een mindere afloop natuurlijk, zoals iedereen weet. Ik koester die momenten wel. Dat ik überhaupt aan de leiding heb gereden en ik denk misschien wel de sterkste man in koers was. Ik heb heel mooie herinneringen dat ik daar voor de zege kon strijden.”
Laatste wens
Intussen zijn we tien jaar verder en loopt Kruijswijk aan het einde van het jaar uit zijn contract. “Het is een mooi moment om mijn laatste jaar hier bij de ploeg mee te maken. En zoals het er nu naar uitziet, zal dit mijn laatste seizoen zijn. Hopelijk ga ik voor mij persoonlijk veel voldoening uit het seizoen halen met de ploeg. Ik moet ook realistisch zijn: je gaat mij waarschijnlijk ook niet winnend over de streep zien komen. Maar ik ben wel van waarde om de ploeg links en rechts te ondersteunen natuurlijk, richting de doelen die we als Visma | Lease a Bike zijnde hebben.”
Steven Kruijswijk in de Alpecin Barbershop – foto: Raymond Kerckhoffs
De ervaren Nederlander is nog altijd een sterke kracht in de grote rondes. Dit jaar staat de Ronde van Spanje op zijn programma. Een bijzondere, want die rittenkoers start in zijn woonplaats Monaco. “Daar kijk ik met extra interesse naar uit. Ik woon al tien jaar lang in Monaco en ik voel me daar thuis. Ik ken de wegen goed, ik heb daar veel vrienden wonen. Ook voor mijn kinderen is het heel leuk om die wedstrijd eens van dichtbij mee te maken in het gebied waar zij wonen. Wat dat betreft kwam die start niet op een ongunstig moment zo tegen het einde van mijn carrière.”
Wat dat betreft hoopt Kruijswijk op een scenario zoals bij zijn vriend en generatiegenoot Gesink. Hij veroverde na de ploegentijdrit in de Vuelta a España 2022 – nota bene in Nederland – de eerste rode leiderstrui. Dat hij dat tricot op het podium mocht aantrekken in het zicht van zijn vrouw en kinderen, is een van zijn mooiste herinneringen. “Dat zou ik graag nadoen”, vertelt Kruijswijk. “Maar ik weet dat de Vuelta dit jaar begint met een proloog, dus dat gaat niet aan mij zijn. Ik probeer nog één keer alles te geven dit seizoen en waar ik kan zal ik mezelf laten zien. En anders stel ik me volledig in dienst van de ploeg en wil ik mooie resultaten behalen voor hen.”
Aankomende wedstrijden voor Steven Kruijswijk
| Datum | Wedstrijd |
|---|---|
| 22 aug - 13 sep |  Vuelta a España(2.UWT) |
Teams Steven Kruijswijk
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | |
| 2025 | |
| 2024 | |
| 2023 | (WTT) |
| 2022 | (WTT) |
Ik vrees ook dat het waarschijnlijk vergeefse hoop zal zijn.
Naast de lullige manier waarop hij die Giro verloor.
Mistte hij daar ook op niks een overwinning in de klimtijdrit tegen een renner die daarna nooit meer iets heeft gepresteerd.
Eigenlijk blijft het raar dat goede renners zoals Kruijswijk en Kelderman nooit winnen.
Je zou denken dat als je goed genoeg bent om top 5 te rijden in een grote ronde dan zou je toch als je een ronde voor ritzeges gaat, er eentje moeten kunnen behalen.
Dat zag je Gesink en Mollema op latere leeftijd ook doen.
Ik kan er ook geen logische verklaring voor vinden.
Dat Kelderman nog nooit een WT-zege heeft weten te pakken is natuurlijk te bizar voor woorden, maar dat Kruijswijk weinig overwinningen op zijn naam heeft staan vind ik een stuk begrijpelijker. Die heeft relatief gezien totaal geen sprintvermogen. Hij wordt er in een sprint dus altijd opgelegd. En wegspringen om alleen aan te komen lijkt ook al een opgave te zijn voor hem, dus dan wordt het gewoon heel lastig om te winnen.