Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tour Down Under schrapt scherprechter Willunga Hill vanwege bosbrandgevaar
De koninginnenrit van de Santos Tour Down Under gaat vanwege extreme hitte in Australië flink op de schop. Willunga Hill, de absolute scherprechter, is volledig uit de vierde etappe van zaterdag geschrapt. De finish ligt nu lager in het dorp Willunga.
In de regio Mount Lofty Ranges worden zondag maximumtemperaturen van 43 graden Celsius verwacht. Daardoor is er een dreiging van bosbranden in het gebied. Na overleg tussen de hulpdiensten renners en de UCI, is besloten de voorlaatste rit van de Santos Tour Down Under in te korten.
Finish in Willunga
Het begin van de etappe, waarvan de start ook met een uur vervroegd is, blijft ongewijzigd. De renners volgen dezelfde route naar Willunga. Daar zou het peloton drie keer Willunga Hill beklimmen, waarbij de derde keer gefinisht zou worden.
Nu laten ze de bekende heuvel echter links liggen. De rit eindigt nu op High Street in het dorp Willunga, op dezelfde plek als waar de eerste etappe van de Santos Tour Down Under voor vrouwen finishte. De laatste zeshonderd meter lopen nog wel lichtjes op, maar de percentages van drie à vier procent spelen vooral in de kaart van de sterke sprinters. Voor de klassementsrenners valt er weinig te halen.
“Hoewel het schrappen van de beroemde Willunga Hill-beklimming teleurstellend nieuws is voor wielerfans, staat de veiligheid van renners en toeschouwers altijd op de eerste plaats bij ons evenement”, zegt koersdirecteur Stuart O’Grady in een reactie.
Vine en Narváez
De Santos Tour Down Under lag al in een plooi na de machtsgreep van Jay Vine en Jhonatan Narváez in de tweede etappe, maar nu lijkt UAE Emirates XRG al helemaal zegezeker. Door het wegvallen van Willunga Hill bestaat het slotweekend uit relatief eenvoudige ritten, die geen gevaar zouden moeten vormen voor Narváez en leider Vine. Narváez lijkt de enige die ploegmaat Vine nog van de troon kan stoten, als hij zich mengt in het spel der bonificaties. Hij staat momenteel op zes seconden van Vine.
Santos Tour Down Under (2.UWT)
Etappe 3: Adelaide → Nairne (140.8 km)
| Rank | Renner | Tijd | |
|---|---|---|---|
| 1 | - | 09:50:16 | |
| 2 | - | + 06 | |
| 3 | - | + 01:05 | |
| 4 | - | + 01:12 | |
| 5 | - | + 01:14 | |
| 6 | - | + 01:16 | |
| 7 | - | + 01:22 | |
| 8 | - | " | |
| 9 | - | + 01:23 | |
| 10 | - | " |
Stukken beter dan een UAE Tour in de zandbak gefinancierd door wat mensen die niet weten ze met hun geld moeten en waar twee kamelen staan te kijken of die criteriums in Canada door een stad.
'enige WT-RITTENkoers buiten Europa' bedoel je neem ik aan?
Ik zou echt wel voor een protocol zijn dat hier grenzen in opwerpt, sowieso wordt er naar mijn smaak veel te veel in de hitte gekoerst.
43 graden is absurd en gevaarlijk, er moet echt een plafond komen.
In Nederland krijgen ze met moeite een koers deftig georganiseerd als ze er een heel jaar op kunnen voorbereiden, en als het ze al lukt is het meestal 30 rondjes over dezelfde stoeptegel... dus makkelijk?!
Is echt veel te warm.
Zoals hierboven al gezegd, misschien voortaan beter op een ander moment in Australië gaan koersen.
Het wordt tijd om de kalender aan te passen. Met dit weer kun je daar blijkbaar in januari niet fatsoenlijk een wielerkoers organiseren.