Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Remco Evenepoel rijdt weinig wedstrijden in 2024, maar wel de Tour de France: “Top-vijf is de ambitie”
Eerder zinspeelde hij er alleen nog op, maar nu heeft hij het zelf ook hardop uitgesproken: Remco Evenepoel gaat in 2024 naar de Tour de France. De wereldkampioen tijdrijden mikt op een top-vijfplaats in het algemeen klassement. Hij liet ook weten komend seizoen ‘weinig wedstrijden’ te zullen rijden.
“Volgend seizoen is gefixeerd op Luik, de Tour en de Olympische Spelen in Parijs met daarachter nog het WK”, zei Evenepoel op het Belgische Sportgala, waar hij werd uitgeroepen tot Sportman van het Jaar, tegen Het Nieuwsblad. “Mijn ambities? Ik hoop op een derde zege in Luik, het is een droom om met twee medailles uit Parijs te vertrekken.”
“En dan is er nog de Tour. Dat wordt een ontdekkingstocht. Met Vingegaard, Pogacar en Roglic staan de goden van het rondewerk aan de start. Top-vijf is de ambitie. Het zou al een droom zijn die uitkomt, mocht ik beter presteren dan één van deze drie. En ritwinst mag ook natuurlijk. Dan heb ik in de drie grote rondes een etappe gewonnen.”
Weinig wedstrijden
Het Nieuwsblad meldde eerder dat Evenepoel zijn seizoen zal starten in de Volta ao Algarve. Zelf wil de 23-jarige renner nog niet verklappen waar hij herbegint. “Wat ik wel kan zeggen, is dat ik voor Luik geen enkele hoogtestage zal afwerken. Het wordt een seizoen met weinig wedstrijden.”
“Vanaf mei, in de opbouw naar de Tour en de Spelen, zal ik niet meer thuis zijn en hoogtestages afwisselen met wedstrijden. Dus wil ik voor Luik zoveel als mogelijk in mijn Spaanse basis doorbrengen, dicht bij de familie. Ik kan er goed bergop trainen, het is er makkelijker om met de tijdritfiets kilometers te maken. En vooral, het zal me mentaal fris houden. Ik wil met een fris en leeg hoofd aan mijn voorbereiding op de Tour beginnen.”
Van der Poel en Luik-Bastenaken-Luik
In Spanje trainde Evenepoel ook al met Mathieu van der Poel. De Nederlander zei eerder grappend dat hij en Evenepoel hadden afgesproken dat hijzelf weg zou blijven uit de Ronde van Vlaanderen als Evenepoel aan de start zou staan, en dat Evenepoel op zijn beurt Luik-Bastenaken-Luik als over zou slaan als Van der Poel zich zou richten op La Doyenne. “Maar dat zal dit jaar niet gebeuren”, grijnsde Evenepoel nu.
“Toch zal er wel eens een seizoen komen dat ik mij iets meer zal richten op de Vlaamse klassiekers en de Ardennen oversla, bijvoorbeeld als ik de Giro rijd. Dan is het uiteraard aan Mathieu om weg te blijven uit de Vlaamse wedstrijden.”
Chapeau en hulde voor Evenepoel. Zo uitgesproken over de anderen heb ik hem niet eerder gehoord. En dat hij Roglic zover boven zichzelf wegzet verbaast me enigszins (want een Evenepoel in topvorm was een behoorlijke sta-in-de-weg in zowel Vuelta als Giro), maar ik kan dit zeer waarderen. Stijgende gunfactor.
:-)
Voor het overige klinkt het allemaal vrij realistisch. Mss een paar dagen geel als bonus maar vooral proberen vermijden als een uitgewrongen dweil uit de Tour te komen.
Benieuwd of hij net als Pogacar nog een najaarspiek kan halen voor Lombardije (en het WK).
Geef mij maar de REV met de grote bek die zegt wat hij denkt; heb ik veel liever dan het bedekte gemiauw waar jullie een fan van zijn.
Iedere kanshebber wil uiteraard de Tour winnen. Maar wanneer je enkele dagen later ook wil meedingen voor een Olympische medaille in de tijdrit en een week later voor een Olympische medaille in de wegrit, dan kan ik mij zo voorstellen dat hij met enige reserve de Tour wil verlaten. Evenepoel weet zelf ook wel dat een Vingegaard op topniveau momenteel van een ander kaliber is en in die wetenschap zal ook zijn trainer advies geven hoe lang het zinvol is om in het spoort te blijven, en wanneer het voor het grotere plaatje verstandig is om te mikken op een mooie eindklassering met ook nog goede benen voor de weken daarna.
Wanneer Remco in een wedstrijd wordt gelost dan heeft hij nog steeds kortsluiting in het hoofd. Want hoezo rijden anderen sneller dan hij? Remco heeft toch de beste benen van het wielerpeloton? Er kan eigenlijk geen sprake zijn van renners die sneller rijden dan hij. Dat verklaart ook zijn inzinkingen van 1 km. Daarna heeft hij zich weer bijeengeraapt en rijdt als vanouds naar boven. Conclusie: wanneer Evenepoel zich beseft dat hij zich mentaal moet verbeteren en hij ook écht snapt dat anderen harder kunnen rijden dan hij, dan pas is hij de absolute uitdager van Pogi, Vingegaard en Roglic in de grote rondes.
Ik verwacht een vrij standaard voorjaar van Evenepoel, ook omdat hij dan niet op hoogtestage gaat. Daarna nog een rittenkoers in voorbereiding op de Tour, misschien het BK erbij (is dat verplicht?). Na de Tour gaat hij dan proberen zijn Olympische medailles te pakken, neemt hij wat rust en probeert hij nog een keer top te doen op het WK.
Met de succesvolle piekers VDP en in iets mindere mate Vingegaard en Roglic afgelopen seizoen lijkt de weg naar de hyperspecialisatie weer ingezet.
Ik zou Evenepoel in de toekomst toch ook graag nog eens een voorjaar zien rijden zoals Pogacar in '23. Veel (verschillende soorten) koersen en dus ook veel kansen op zeges én spektakel. Want de Tour kan er toch maar eentje winnen.
Erg jammer, maar als Pogacar ooit een voorzichtiger jaar rijdt en daardoor de Tour wint en Van Aert door zijn heel spaarzame aanpak in winter/voorjaar eindelijk één van zijn droomklassiekers wint, dan kan je 't helemaal niet meer tegenhouden.
Maar goed, zo werkt het nu eenmaal. Van zodra een paar toppers dat beginnen doen en dat leidt duidelijk tot succes, dan moet de rest wel mee als ze ook nog iets willen winnen.
Als je die koersloze periodes gaat opvullen met hoogtestages wordt het niet opeens mentaal makkellijker. Een goede balans is noodzakelijk voor een topsporter en dat is voor elke mens anders.
Of het de juiste aanpak is, zullen we dit seizoen zien maar momenteel juich ik het toe.
Die hoor je er nooit over.