Voor Remco Evenepoel wacht een speciale avond op zaterdag 30 mei 2026. Dan staat de Champions League-finale op het programma tussen voetbalclubs Arsenal uit Engeland en Paris Saint-Germain uit Frankrijk. De Belg maakt er al jaren geen geheim van dat hij een groot fan van The Gunners is, de bijnaam van Arsenal. Hij is regelmatig in shirts te zien en bezocht in 2024 ook een wedstrijd.

Evenepoel gaat de finale zaterdagavond in zijn huis in Spanje kijken. “Zaterdag keer ik van hoogtestage terug naar Calpe om er nog twee weken te trainen. Oumi zal er ook zijn en ze weet al dat ik om 18 uur, of iets vroeger, in de zetel zal zitten”, grijnst hij in La Dernière Heure. “Een finale is altijd iets bijzonders. Ik heb er zelf vroeger ook nog gespeeld. Ik denk dat het altijd 50-50 is, maar PSG kan de overwinning van vorig jaar als ervaring gebruiken. Maar goed, ik ben een Gunner en daarom zeg ik dat Arsenal gaat winnen.”

De Belg heeft uiteraard zelf ook een voetbalachtergrond én nota bene Arsenal toonde ooit interesse. “Toen ik bij PSV speelde, werd ik uitgeroepen tot beste speler van een internationaal U13-toernooi. Verschillende Premier League-clubs nodigden me toen uit voor een test. Dat waren Chelsea, Manchester United, Fulham en Arsenal. Maar er is nooit echt iets van gekomen. Natuurlijk was het verleidelijk, maar het was heel vroeg. Ik was op die leeftijd nog niet echt klaar voor zo’n grote stap. Heb ik er spijt van? Misschien een beetje, maar ik denk dat ik te jong was om zo ver van huis te gaan, naar een land dat ik helemaal niet kende.”

Thierry Henry
Evenepoel ontwikkelde zijn voorliefde voor Arsenal – naast die voor Anderlecht, de Belgische topclub waar hij ook voor speelde en met enige regelmaar wedstrijden van bezoekt – dankzij Thierry Henry. Met Jurriën Timber en Leandro Trossard spelen er ook een Nederlander en Belg bij Arsenal. “Leandro ken ik een beetje, omdat we dezelfde socialmediamanagers hebben. En we hebben elkaar in 2024 gezien, toen Arsenal met 5-0 Chelsea versloeg. Ik zou graag eens met hem truitjes wisselen. Ik ben een grote fan van hem. Ik vind het een eer voor ons dat hij Belg is en dat hij een prachtig seizoen speelt bij een van de grootste teams ter wereld.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Remco Evenepoel (@remco.ev)

Onlangs mocht Evenepoel al juichen, want The Gunners werd voor het eerst sinds 2004 landskampioen van Engeland. Op Instagram zagen we hem ook daadwerkelijk trainen in zijn Arsenal-shirt. “Telkens als ik op trainingskamp ben en Arsenal of Anderlecht speelt, neem ik een truitje mee en dan draag ik dat tijdens de wedstrijd”, lacht Evenepoel. “Deze keer dus ook, want de Engelse landstitel stond op het spel. Toen dat binnen was, wilde ik het vieren. Ik vroeg Maxim Van Gils om er een filmpje van te maken. Ik droeg het maar tien minuten, want het was veel te warm.”