Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Remco Evenepoel is er, maar al deze toppers doen niet mee aan de Amstel Gold Race
De Amstel Gold Race moet het dit jaar zonder een paar absolute toppers doen. Bij de vrouwen is het deelnemersveld ijzersterk, maar bij de mannen zijn er toch een aantal grote namen afwezig. Wij zetten ze op een rij.
De belangrijkste is wereldkampioen Tadej Pogacar. Vorig jaar stond de Amstel Gold Race wél nog op zijn programma, maar de Sloveen kiest zijn koersen nu nog selectiever uit. Naast de Strade Bianche rijdt Pogacar dit seizoen alleen maar monumenten in het voorjaar, waardoor de Amstel kwam te vervallen. Dit om later in het seizoen nog fris te zijn voor de Tour de France en het WK in Canada.
Ook Nederlandse trots Mathieu van der Poel komt niet naar de Amstel Gold Race. Dat is niet helemaal nieuw, want ook vorig jaar en in 2023 was Van der Poel afwezig. De kopman van Alpecin-Premier Tech koos ditmaal voor een vroege start in de Omloop Het Nieuwsblad en legde zijn piek bij de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Het leverde hem geen nieuw monument op, maar hij heeft nu wel vakantie verdiend.
Parijs-Roubaix-winnaar Wout van Aert ook, trouwens. Waar Van der Poel ‘gewoon’ in België is gebleven, trok de kopman van Visma | Lease a Bike daags na de grootste triomf uit zijn carrière naar Spanje om te genieten en ontspannen. De decompressie na zijn overwinning was natuurlijk erg groot. Van Aert is bovendien al een hele tijd aan het koersen. Vorig jaar werd hij nog vierde.
Tot zo ver de geplande afwezigheden. Ook valpartijen speelden een rol. Isaac Del Toro was wel voorzien bij UAE Emirates XRG, maar de Mexicaan kwam zwaar ten val in de Ronde van het Baskenland en mag een kruis over zijn voorjaar maken. Hetzelfde geldt voor Ben Healy. In diezelfde ronde ging Tom Pidcock neer. De Brit liep een grote achterstand op en probeert zich nu via de Tour of the Alps nog klaar te stomen voor Luik.
Bij de vrouwen is het deelnemersveld sterker gestoffeerd, maar met Lotte Kopecky ontbreekt wel de ex-wereldkampioene en smaakmaakster van het voorjaar. Na de kasseiklassiekers en mindere Brabantse Pijl kiest ze nu voor een piste-event. Pauline Ferrand-Prévot gaat alleen voor de Ardennen, Elisa Longo Borghini denkt al aan de zomer en Kim Le Court is buiten strijd.
Een Pedersen zou hier wat proberen te kunnen doen. Sowieso veel afwezigen namens Trek. Allemaal honds, beroerd en met vakantie?