De eerste bergrit in de UAE Tour heeft zijn sporen nagelaten. De belangrijkste conclusie: Remco Evenepoel zal de ronde dit jaar niet winnen. De Belg kende een off-day op de steile flanken van de Jebel Mobrah en verloor veel tijd op Antonio Tiberi, die goed was voor een dubbelslag. De Italiaan bleef Isaac Del Toro voor.

Voor de pure klimmers was het dinsdag zaak om de schade zoveel mogelijk te beperken in de vlakke tijdrit, om één dag later uit te halen. De finish van de derde etappe lag namelijk op Jebel Mobrah, een nieuwkomer in de UAE Tour. De beklimming is korter dan de bekende Jebel Jais, die uit de ronde verdwijnt, maar een stuk steiler. Er moest een dikke dertien kilometer geklommen worden aan goed acht procent.

En dat gemiddelde vertekent ook nog behoorlijk, door een iets milder begin en een klein afdalinkje halverwege. De laatste zeven kilometer zijn echter monsterlijk. Het loopt dan gemiddeld aan twaalf procent omhoog, met uitschieters tot maar liefst 17%. Kortom: vandaag werd het kaf (pas) echt van het koren gescheiden.

woensdag, 18 februari, UAE Tour: Etappe 3 (183km)

Start: 09:10 ( Umm Al Quwain)

Finish: Jebel

Alpecin-Premier Tech in de aanval
Eén troost voor de renners: tot deze ‘Angliru van de Emiraten’ was de rit bijna biljartvlak. Dit was voor Silvan Dillier en Jonas Rickaert reden om er al van bij de start in te vliegen. De twee renners van Alpecin-Premier Tech sloegen de handen ineen en reden al snel een voorsprong bijeen van zes minuten. Dit was voor het peloton nog geen reden tot paniek. Red Bull-BORA-hansgrohe, de ploeg van leider Evenepoel, hield de koplopers in het vizier.

Dillier en Rickaert waren samen op pad – foto: Fotopersburo Cor Vos

De twee vluchters begonnen desalniettemin nog met voorsprong aan de slotklim, maar werden voor de echt steile percentages weer bij de lurven gegrepen. Dit was voor Chris Harper het sein om in de aanval te gaan. De Australische klimmer – die sinds dit seizoen uitkomt voor Pinarello-Q36.5 – sloeg een gaatje, maar had nooit uitzicht op de ritzege. Met nog goed zeven kilometer te gaan, op een vlakkere tussenstrook richting de loodzware klimkilometers, werd hij alweer ingerekend.

Evenepoel gaat ten onder 
Het al flink uitgedunde peloton spatte op de eerste steile flanken van de Jebel Mobrah volledig uiteen. Junior Lecerf besloot de knuppel in het hoenderhok te gooien, maar werd al snel geremonteerd door Felix Gall. De Oostenrijker kreeg Antonio Tiberi en leider Evenepoel mee in zijn spoor, maar de Italiaan en Belg werden niet veel later onverbiddelijk uit de wielen gereden. En Del Toro? Die moest al veel eerder lossen en leek daarmee alles te verspelen.

Evenepoel had het zeer lastig op de slotklim:

El sufrimiento de Remco Evenepoel en la subida más dura del #UAETour, el nuevo Jebel Mobrah.

Afloja tras no poder seguir el ataque inicial de Felix Gall y luego acaba descolgado, con tremendos calambres.#LaCasaDelCiclismo pic.twitter.com/Y5JaNAKwUC

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 18, 2026

Met de nadruk op leek, want de Mexicaan wist zich op eigen tempo toch weer een weg naar voren te knokken, terwijl Evenepoel steeds meer renners moest laten rijden. Wat heet: de Belg – die dit seizoen zo superieur rondreed – kreeg ogenschijnlijk af te rekenen met kramp en stortte volledig ineen. Waar Evenepoel zijn kansen op de eindzege leek te verspelen, wist Tiberi juist weer zijn tweede adem te vinden.

Tiberi is los, maar Del Toro kent ware opleving
De kopman van Bahrain Victorious vocht zich weer naar het achterwiel van de eerder ontsnapte Gall, liet de Oostenrijker vervolgens ter plaatse en reed een zeer mooie voorsprong bijeen. Was de Italiaan dan op weg naar een dubbelslag? Daar zag het wel naar uit, maar dat was buiten Del Toro gerekend. De Mexicaanse kampioen kende een wonderbaarlijke wederopstanding, ging alles en iedereen voorbij en zelfs nog op jacht naar Tiberi.

Bij het ingaan van de laatste kilometer was het verschil tussen leider Tiberi en eerste achtervolger Del Toro teruggelopen tot slechts vijftien seconden en dus was er nog van alles mogelijk. De taaie Tiberi hield echter stand, won een gedenkwaardige etappe én neemt de leiding in het algemeen klassement over. Del Toro eindigde als tweede en is nu ook de dichtste belager van de Italiaan in de strijd om de eindzege.

Tiberi was de grote winnaar – foto: Fotopersburo Cor Vos

Na de binnenkomst van deze twee matadoren bleek Lennert Van Eetvelt de best of the rest. De kopman van Lotto-Intermarché eindigde keurig als derde, voor Harold Tejada en Gall. En Evenepoel? Die verloor meer dan twee minuten en kan de eindzege – normaal gesproken – uit zijn hoofd zetten.

Bekijk hier de binnenkomst van Antonio Tiberi:

🚴🇦🇪 | Antonio Tiberi wint de eerste bergrit van de UAE Tour! Remco Evenepoel zakt op zijn beurt flink door het ijs en lijkt de eindzege nu al te kunnen vergeten.. #cycling

Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/vi9fau72Ce

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 18, 2026

UAE Tour (2.UWT)

Etappe 3: Umm Al Quwain → Jebel (183 km)

RITAKPNTJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Antonio Tiberi Bahrain Victorious	Bahrain Victorious	04:24:44
2	Isaac Del Toro Romero UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 15
3	Lennert Van Eetvelt Lotto - Intermarché	Lotto - Intermarché	+ 29
4	Harold Alfonso Tejada Canacue XDS Astana Team	XDS Astana Team	+ 41
5	Felix Gall Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 51
6	Tobias Halland Johannessen Uno-X Mobility	Uno-X Mobility	"
7	Derek Gee-West Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 01:07
8	Jørgen Nordhagen Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	"
9	Ilan Van Wilder Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	"
10	Luke Plapp Team Jayco AlUla	Team Jayco AlUla	+ 01:13

Volledige uitslag

UAE Tour (2.UWT)

Etappe 3: Umm Al Quwain → Jebel (183 km)

Rank		Renner	Team	Tijd
1	-	Antonio Tiberi Bahrain Victorious	Bahrain Victorious	07:09:03
2	-	Isaac Del Toro Romero UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 21
3	-	Harold Alfonso Tejada Canacue XDS Astana Team	XDS Astana Team	+ 01:00
4	-	Lennert Van Eetvelt Lotto - Intermarché	Lotto - Intermarché	+ 01:07
5	-	Luke Plapp Team Jayco AlUla	Team Jayco AlUla	+ 01:19
6	-	Ilan Van Wilder Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 01:21
7	-	Derek Gee-West Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 01:22
8	-	Felix Gall Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 01:28
9	-	Jørgen Nordhagen Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	+ 01:30
10	-	Tobias Halland Johannessen Uno-X Mobility	Uno-X Mobility	+ 01:43

Volledige uitslag

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids