Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Remco Evenepoel al vijfde keer Sportman van het Jaar: “Wil beste Belgische sporter ooit worden”
Remco Evenepoel heeft al voor de vijfde keer de prijs voor Sportman van het Jaar in België ontvangen. De 25-jarige wielrenner kreeg meer dan dubbel zo veel stemmen dan Isaac Kimeli (atletiek) en Ajay Mitchell (basketbal).
Evenepoel kende niet het beste seizoen uit zijn carrière, omwille van een trainingsongeluk in december miste hij de eerste maanden van het seizoen. Bij zijn rentree in de Brabantse Pijl won hij wel meteen. Later zouden daar nog het BK, EK en WK tijdrijden en een ritzege in de Tour de France bijkomen. In de wegritten van de internationale kampioenschappen stootte hij telkens op Tadej Pogacar.
“Het was een jaar met hoogtes en laagtes”, zegt hij zelf bij Sporza. “Een mooi begin, een moeilijk tussenstuk en een sterk einde. Ik ben heel tevreden over hoe ik het seizoen kon afsluiten. Dat zorgt voor veel motivatie en moraal om de winter goed door te komen.”
Evenepoel, die nu nog maar op één prijs van het record van Eddy Merckx volgt, reisde heel bewust af naar het gala in Schelle. “Het is in mijn ogen een van de mooiste prijzen die je als sportman van je eigen land kan krijgen. Daarvoor doe ik graag een effort om hier te zijn.”
“Het is een mooi doel om op en over het record van Merckx te gaan. Het zou mooi zijn en een eer om voor zo’n hele grote naam te staan. Ik wil proberen om de beste sportman te zijn die België heeft gekend.”
Verder wonnen in Nederland het vaakst wielrenners (20 keer) en schaatsers (18 keer) de prijs. Terwijl die wielrenners toch meestal ook niet de absolute toppers waren (Dekker, Rooks, Breukink, Nelissen, Stamsnijder). En zowel baanwielrennen (bv. Theo Bos, Lavreyssen) als schaatsen zijn internationaal gezien heel kleine sporten.
En dat terwijl jullie zo'n fantastische voetballers hebben gehad. Van Basten (3x Ballon d'or), Bergkamp, etc. Nooit sportman van het jaar geweest, terwijl er een hele reeks schaatsers het wel zijn geweest waar ik zelfs nog nooit van heb gehoord. Toont toch aan dat er wel in meerdere landen een soort 'bias' is in dit soort verkiezingen voor individuele prestaties.
Sommige wielrenners zijn niet de grootste namen, maar dan juist als je een topjaar hebt dan is het niet gek dat je in aanmerking komt voor Sportman van het jaar.
Daarnaast zijn schaatsen en baanwielrennen wel gewoon olympische en dat geeft het toch meer aanzien.
Dat een topvoetballer als van Basten nooit de prijs heeft gekregen, is inderdaad belachelijk.
Al blijft het een beetje raar om een teamspeler te nomineren.
Zeker zoals Robben in 2014 terwijl je maar derde wordt.
Scoor je de winnende in de finale of leid je zoals Maradona een land in je eentje naar de titel dan snap ik het wel, maar anders zie je liever een individuele sporter.
Anderszijds kan een Evenepoel er niks aan doen dat er nauwelijks concurrentie is.
Ik kan me zo ook niet bedenken wie hem de komende jaren van deze titel gaat afhouden.
In 1968 kiezen ze een gewichtheffer terwijl Merckx de Giro en Parijs-Roubaix wint.
In 1975 wint Merckx Sanremo, Vlaanderen, Gold race en LBL en wordt 2de in de Tour en wordt er een hoogspringer gekozen die alleen het nationaal record verbreekt.
Blijft toch echt een niet te peilen competitie. Vaak ingegeven door sentiment of verveling richting een veel-winnaar.
De grootste Belgische sporter blijft voor mij toch gewoon Eddy Merckx. De beste wielrenner van althans de 20ste eeuw, en degene met de grootste erelijst ooit. Of hij al dan niet de beste aller tijden is nu Pogacar er is, laat ik in het midden, maar het is toch wel dé sporter die wij als Belgen ooit hebben gehad, dé naam. Bij de Nederlanders is dat voor mij nog altijd Johan Cruijff, hét icoon.
Won in het voorjaar de Brabantse Pijl en reed een geweldige Amstel. Daarna ritten gewonnen in Romandië (en 5de in de eindstand), Dauphiné (en 4de in de eindstand) en een geweldige tijdrit in de Tour (waar hij ook gewoon nog derde in het klassement stond toen hij opgaf). Ondertussen ook nog Belgisch kampioen tijdrijden en 2de in de wegrit. Het najaar op gang getrokken met ritwinst en 2de in de eindstand in de Ronde van GB. En dan natuurlijk wereldkampioen en Europees kampioen tijdrijden en 3x 2de op WK, EK en in Lombardije.
Lijkt mij gewoon een seizoen op hoog niveau. Iets minder dan zijn vorige jaren, maar daar zijn ook wel verklaringen voor.
Verder is wielrennen heel populair in België, en dat zie je ook bij deze verkiezing. Heel vaak wonnen wielrenners. Merckx (6x), Evenepoel (nu 5x), Gilbert en Boonen (elk 3 keer) en ook Van Aert (2x) tonen aan hoe vaak een wielrenner sportman van het jaar werd. Terwijl internationale voetbalsterren als De Bruyne, Hazard en Courtois hem elk slechts 1 keer wonnen. In '22 werd De Bruyne bijvoorbeeld derde in de verkiezing van de Ballon d'Or en werd Courtois uitgeroepen tot beste keeper ter wereld, maar won Evenepoel de prijs. Terwijl voetbal een veel grotere sport is internationaal gezien, en die prestaties dus misschien wel hoger ingeschat mogen worden. Zelfs Sven Nys werd als veldrijder ooit sportman van het jaar, dus populariteit speelt inderdaad ook wel een rol.
Dus uiteindelijk hebben we alleen een weekend in April (van Brabantse en Amstel) en de laatste 3 weken van het seizoen startend bij de wk tijdrit de Evenepoel gezien die we allemaal willen zien (behalve een paar onzekere mannetjes die niet vinden dat een van de beste wielrenners ter wereld moet kunnen zeggen dat hij dat is). En ja er zijn redenen dat het niet goed was, dus ik denk nog altijd dat Evenepoel minimaal een van de 4 beste renners ter wereld is, als niet beter. Maar als je kijkt puur naar dit jaar, vind ik het niet een goed jaar.
Ik denk dat zijn seizoen dan voor zijn standaard niks was. Leg de pieken van het seizoen van Evenepoel een op een met die van Healy en ik zie niet heel veel verschillen (behalve dat Healy meer wedstrijden nodig heeft om tot de zelfde top prestaties te komen, omdat een goeie Evenepoel natuurlijk een veel betere renner is). Maar dan zegt een 4e plek bij de Velo d'Or mij niet veel, want iedereen die dit seizoen volgt ziet dat bijvoorbeeld een Pedersen (6e) een veel beter seizoen had en dat Evenepoel dichter bij Del Toro (5e), Almeida (7e) en Healy (10e) zat, maar dat zo'n ranking altijd last gaat hebben van recency-bias (stemming is net na de wereldklasse weken van Evenepoel) en altijd bekende namen wat meer zal vasthouden.
En ik snap dat wielrennen by far de grootste sport is in België en kijkend naar de namen van de concurrentie het nou ook niet je van het is, maar ik zou het altijd met Sportman van het jaar het liever geven aan iemand die zijn beste jaar ooit heeft, dan iemand die zijn slechtste jaar sinds 2021(??) draait. Maar ook dit kan een verschil van smaak zijn
Toch vind ik dat Evenepoel zeker een knap seizoen heeft gereden. Voor zijn doen was het inderdaad niet super, maar als veruit beste tijdrijder ter wereld is de titel ook niet onverdiend wat mij betreft.
Kimeli wordt vice-wereldkampioen op een atletieknummer met nog meer internationale uitstraling dan het wielrennen, maar ook zowat het enige...
Maar uiteraard valt over prijzen altijd te twisten. Dat Jelle Geens bv minder punten haalt dan Verboomen, terwijl de ene in een fenomenaal wereldkampioenschap 70.3 triathlon Blummenfelt klopt en een van de zwaarste sporten ter wereld beoefent terwijl de andere een paard stapjes moet laten zetten, dat kan er bij mij niet in. Maar goed, toen de dag na dat WK triathlon meer aandacht was voor de winst van ex-wielrenner Greg Van Avermaet in z'n age-group dan voor Jelle Geens zelf, zei toen ook al alles over de populariteit van het wielrennen tegenover triathlon.