Mathieu van der Poel gaf de voorbije week niet één, maar meerdere visitekaartjes af in Tirreno-Adriatico. De Nederlander won twee etappes, maar Oliver Naesen – die ook actief was in Italië – was vooral onder de indruk van zijn optreden in de slotetappe naar San Benedetto del Tronto.

De laatste etappe van Tirreno-Adriatico eindigde zoals verwacht in een sprint, maar Mathieu van der Poel zorgde er eigenhandig voor dat de sprinters een zeer lastige dag in het zadel beleefden. Met een indrukwekkende kopbeurt op de laatste beklimming en in de daaropvolgende vlakke kilometers liet hij het peloton zweten en de rappe mannen afzien.

Naesen maakte het allemaal van dichtbij mee en komt superlatieven tekort om de prestatie van Van der Poel te omschrijven. “Ik heb van dichtbij gezien dat zijn ploegmaats riepen om te stoppen en te vertragen. Dat was zuiver en alleen de ‘Cipressa-benen’ eens bovenhalen”, klinkt het in de HLN Wielerpodcast.

• 

  17 mrt

  Lees ook Johan Bruyneel weet het zeker: "Pogacar zal Van der Poel niet lossen in Milaan-San Remo"

  17 mrt

Topfavoriet nummer één
“Zijn inspanning was zuiver eigenbelang”, meent de Oost-Vlaming. “Hij wilde ons echt, echt pijn doen. Dat was echt indrukwekkend. Ik heb die week ongelooflijke dingen van hem gezien. Die overtuigen mij ervan dat hij topfavoriet nummer één is om Milaan-Sanremo te winnen.”

Greg Van Avermaet – een goede vriend van Van der Poel – was tevens te gast in de podcast en knikt instemmend. “Ik vond het een van de beste Mathieus die ik al gezien heb. We mogen niet vergeten dat hij tegen klimmers aan het koersen is op percentages die, met zijn gewicht, ook in zijn nadeel spelen. Daar nog overschot hebben én de goesting hebben om te demarreren: dat wil veel zeggen.”

• 

  17 mrt

  Lees ook Naesen en Van Avermaet geloven in San Remo-kansen Wout van Aert: "Heel hoog niveau"

  17 mrt