Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Plan rond Arnaud De Lie begint vruchten af te werpen met Jenno Berckmoes als verborgen troef
Interview Het heeft even op zich laten wachten, maar Lotto-Intermarché marcheert de laatste paar klassiekers. Het plan dat afgelopen winter door de performance staf voor Arnaud De Lie en Jenno Berckmoes werd geschreven, lijkt zijn vruchten af te werpen. De komende anderhalve week moet het Belgische WorldTeam oogsten. “We mogen niet tevreden zijn met minder dan een top 10-plaats”, vindt performance manager Aike Visbeek in gesprek met WielerFlits.
Geen opluchting, maar een bevestiging dat een nieuwe wind werkt. Zo werd de vierde plek van Arnaud De Lie gevierd in In Flanders Fields afgelopen zondag. Het mocht ook wel een keertje, na pech in de slotrit van Tirreno-Adriatico en de GP de Denain. Tot overmaat van ramp werd de Stier van Lescheret ook nog ziek in de week voor In Flanders Fields. “Dat verontrustte ons wel een beetje, omdat we met Arnaud geprobeerd hebben zijn conditie goed op te bouwen. De honger om te scoren was bij hem groot de laatste weken. Logisch ook, want Arnaud is een groot talent.”
Anders dan anders
Volgens Visbeek was het in ieder geval goed om zijn kopman op de afspraak te zien. De Lie gaf zelf al aan dat hij naar zijn lichaam geluisterd had. “We hebben nergens spijt van”, zegt de performance manager over de voorbereiding. “We hebben alle stappen gezet die we moesten zetten. Het plan heeft goed gewerkt. Voorheen als Arnaud zichzelf slecht voelde, wilde hij nog wel eens een harde training doen. Omdat hij super-ambitieus is. En hij heeft dermate veel talent, dat die training dan ook nog van een fatsoenlijk niveau was. Nu hebben we bewust gerichte hersteldagen ingepast.”
foto: fotopersburo Cor Vos
En dat terwijl De Lie vorig jaar geen goede klassiekerperiode draaide, voor het tweede jaar op rij. Na Tirreno-Adriatico stelde Dirk De Wolf in Wielerclub Wattage bijvoorbeeld nog dat de Waal afgelopen winter te weinig had getraind. “Maar als je dan ziet dat we Arnaud op slechte dagen nu rust hebben laten nemen zodat we op safe konden spelen, dan geeft afgelopen weekend aan dat de trainingsarbeid die hij deze winter verricht heeft wél goed is geweest. Anders was hij teruggevallen. We zijn blij dat er nu eindelijk een resultaat aan vast zat.”
Top-10 in Dwars Door Vlaanderen
Dwars Door Vlaanderen is de volgende graadmeter voor De Lie. “Dat is een belangrijke koers voor hem”, stipt Visbeek opnieuw aan. “Deze twee weken heeft Arnaud vier kansen. Eentje daarvan is geweest met In Flanders Fields, woensdag en de komende zondagen zijn de andere kansen. Daarom is Dwars Door Vlaanderen een heel belangrijke test. De koers is iets korter, maar hij moet nu bevestigen dat Gent-Wevelgem geen toeval was. Voor ons is er echter ook weinig onderscheid tussen Dwars Door Vlaanderen en de Ronde. Elke koers beschouwen we nu als een finale.”
“Ik ben tevreden als we dit niveau kunnen doorzetten en vanaf nu voor de top-10 kunnen blijven gaan”, stelt Visbeek. “Dit moet een goede springplank zijn naar volgend jaar en ook naar andere klassiekers. Top-5 in een van de komende koersen zou heel goed zijn, met daarnaast consistent in de top-10. Gent-Wevelgem was een eerste belangrijke test. Woensdag zal meer informatie opleveren. Hoe ver komt Arnaud in de heuvelzone? Hoe meer heuvels hij kan verteren, hoe dichterbij hij zondag in De Ronde kan zitten.”
foto: fotopersburo Cor Vos
Berckmoes ook op de afspraak
Mocht het De Lie al niet lukken, dan heeft de ploeg van Visbeek nog een tweede renner die goede vorm toont: Jenno Berckmoes. Na Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Florian Vermeersch popte steeds zijn naam op met de snelste tijden op de Kemmelberg. “Jenno vliegt absoluut nog onder de radar, ondanks een elfde plek in zowel Milaan-San Remo als Gent-Wevelgem. Hij verdient die top-10 ook een keer. In het Openingsweekend zat hij al steeds vooraan op de belangrijke punten en bij gevaarlijke aanvallen. Hij heeft momenteel een heel hoog niveau.”
Met Berckmoes en De Lie hebben ze de komende anderhalve week twee belangrijke troeven in de hand om die top-10 te halen. “Voor ons als Belgisch team is deze periode superbelangrijk. Dit is de heilige week. De ploeg smacht ook naar een goede klassiekerperiode. Bij zowel Intermarché-Wanty als Lotto was dat vorig jaar niet zo. En dat is wel wat we dit seizoen wilden laten zien. Dat moet nu gebeuren. Als ploeg rijden we sterk. We rijden in beeld, we zitten goed gepositioneerd, we maken deel uit van het koersverloop. Maar nu moeten er ook resultaten bij ons bij komen.”
Berckmoes in de E3 Saxo Classic – foto: fotopersburo Cor Vos
