Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Plan C blijkt ook succesvol voor Matthew Brennan: “Blij dat ik terug kan koersen”
In de Flèche du Sud zien we normaal geen grote renners aan de start, maar dat ligt dit jaar wel anders. De naam van Matthew Brennan verscheen deze week verrassend op de startlijst van de Luxemburgse rittenkoers, en de Brit van Visma | Lease a Bike sloeg in de eerste etappe meteen toe.
Brennan toonde zich na een korte maar wel zware etappe van 94 kilometer – door de slechte weersomstandigheden waren de renners behoorlijk afgepeigerd aan de streep – de snelste in een nerveuze massasprint en bezorgde Visma | Lease a Bike zo meteen een overwinning.
“Het was een hele koude en natte dag, maar natuurlijk niets vergeleken met de Giro die ik eerder vandaag (doelt op de vijfde rit naar Potenza, red.) bekeek. We zijn uiteindelijk voor plan C gegaan en dat was een sprint”, blikt hij op de ploegsite terug op de verregende openingsrit. “De jongens hebben heel sterk werk geleverd.”
Voor Brennan is zijn zege een opsteker, want de Brit kwam ‘extreem moe’ uit de klassiekers. Door ziekte in aanloop naar Milaan-San Remo haalde hij in de daaropvolgende koersweken maar niet zijn gebruikelijke niveau. Na een korte rustperiode lijkt hij nu weer klaar om te schitteren. “Ik ben blij dat ik terug kan koersen, opnieuw wedstrijdkilometers kan maken.”
Tijmen Graat komt ten val
De omstandigheden maakten de etappe niet alleen zwaar, maar ook gevaarlijk. Verschillende rensters kwamen ten val, waaronder Tijmen Graat. Ploegleider Gaëtan Pons maakt zich toch wel een beetje zorgen om de Nederlandse klimmer. “Jammer genoeg is Tijmen gevallen. We gaan woensdagavond bekijken hoe erg hij eraan toe is en hopen uiteraard dat het meevalt.”
De beste renners in de Flèche du Sud: Brennan is veruit de grootste naam
| 1 |  Matthew Brennan | 840 | |
| 2 |  Dominik Neumann | 757 | |
| 3 |  Mats Wenzel | 755 | |
| 4 |  Matisse Van Kerckhove | 750 | |
| 5 |  Giacomo Ballabio | 746 |
Team Visma | Lease a Bike - Flèche du Sud 2026
Anton SchifferCedric KeppensMatthew Brennan
Tijmen GraatElliot RoweMatisse Van KerckhoveGaëtan Pons
