Youri IJnsen

• dinsdag 11 augustus 2026 om 09:00 • Volg in Google

Niels Driesen maakt volgend seizoen zijn profdebuut bij Pinarello-Q36.5 Pro Cycling. Dat schrijft Het Laatste Nieuws en bronnen bevestigen dat ook aan Wielerflits. Daarnaast verzekert het Zwitserse team zich ook van de diensten van Liam O’Brien, kunnen wij eraan toevoegen. De Ier komt over van de opleidingsploeg van Lidl-Trek en is net als Driesen een klimtalent.

Onlangs viel er op onze website al te lezen dat Lotto-Intermarché komend seizoen beloften Milan Donie, Kamiel Eeman en Victor Vaneeckhoutte overhevelt van de opleidingsploeg naar het WorldTeam. Opvallende aanwezige bij dat drietal was Driesen, die dit jaar het meeste indruk maakt bij Lotto-Groupe Wanty. De Belgische ploeg deed Driesen ook wel een aanbieding, maar pakte niet tijdig door. Eerder gebeurde dat ook al bij Valentin Madouas en Emilien Jeannière, die naar respectievelijk Cofidis en Groupama-FDJ gaan.

• 

  7 aug

  Lees ook Lotto-Intermarché hevelt drie Belgische talenten over van haar opleidingsploeg

  7 aug

  2

• 

  3 aug

  Lees ook Valentin Madouas gaat naar Cofidis, Lotto-Intermarché vangt weer bot

  3 aug

  9

Als junior deed Driesen het goed in kasseienwedstrijden. Zijn eerste jaar als belofte werkte hij vervolgens af bij de opleidingsploeg van Soudal-Quick-Step, maar daar vond hij zijn draai niet. Na één seizoen (2024) besloot hij de overstap te maken naar het U23-team van Lotto. Aan het einde van vorig jaar ontpopte hij zich daar in een aantal etappewedstrijden tot een renner die bergop lang mee kon. In zijn eerste wedstrijd van 2026 bevestigde hij meteen met een vijftiende plek in het eindklassement van de Tour of Oman.

Na een opvallende derde plek in de vlakke klassieker Brussel-Opwijk werd hij ook derde in de Mur de Huy Classic, met finish op de Muur van Hoei. Sindsdien laat Driesen zien klaar te zijn voor de stap naar de profs. De 20-jarige Belg (van 25 augustus 2005) werd achtereenvolgens tweede in de Ardense Pijl, hij pakte een rit- en de eindzege in de Ronde de l’Isard (een zware rittenkoers in de Pyreneeën) en vorige maand won hij nog een rit en werd hij vierde in de loodzware beloftenkoers Giro della Valle d’Aosta.

Niels Driesen(20)

Lotto - Groupe Wanty

SpecialiteitHill

Laatste wedstrijdVuelta a Burgos (34e)

Volgende wedstrijd-

Overall

-581GC

-677Hill

#389690Mountain

-621Timetrial

--Sprint

--Domestique

-715

Liam O’Brien – foto: Ross Bell/Lidl-Trek

Liam O’Brien
Ook Liam O’Brien maakte vorig jaar al indruk. Hij werd destijds tweede in de Ronde de l’Isard, achter Jarno Widar. In de Giro della Valle d’Aosta werd hij vervolgens vierde. Dit seizoen heeft de roodharige klimmer het lastiger, maar werd hij wel elfde tussen de profs in de Giro di Sardegna. Kort achter Driesen werd de Ier ook vierde in de Ronde de l’Isard van dit seizoen, waar hij wel de bergtrui mee naar huis toe nam. Vlak daarna kwam zijn jongere broertje Shane om het leven bij een trainingsongeluk. Hij was pas zestien jaar jong.

• 

  18 jun

  Lees ook Peloton rouwt om overlijden Shane O’Brien (16) tijdens training, broer Liam stapt uit Giro Next Gen

  18 jun

Als neoprofs tekenen Driesen en O’Brien automatisch voor tenminste twee seizoenen, waardoor ze in ieder geval tot eind 2028 verbonden zijn aan de ploeg van kopman Tom Pidcock. Het Zwitserse team is behoorlijk actief op de transfermarkt. Ook Andrew August (Netcompany INEOS), Pavel Bittner (Picnic PostNL), Jan Castellon (Caja Rural-Seguros RGA), Tom Crabbe (Flanders-Baloise) en Mauro Schmid (Jayco AlUla) zijn reeds aangetrokken. Daarnaast zingen de namen van Paul Seixas en Primož Roglič rond.

Liam O'Brien(21)

Lidl-Trek Future Racing

SpecialiteitHill

Laatste wedstrijdGiro Ciclistico della Valle d'Aosta - Mont Blanc (27e)

Volgende wedstrijd-

Overall

-506GC

-387Hill

-648Mountain

--Timetrial

--Sprint

--Domestique

-664

Transfers Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team 2027

Inkomend

Andrew August Netcompany INEOS	Netcompany INEOS
Pavel Bittner Team Picnic PostNL	Team Picnic PostNL
Jan Castellon Ribalta Caja Rural - Seguros RGA	Caja Rural - Seguros RGA
Tom Crabbe Team Flanders - Baloise	Team Flanders - Baloise
Niels Driesen Lotto - Groupe Wanty	Lotto - Groupe Wanty
Liam O'Brien Lidl-Trek Future Racing	Lidl-Trek Future Racing
Mauro Schmid Team Jayco AlUla	Team Jayco AlUla

Uitgaand

Xabier Mikel Azparren Iruzun	-
Matteo Badilatti	-
Sjoerd Bax	-
Sam Bennett	-
Walter Calzoni	-
David De La Cruz Melgarejo	-
Mark Donovan	-
Frederik Frison	-
David Gonzalez Lopez	-
Damien Howson	-
Emils Liepins	-
Kamil Malecki	-
Nicolo' Parisini	-
Joseph Pidcock	-
Milan Vader	-
Harm Vanhoucke	-