Voormalig profwielrenner Danilo Napolitano is voorlopig geschorst door het Italiaans Antidopingtribunaal (TNA) vanwege een onderzoek naar het vermeende bezit en verstrekken van verboden middelen. De inmiddels 45-jarige Italiaan riskeert een levenslange schorsing.

Napolitano was de laatste jaren werkzaam als ploegleider bij SALUS Ciclistica Seregno, een van de belangrijkste opleidingsploegen in zijn thuisland Italië. De ex-renner is echter voorlopig geschorst door het Italiaans antidopingtribunaal, net als teampresident Marco Moretto. Beiden worden namelijk verdacht van het overtreden van de antidopingregels van het wereld-antidopingschap WADA.

Het gaat specifiek om ‘het bezitten van verboden middelen en het toebrengen van verboden producten bij een atleet.’ Napolitano zou een minderjarige wielrenner hebben aangespoord om doping te gebruiken, zo meldt Gran Fondo Daily News. Moretto, voorzitter van wielerclub Salus Ciclistica Seregno, wordt verdacht van medeplichtigheid aan de gebeurtenissen.

Vier jaar tot levenslang 
Er hangt Napolitano een zware straf boven het hoofd. De gewezen topsprinter kan een schorsing van minimaal vier jaar krijgen, die zelfs kan oplopen tot een levenslange uitsluiting, afhankelijk van hoe zwaar zijn overtredingen worden beoordeeld. Moretto riskeert dan weer een schorsing van minimaal twee jaar.

Het lopende onderzoek richt zich niet alleen op individuele verantwoordelijkheden van de betrokkenen, maar ook op de ploeg. ALUS Ciclistica Seregno heeft inmiddels aangekondigd juridische stappen te zullen ondernemen tegen Napolitano. Het is nog onduidelijk wanneer er een uitspraak zal zijn in de zaak-Napolitano.