Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Oliver Naesen verwacht veel van Seixas: “Enige die in staat is om Pogacar te volgen in Luik”
De wielerliefhebbers kijken er nu al reikhalzend naar uit: het mogelijke duel tussen koning Tadej Pogacar en diens troonopvolger Paul Seixas in Luik-Bastenaken-Luik. Oliver Naesen verwacht veel van zijn nog maar 19-jarige Franse ploeggenoot, al tempert hij ook een beetje de torenhoge verwachtingen.
Roman Bardet en Thibaut Pinot konden het uiteindelijk net niet waarmaken, maar met Paul Seixas lijkt er nu toch echt een opvolger voor Bernard Hinault klaar te staan. De inmiddels 71-jarige Hinault won in 1985 als laatste Fransman de Tour de France, inmiddels 41 jaar geleden. Sindsdien snakt het wielerland naar een opvolger en Paul Seixas zou de langgekoesterde wens weleens in vervulling kunnen laten gaan.
Maar dat is voor later: de renner van Decathlon CMA CGM mikt deze week allereerst op de Ardennenklassiekers. Wat mogen we van de debutant verwachten in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik? “Paul heeft volgens mij meer kans in de Waalse Pijl dan in Luik”, vertelt Naesen in de wielerpodcast van Het Laatste Nieuws. “Hij maakt woensdag kans op de overwinning en dat is hallucinant voor iemand van die leeftijd.”
Luik-Bastenaken-Luik is volgens Naesen nog een ander verhaal. “Daarvoor heb ik te veel respect voor de überkampioen die Pogacar is. Al blijf ik wel van mening dat Paul de enige is die in staat is om hem te volgen. Je mag wel heel veel verwachten van Paul. Ik verwacht dat hij een podium zal rijden en ik denk ook dat hij dat zelf verwacht.”
“Ik zou hem meenemen naar de Tour”
Na de Ardennenklassiekers lijkt Seixas zijn focus te verleggen naar de Tour de France, al is het nog niet zeker of hij dit jaar ook daadwerkelijk zijn debuut zal maken. “Mocht ik de patron van de ploeg zijn, dan zou ik hem sturen”, is Naesen duidelijk. “Als hij niet meedoet en dan in de Vuelta pakweg vijfde wordt, kan hij volgend jaar niet meer zonder druk naar de Tour. Dan is alles wat minder is dan vijfde volgens de Fransen een mislukking.”
Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!
Zakt ie er onverhoopt in de derde week doorheen, dan neemt niemand dat hem kwalijk. Volgend jaar weer een kans.
Dat idee dat als hij niet meteen podium rijdt in de tour dat hij dan mentaal geknakt is voor de rest van zijn leven, dat snap ik echt niet. Gewoon ervoor gaan.
Mocht Seixas effectief naar een top-5-plek rijden, zou dat in mijn ogen zodanig ongezien zijn, dat zelfs de Fransen er tevreden mee gaan zijn ..