Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“Moeten controle behouden”: Het verhaal achter Remco Evenepoels 68 koersloze dagen voor de Tour
Interview Trainen is het nieuwe koersen, en dat geldt zeker ook voor Remco Evenepoel. Je vindt hem komende week niet terug in de Tour Auvergne Rhône-Alpes (u weet wel: de nieuwe naam van het Critérium du Dauphiné), terwijl hij bij zijn vorige twee deelnames aan zijn hoofddoel Tour de France daar wel telkens vertrouwen ging tanken. Wat is de gedachte achter deze strategie van Red Bull-BORA-hansgrohe en waarom wil Evenepoel niet koersen? WielerFlits geeft de antwoorden.
Vergis u niet: in eerste instantie stond de Franse achtdaagse wel ‘gewoon’ op de planning van Evenepoel. Maar zoals we dit voorjaar bij de Duitse ploeg leerden, kunnen hun planningen soms wijzigen. Zo zette het team ‘Revket’ toen in laatste instantie op de startlijst van de Ronde van Vlaanderen. Op 4 mei maakte het bekend dat Evenepoel zich in de maand juni zal focussen op ‘een gebalanceerde mix van herstel, parcoursverkenningen en specifieke trainingen’ in plaats van competitie.
Misschien start hij nog in het BK op de weg, de individuele tijdrit laat hij normaal links liggen, waardoor Evenepoel in de 68 dagen tussen Luik-Bastenaken-Luik en de Tour-start op 4 juli in Barcelona maximaal één keer zou hebben gekoerst. Bijzonder weinig, maar dat is een algemene teneur in het peloton. Ook zijn grote concurrent Tadej Pogacar is er niet bij in de Tour Auvergne Rhône-Alpes, maar hij werkt later wel nog de Ronde van Zwitserland af. Jonas Vingegaard koerst logischerwijs niet tussen Giro en Tour.
Wat Evenepoel dan gaat doen? Op hoogtestage in Sierra Nevada werkt hij enkele weken lang op hoogte aan zijn vorm en herstel. “De lange duurtrainingen vormen de basis, de komende weken gaan we meer specifiek werk verrichten. Ook in de bergen, bij zeer hoge intensiteit, moet hij gaan presteren”, klonk het bij Red Bull-BORA-hansgrohe in een kort statement.
Het wordt vooral veel trainen voor Evenepoel – foto: Fotopersburo Cor Vos
Is die extra tijd echt nodig? Volgens bondscoach Serge Pauwels kan dat in het geval van Evenepoel goed uitpakken. “We hebben in het verleden gezien dat hij voor grote rittenkoersen of kampioenschappen vaak heel goed uit zo’n trainingsbubbel komt. Dat is ook niet meer zo het probleem, denk ik. In de winter is dat ook zo en dan wint hij ook direct. In training kun je ook goed focussen en werken op alle parameters waaraan je nog wilt schaven. De tijd van competitie nodig te hebben om in vorm te zijn is voorbij.”
Controle?
Bij de ploeg kregen we weinig extra uitleg over de keuze, behalve dat ze ‘controle’ wilden behouden door Evenepoel niet in een rittenkoers te steken. Wat bedoelen ze daar juist mee? “Hoewel ik nog altijd denk dat het niet slecht is om te koersen, wil hij misschien gewoon die mentale focus echt op de Tour houden. Alles perfect doen en controleren, en dat kun je natuurlijk het beste in training.”
Daarnaast speelt ook het specifieke profiel van Evenepoel een rol. Ploegleider Sven Vanthourenhout gaf na de klassiekers al aan dat we in de zomer een andere – lees: lichtere – versie van Remco Evenepoel gaan zien. “Dat is het lastige. Wat de klassiekers vragen is toch een ander soort inspanning dan waar de Tour in het klassement beslist wordt, in de cols. Dat goed voorbereiden, heeft ook te maken met de soort intervallen die je dan op training gaat doen, en met eventueel één of twee kilogram gewichtsverlies”, stelt Pauwels.
“Dat zijn allemaal dingen waar je in training perfect controle over kan nemen, en in de koers ietsje minder. Het is natuurlijk niet alleen die ene week in de Dauphiné dat je dan hebt. Het begint eigenlijk al de laatste drie dagen ervoor, dat je moet taperen voor die wedstrijd, en dan nog drie dagen daarna dat je moet herstellen. Je spreekt dan toch over twee weken. En dat zijn zeker geen verloren twee weken. Maar het zijn wel twee weken waarin je minder kan bijsturen of waar je echt op wilt werken niet kunt aanpakken.”
Bondscoach Pauwels met Evenepoel – foto: Fotopersburo Cor Vos
Evenepoel moest de afgelopen maanden dus enerzijds herstellen, anderzijds gewicht verliezen, maar ook mentaal fris blijven. Zeker nu het niveau steeds hoger ligt. “Zelf reed ik de Dauphiné heel graag omdat het een goede voorbereidingskoers was en soms zelfs een wake-up call, zo’n drie weken voor de Tour. Maar nu kun je daar bijna niet meer in mindere vorm aan de start komen. Plus, ook in de Tour ligt het niveau steeds hoger. Dat vereist een steeds specifiekere aanpak die je dus op training het beste kunt voorbereiden.”
Klassementsrenner Evenepoel
Alleen: het is alweer van de Tour in 2024 geleden dat Evenepoel nog op het podium van een WorldTour-rittenkoers stond. Nadien blonk hij toch vooral uit in eendagskoersen, zoals we dit voorjaar in de Amstel Gold Race en Ronde van Vlaanderen nog zagen. Maar eerder ook op meerdere WK’s en de Olympische Spelen. In welke mate is het nog zinvol voor Evenepoel om zich dubbel te plooien voor een klassement in de Tour de France, wetende dat Pogacar en Vingegaard misschien sowieso te sterk zijn?
“Ik geloof nog altijd in de klassementsrenner Evenepoel”, is Pauwels stellig. “Waarom zou ik daar niet meer in geloven? Vorig jaar in de Tour was het wat minder, maar dat kwam meer door dat blok van daarvoor, waarin hij pas laat kon koersen na zijn ongeval. Hij heeft het al gedaan, hij heeft de Vuelta al gewonnen, hij is al derde geweest in de Tour. Ze hebben de kennis in dat team om hem aan de start te krijgen zoals hij moet zijn. En dan nog met die specifieke, professionele voorbereiding daarnaartoe… ja, dat komt wel goed.”
“Wat niet wil zeggen dat de concurrentie verminderd is, hè. We hebben een Vingegaard die top is, die misschien wel dicht aanleunt bij of even goed is als de Vingegaard die twee keer de Tour won. Pogačar is er zeker niet minder op geworden. En dan heb je Paul Seixas die er nog bij komt waarschijnlijk. Hij gaat zich er in het klassement ook tussen wringen. Als je er van op afstand naar kijkt met die drie… dat is toch een heel specifiek tijdperk waarin we nu leven in de koers. Maar Remco heeft daar zeker zijn plaats in.”
Remco schrapte prompt zijn deelname aan deze ronde omdat hij, net als in klimklassiekers, ook in kleine rittenrondes een afranseling krijgt van de 19-jarige winnaar van de Ronde van het Baskenland en de nummer 2, op amper 14 seconden van Ayuso, van de Ronde van de Algarve.
Meer on topic: je kan nauwelijks een groter verschil vinden dan tussen ploeggenoten REVKET en Lipowitz, ik zeie die eerste in de tour als een raket vertrekken, geel pakken met TT-winst, keihard en op volle camera volledig instorten, dapper herpakken, nóg een rit en de bollen pakken. Aan het einde van de tour blijkt Lipo als een kingsize Zubeldia het derde treetje weer gepakt te hebben, zonder 'hulp van'.
Prachtuige tour zou dat zijn voor BORA,
De Tour is een totaal andere wedstrijd, die een allrounder als Evenepoel beter ligt dan iets als de Dauphiné, wat meer een zuivere klimkoers is. En ook mentaal zal hij daar zo frisser aan de start staan om 3 weken Tour het hoofd te bieden.
Als Evenepoel in de eerste ritten een goed gevoel kan opdoen, kan zijn zelfvertrouwen groeien en is hij altijd tot meer in staat.
Bovendien heb je dezer dagen niet echt koersritme meer nodig om top te zijn. En Evenepoel komt vaak in topvorm van de berg af.
Mij lijkt het wel een goed plan. En ook op tactisch vlak kan het goed zijn om als ploeg nog niet je kaarten op tafel te leggen. Zo moet de concurrentie zowel Evenepoel als Lipowitz in de gaten houden.
Een matige of slechte Dauphine betekent vrijwel zeker dat de media een stuk minder in hem geïnteresseerd is. Daarbij is Lipo bepaald geen mediamagneet dus heeft RB liever dat Remco tot zijn (waarschijnlijke) inzinking de favorietenstatus behoudt.
Roept bij mij wel een aantal dingen op:
Waren het bij Quickstep dan prutsers of amateurs op dat vlak?
Wat zijn de aspecten waar ze controle over willen houden?
Hoe zeker zijn ze van succes via deze weg, of is het vooral "als je blijft doen wat je deed dan krijg je wat je kreeg"?
Maar bovenal: je hebt zo'n beetje de best betaalde renner gehaald, en die laat je trainen. Nauwelijks exposure. Ik heb daar ergens wel moeite mee, aangezien je ook gewoon in etappe 1 op je muil kunt gaan en klaar kunt zijn. Aan de andere kant kun je ook in de Dauphinee vallen, en de Tour niet halen. Maar je kunt ook onderuit gaan op training natuurlijk.
Ik zie renners graag koersen (zelfs als ik er geen fan van ben); ik zie de ontwikkeling van renners die steeds minder rijden dan ook niet graag. En ik vraag me ook af of het voor de renners zelf leuk is en blijft: je bent toch coureur geworden om wedstrijden te rijden lijkt me. Als succes dan uitblijft, hoe lang hou je dit bergtopzitten vol?
Ten tweede heeft hij net ontzettend veel gekoerst in het begin van het seizoen. Veel meer dan Pogacar en Seixas, evenveel als Lipowitz. Met ook nog exposure in een populaire koers als RVV. Lijkt me niet dat het een ramp is dat hij dan niet te zien is in de Dauphinee.
Je kunt verder ook de wedstrijd gebruiken als training. Door bijvoorbeeld niet voor het klassement te gaan, en heel specifiek je dagen uit te zoeken. Wel de competitie, ook de trainingsopbouw, en het houden van de feeling met rijden in het peloton.
Nogmaals, ze zullen het vast beter weten dan ik. Maar ik heb stellig de indruk dat ze het bij RBH juist nog niet weten, en aan het experimenteren zijn geslagen met wat werkt. Zeker na de tegenvallers bergop aan het begin van dit seizoen.
Wat BORA en vooral Remco en diens hofhouding willen controleren is het Verhaal. Net zoals de titel aangeeft.
Remco het Beste op 2 Wielen Ooit is niet meer dan een zorgvuldig geconstrueerde narratief. De Grote Drie (met Remco de Grootste van de Drie) is de narratief die moet worden gecontroleerd.
Dat denk ik ook Michelvladselo.
In het begin van het seizoen direct veel koersen om dan nu aan te geven dat dat beter is van niet.
Dit lijkt me eerder een keuze die ingegeven is uit twijfel en teleurstelling in de "echte" afspraken bergop dit seizoen. Hij wil niet nogmaals tegen een teleurstelling aan lopen voor een groot doel.
Wat als het klimmen in de tour weer tegenvalt dan weer een totaal andere aanpak? De aanpak met Dauphine werkte toch perfect 2 jaar terug. Volgens zijn eigen verhaal lag het vorig jaar niet aan deze voorbereiding maar aan de val eerder.
@kraam (want zo heet je): aan de start verwacht ik ze precies op gewicht en mega aero. Ze gaan die TTT willen ownen. Ik voorspel een vliegende start en een matige derde week.
gaan presteren. "
Dit statement vanuit zijn ploeg is veelzeggend en legt
zijn zwakke plek bloot, dewelke ik waardevoller vind
dan de controverse over zijn voorbereiding.
Zijn status/erelijst, talent en tijdrit staan totaal niet ter discussie.
Wat wel al een tijdje ondermaats is zijn de klimcapaciteiten in etappekoersen en automatisch daarmee verbonden zijn kopmanschap in dat soort wedstrijden. Ik denk dat hij weg is gebleven uit de Dauphiné om niet vóór de Tour al een stapje terug te moeten zetten in de hiërarchie van zijn ploeg t.o.v. Lipowitz.
Lipowitz daarentegen behoort niet tot die selecte club.
Het lijkt mij dat er op rondegebied de afgelopen jaren sprake is geweest van een grote 2 met een uitgesproken favoriet die Pogacar heet.
Ja, hij heeft een grote ronde gewonnen (de minst aansprekende van de 3) en hij heeft podium gereden in de TdF. Maar de tijd staat niet stil, de concurrentie ook niet.
Als ie er nu opnieuw niet aan te pas komt in het echte hooggebergte, dan zou je toch gaan denken dat het er misschien echt niet in zit. Al is het natuurlijk aan hem om te proberen het tegendeel te bewijzen.
Op 9 minuten van Pogacar, die sindsdien alleen maar sterker is geworden.
Ook zijn Seixas, Del Toro, Lipowitz en Onley erbij gekomen.
Terwijl Remco niet bepaald beter klimt dan 2-4 jaar geleden. Vandaar de scepsis over Remco als podiumkandidaat. Laat staan als Tour winnaar.
Dat gezegd hebbende: ik heb respect voor iedereen die iets moeilijks probeert.
Alleen denk ik dat dit de laatste poging moet zijn. Realiteit onder ogen zien deze zomer en dan de switch maken.
Dit jaar lijkt hij in ieder geval een goeie voorbereiding te hebben. Goeie winter gehad, niks noemenswaardig tegengekomen dit seizoen, kan natuurlijk wel nog vallen in de Tour zelf.
En dan kijken wat het waard is bergop. Want op de Tour zal hij finaal toch afgerekend worden als klimmer, niet op voorbereidingswedstrijden als de UAE Tour en Catalonië.
Als het tegenvalt en hij is de aansluiting kwijtgeraakt voor het podium, inderdaad de Tour vergeten. Dan kan 'ie volgend jaar nog eens de Giro proberen, als daar weer wat tijdritkilometers in zitten. Vaak toch veel mindere tegenstand. Of anders de reconversie finaal maken richting klassiek renner/rittenkaper.
Als het zo uitdraait misschien volgend jaar de Giro nog eens proberen.
In de veronderstelling dat Pogacar nog op zoek gaat naar de gaten in zijn palmares (Roubaix & Baskenland) of op recordjacht gaat (Vlaanderen & Luik) en de Giro skipt.
In de veronderstelling dat Vingegaard na zijn klavertje 3 weer volop focust op de Tour.
In de veronderstelling dat Seixas natuurlijk nooit de Tour gaat overslaan.
En dan in 2028 werk maken van de 1 week majors.
Of niet.
De grootste concurrentie op rondegebied zit toch op dit moment in zijn eigen ploeg en dat is Lipowitz. Oerdegelijk, maar dan ook het hele jaar al. Als hij dat niveau weer haalt in de Tour zal hij opnieuw de derde man zijn achter Pogacar en Vingegaard. Hij is bergop stabieler dan Evenepoel. Bleek hij vorig jaar ook dan de toen voorziene kopman Roglic.
Die machtsstrijd is toen eigenlijk zonder strijd beslecht. Ik ben wel benieuwd hoe het gaat als Evenepoel de mindere blijkt van Lipowitz.
Als je zo wil denken prima. Dan geef ik je een tip: als je daadwerkelijk gelooft dat Remco en Lipowitz hoger gaan eindigen dan Seixas in de Tour, dan kan je heel veel geld verdienen bij de bookmakers.
Wellicht een volledige reset proberen, omdat dat VO2-max trainings-experiment van het vorige genie niet bleek te werken?
In dat geval kan het nog wel eens goed uitpakken, REVKET kan volgens mij een enorme trainingslast verstouwen, dus wie weet..
En nog was hij 3-5 kilo te zwaar. Want dat is de makke van hem.
Relatief te zwaar om de echte klimmers te kunnen volgen.
Wat heeft hij gedaan de afgelopen tijd? Nóg meer km?
Het lijkt bij hem onderhand tegennatuurlijk om uit te gaan blinken in het hooggebergte, maar ik laat mij graag verrassen in juli.
Het was 10.000 in 3 maanden..
10000 in 3 maand is nog steeds fors hoor, daar doe ik 2 jaar over zowat
Ben wel echt nieuwsgierig naar Seixas in de tour, zoveel druk al. Gaat mooie strijd worden om plek 3.
moest presteren en die 3 weken prima zou overleven?
Enkel de battle al en het boeltje dat op stelten zou gezet worden
door het Franse lefgozertje zou het een amusante Tour maken.