Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Maxim Van Gils onder de indruk van Paul Seixas: “Voor Montréal een te kloppen man”
Interview Maxim Van Gils kon vrijdag tevreden terugkijken op de GP de Québec 2026. Niet alleen omdat land- en ploeggenoot Remco Evenepoel de overwinning naar zich toetrok, maar ook omdat de 26-jarige Belg zelf een actieve rol speelde in de finale. Toch was er na afloop één concurrent die bij Van Gils nadrukkelijk was blijven hangen: Paul Seixas. “Voor zondag is hij wel een te kloppen man”, vertelt hij aan Wielerflits.
Van Gils probeerde zich in de lastige finale van de Canadese WorldTour-koers regelmatig te mengen in de verschillende bewegingen. Helemaal geweldig waren zijn eigen benen naar eigen zeggen nog niet. “Het was niet super explosief en super open. Het was een vrij lange finale en het was moeilijk om de wedstrijd te begrijpen. Ik denk dat we bergop misschien niet de besten waren. Dan moest je de zaken een beetje hard maken en op het vlakke proberen de goede moves te volgen.”
Daarbij speelde ook mee dat Van Gils nog maar kort in Canada verblijft. “We zijn twee dagen in Canada. Ik denk dat je zelf ook wel een beetje gevoeld hebt hoe de jetlag voelt. Ik miste een beetje iets. Maar uiteindelijk reden we wel een goede wedstrijd.” Toen Evenepoel zijn kaart trok, kon Van Gils bovendien even de benen stilhouden. “Ik zat op het goede moment vooraan toen Remco wegreed en kon een klein beetje afstoppen.”
Van Gils sprintte nog naar een verre ereplaats – foto: fotopersburo Cor Vos
Remco Evenepoel ook zonder topgevoel sterk
Opvallend genoeg had Evenepoel tijdens de wedstrijd aangegeven dat hij niet over zijn allerbeste benen beschikte. Dat zegt volgens Van Gils vooral iets over de klasse van zijn ploeggenoot. “Na honderd kilometer zaten we samen en zei hij: ‘Ik voel me niet top.’ Maar ook als Remco zich niet top voelt, is hij nog altijd een van de betere renners van het peloton.”
Een lange solo zoals we die vaker van Evenepoel zien, kwam er ditmaal niet. De Belg maakte het uiteindelijk op een andere manier af. “Je moet niet altijd solo wegrijden”, aldus Van Gils. “Het belangrijkste is dat we winnen en daar zijn we heel blij mee.”
Paul Seixas maakt indruk
Met het oog op de GP de Montréal van zondag keek Van Gils echter nadrukkelijk naar een andere renner: Seixas. De pas 20-jarige Fransman van Decathlon CMA CGM maakte veel indruk op de Belg, juist doordat hij zich volgens Van Gils niet altijd op de juiste momenten vooraan bevond. “Die jonge Fransman reed heel hard bergop”, doelt hij op Seixas. “Hij heeft de grootste indruk op mij gemaakt, omdat hij juist niet mee was op die goede momenten. Maar voor zondag is hij wel een te kloppen man.”
Ook Quinn Simmons staat op het lijstje van Van Gils. De Amerikaan van Lidl-Trek heeft volgens hem bovendien het voordeel dat de omschakeling naar de Noord-Amerikaanse tijdzone minder groot is. “Hij is een supersterke renner. Dat heeft hij ook in de Tour getoond. Voor zondag is dat ook een heel gevaarlijke renner. Ik denk sowieso dat de volledige Lidl-Trek-ploeg gevaarlijk gaat zijn.”
Dat Evenepoel en Red Bull-BORA-hansgrohe de eerste van twee Canadese koersen al binnen hebben, maakt de opdracht voor Montréal volgens Van Gils niet eenvoudiger. “Makkelijker is het nooit. Elke koers is moeilijker en moeilijker om te winnen. Maar je hebt twee kansen. Als je er één pakt van de twee, dan mag je heel blij zijn.”
Seixas deed in de laatste rondes bergop steeds de forcing – foto: fotopersburo Cor Vos
Om te reageren moet je ingelogd zijn.