Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Matyas Kopecky en Unibet Rose Rockets debuteren in de Ronde: “Iedereen met kriebel in de maag”
Video Een nieuwe mijlpaal in de nog korte geschiedenis van Unibet Rose Rockets. De Franse formatie met Nederlandse roots maakt vandaag voor het eerst zijn opwachting in de Ronde van Vlaanderen. We spraken voor de start met één van de debutanten, Matyas Kopecky, over zijn verwachtingen en ambities van de ploeg.
Hoe was het gevoel vanochtend in de ploegbus van Unibet Rose Rockets, in de wetenschap dat de ploeg vandaag mag debuteren in de Vlaamse Hoogmis? “Het is natuurlijk een hele speciale dag. We rijden allemaal onze eerste Ronde van Vlaanderen, dus vanochtend aan de ontbijttafel had iedereen wel een kriebel in de maag. Stress? Het zijn vooral positieve kriebels, iedereen heeft er enorm veel zin in”, aldus Kopecky.
Anticiperen
In de vorige WorldTour-koersen bewees de ploeg zijn meerwaarde door attractief te koersen. Wat is de formatie vandaag van plan? “Ik denk dat het belangrijk is om tussen de eerste en tweede Oude Kwaremont mee te springen in de anticiperende move. De echte grote mannen volgen op het moment dat ze gaan, is gewoon heel lastig. We zullen proberen mee te sluipen in de vroege vlucht en in die anticiperende moves.”
Is het voor Kopecky nog speciaal om aan de start te staan met toppers als Pogacar, Van der Poel en Evenepoel? “Het is een balans vinden tussen tegen ze opkijken en beseffen dat het je concurrenten zijn. Uiteindelijk rijdt iedereen om te winnen. Je kijkt natuurlijk tegen die grote mannen op, maar ik zie ze ook als concurrenten en zal ze proberen niet teveel ruimte te geven om zomaar naar de overwinning te rijden.”
Met welke ambities staat de 23-jarige coureur eigenlijk aan het vertrek? “Ik had gedacht dat ik bij mijn eerste Ronde vooral zou kunnen genieten van het meedoen, maar de resultaten van de afgelopen weken laten zien dat er iets mogelijk is. De afstand van 290 kilometer is nog wel nieuw voor mij maar ik ben heel gemotiveerd om het goed te doen.”
Kopecky heeft jeugdherinneringen aan de Ronde van Vlaanderen. “Hoe Peter Sagan solo naar de overwinning reed in 2016, in de regenboogtrui, dat vond ik heel mooi. Het is een monument. Je merkt het aan het publiek hier in Antwerpen, het leeft zo erg. Tijdens de verkenning over de Kwaremont stonden er al talloze campers klaar voor het weekend. Dat is bizar en dat heb je bij geen enkele andere koers.”
