Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“Ik kick op stress en chaos”: Het verhaal van Omloop-revelatie en Rocket Matyas Kopecky
Video Tussen alle grote namen in de top 15 van de Omloop Het Nieuwsblad, stak ook de 23-jarige Matyas Kopecky zijn neus aan het venster. De klassieker was niet alleen de eerste van het seizoen, maar ook het debuut van de Unibet Rose Rockets-renner op WorldTour-niveau. Een dag later in Kuurne-Brussel-Kuurne brengen we het talent voor onze camera voor zijn relaas.
“We hadden een iets ander plan dan hoe we uiteindelijk hebben kunnen rijden”, verwijst hij naar de pech van de Slovaakse kopman Lukas Kubis. “Het was voor mij een supermooie dag, omdat het mijn eerste grote klassieker was. Dan meteen redelijk dicht bij de top 10 kunnen eindigen, was een droomstart. Liever had ik nog iets verder in de top 10 of op het podium geëindigd, ofwel zelf ofwel met Lukas. Daarom heb ik een gemixt gevoel, maar voor mezelf was het een heel mooie dag.”
Van stress was bij Kopecky amper sprake. “Het is natuurlijk wel spannend. Je weet niet zo goed wat je kan verwachten. Je hoort wel de verhalen van de stress en de chaos, dat is op zich wel iets waar ik op ‘kick’. Dat is dan meer positieve stress. Voor de rest: als je weet dat je fysiek goed bent en je probeert er op alle sleutelpunten te staan, dan kun je er redelijk goed in de koers eindigen”, is hij bescheiden.
Broer Tomas
Kopecky heeft dan wel de Tsjechische nationaliteit, vanwege vader Petr. Maar hij groeide, samen met zus Julia (actief bij SD Worx-Protime) en broer Tomas (ook Unibet Rose Rockets) op in Leiden. “Intussen zijn we allebei verhuisd naar Spanje en zien we onze ouders niet zo veel. Maar voor de start waren ze erbij en dat was voor ons allebei een super speciaal moment. Tomas en ik hadden vorig jaar al wat koersen samen gereden, maar nu konden we dat voor het eerst als ploeggenoten doen. Op WorldTour-niveau!”
Matyas Kopecky, centraal – foto: Unibet Rose Rockets
Na vier seizoenen bij Novo Nordisk, het ProTeam dat uitsluitend renners met diabetes onder contract legt, kwam Matyas afgelopen winter over naar de ploeg van Bas Tietema. “Het is nooit per sé een droom geweest om samen te koersen, omdat we er niet echt bij stilstonden. Nu het gebeurt, is het wel iets supervet. Je ziet elkaar op een heel andere manier als thuis. Opeens moet je elkaar benaderen als collega’s. Soms is die scheiding houden best wel lastig. Maar het gaat supergoed en we ervaren het positief.”
Te meer omdat Kopecky, met zijn positieve en vlotte persoonlijkheid, meteen is ingeburgerd bij de Rockets. “Voor de start speel ik vaak DJ op de bus, samen met mijn broer”, lacht hij. “We hebben allebei een specifieke muzieksmaak. Voor de koers wil je graag de gang in de groep krijgen, dat groepsgevoel naar de anderen slingeren vind ik supermooi. De klassieke jongens staan met de neus dezelfde kant op, dat is superleuk.”
Alleen: krijgt hij ook dezelfde begeleiding bij zijn diabetes? “Ik deed veel van het diabetes-management al zelf bij Novo Nordisk. In die ploeg is natuurlijk wel altijd een dokter mee, in elke situatie weet iedereen binnen de staf wat er nodig is. Dat is hier wat minder. Ik moet iets meer op mezelf letten, dingen uitleggen aan de staf. Maar ik word heel erg gesteund en ze vinden het geen probleem. Ik kan het redelijk zelf op orde krijgen.”
Vrije rol
Ook duidelijk: de Omloop heeft het zelfvertrouwen van Kopecky opgekrikt. “Ik rijd een aantal hele grote klassiekers. Na Parijs-Roubaix ga ik even op de rustmodus. Het is aankijken wat er mogelijk is. We hebben met Lukas en Dylan Groenewegen twee duidelijke leiders binnen de ploeg, maar er zullen kansen voor mezelf komen. Net als in de Omloop. Ik heb laten zien dat, als de situatie zich voordoet, het wel lukt.”
Teams Matyas Kopecky
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2027 | (PRO) |
| 2026 | (PRO) |
| 2025 | (PRO) |
| 2024 | (PRO) |
| 2023 | (PRO) |
Volgens mij zijn de Kopecky's zelfs geboren in Leiden, kiezen vervolgens voor Tsjechië en wonen inmiddels al weer in Spanje. Vooral doen zou ik zeggen. Maar tot Matyas zijn kop echt boven het maaiveld uitsteekt merk ik dat mijn interesse in zijn prestaties pas zal opkomen als hij echte uitslagen rijdt.
Als hij Nederlander zou zijn, zou ik toch meer interesse hebben. Dat ligt aan mij, maar ik kan niet alle renners even enthousiast volgen.
Mathieu heeft gekozen voor de NL nationaliteit.
Mathieu is de beste klassieke renner die ik heb meegemaakt.
En begrijp met goed ik vind dat op zich ook niet zo belangrijk. Ik ben ook liefhebber van allerlei niet NL renners. Een beetje introspectie leert mij dat vooral als mensen in NL geboren zijn en hun hele jeugd hebben gewoond, niet voor de NL nationaliteit kiezen, dat ik iets moet overwinnen om ze te omarmen. Niet dat iemand daar zich iets aan gelegen moet laten liggen, het is gewoon hoe ik het ervaar.