Ik denk dat Mathieu momenteel inderdaad heel dicht tegen topvorm aanzit en dit in MSR hoopt te bereiken om dat vervolgens door te trekken tot Roubaix. Dit zou natuurlijk erg vergelijkbaar zijn met vorig jaar toen hij ook al won in Samyn en dit doortrok tot Roubaix.

In het huidige wielrennen, en zeker als we kijken naar MvdP in de afgelopen seizoenen, dan kan de ploegbegeleiding uitstekend uitstippelen wanneer die vorm komt en tot wanneer dat wordt vastgehouden. De zorg lijkt mij ook totaal niet of hij het kan vasthouden maar eerder of het genoeg gaat zijn tegen Pogacar, dat zullen hopelijk weer schitterende duels worden.

@LeoR daar heb je een goed punt, hij maakt natuurlijk zeker fouten in dit opzicht. Vooral in het begin van zijn carriere te vaak.

Het gaat mij echter specifiek om zijn instinct zodra de meet in het zicht komt... niemand zal toch ontkennen dat hij een enorm gevoel heeft voor het lezen en sturen van absolute (hectische) finales (e.g. RVV 2020, RVV 2022, MSR 2025, Hoogerheide 2023).

@LeoR nee, met inzicht bedoel ik niet dat hij snel en explosief is al staat dat wel buiten kijf. Ik bedoel ermee dat hij vaak in chaotische situaties rondom de finish als geen ander de kalmte kan bewaren, goede beslissing neemt qua timing en de sprint stuurt richting zijn persoonlijke kwaliteiten. Dat kan je inderdaad ook goed een 'afmaker' noemen, eens.

Ter voorbeeld en aanvulling op de laatste 'perfecte kilometer' vandaag:
1. de sprint met WvA in RVV 2020 waarin hij bewust de kop neemt en bijna via sur place de sprint dwingt tot een korte en hele explosieve aankomst;
2. de sprint met Pogacar twee jaar later in de RVV, waarin hij de achtervolgers laat terugkomen, die zelf sprintend net opvangt maar waarbij Pogacar de controle over de situatie verliest en ingesloten raakt;
3. de laatste kilometer vorig jaar in MSR waar hij zich niet laat verontrusten door een terugkerende Ganna; en
4. de laatste ronde in Hoogerheide waarin iedereen inclusief Wout verwacht dat hij na de laatste balken gaat versnellen, om dit vervolgens niet te doen en een verbaasde Wout te verschalken in de sprint.

@LeoR, ik juich persoon vaak voor MvdP, maar ook vaak genoeg voor een WvA, Pogacar of andere renners die een bewonderenswaardige prestatie leveren. Probeer bovenal te genieten van de schoonheid van wielrennen en objectief te oordelen.

Stellen dat MvdP een uitstekend gevoel voor de koers heeft en koelbloedig handelt in finales is een breed gedragen opvatting (ook door vele Belgen) - dit kwalificeert allerminst als hem een 'kwaliteit aanrekenen die hij niet bezit' omdat je fan bent en dezelfde nationaliteit hebt. Sterker nog, stellen dat dit geen specifiek kenmerk van MvdP is vind ik eerder het miskennen van een kwaliteit van hem omdat je geen fan bent en niet dezelfde nationaliteit hebt. Dergelijke overdreven afkeer kan ik niet begrijpen.

Ten slot, in alle voorbeelden maakt MvdP inderdaad gebruik van zijn snelheid en explosiviteit, elke renner maakt in een sprint gebruik van zijn snelheid dus dat spreekt voor zich. Echter, gaat het er in de voorbeelden nou juist om dat hij niet zoals vele gewoon op zijn snelst sprint maar dat hij situaties ondanks de tegenstand en externe factoren weet te sturen naar (i) type sprints die voor hem het voordeligst zijn qua duur en explosiviteit of (ii) sprints die chaotisch zijn en waarbij concurrenten de rust, juiste timing en het overzicht verliezen - iets dat hem zelf niet gebeurd. Dit alles kan alleen door zijn geweldige instinct in dit soort situaties, iets dat oneindig vaak door collega's, oud-profs en analisten is aangehaald.

Natuurlijk hoef je het hier niet mee eens te zijn... maar dat is een positie zo diep in de minderheid dat het tegen persoonlijke afkeer aan schuurt. Ik zou voorstellen, zet die gekleurde bril af en geniet van renners ongeacht nationaliteit, maakt het een stuk leuker kan ik uit ervaring zeggen ;).