Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Maak kennis met Frank van den Broek: “Die openingsrit in de Tour? Ik heb er nog geen spijt van”
Interview Zijn naam lijkt op die van de befaamde Frank Vandenbroucke, maar de Nederlander Frank van den Broek is vooral bezig zijn eigen naam te vestigen in de wielerwereld. Hij zette zichzelf in 2024 in één klap op de kaart door vriend en vijand te verrassen in de openingsetappe van de Tour de France, waar hij als tweede finishte en ploegmaat Romain Bardet naar de ritzege en het geel loodste. Van spijt over die beslissing is geen sprake, vertelt hij openhartig tijdens ons gesprek.
In de Zomergids (2025) van RIDE Magazine maakten we kennis met Frank van den Broek en wij delen hier een deel van dat interview.
De Renner
Wat is je vroegste herinnering aan wielrennen?
“Mijn vader heeft altijd gevoetbald, maar op een gegeven moment is hij met fietsen begonnen. Toen ik klein was ging hij vaak van die toertochten rijden in de Alpen en ik herinner me een keer de Ötztaler Radmarathon in Oostenrijk. Volgens mij ben ik als kind toen een keer meegegaan. Dat is een beetje mijn eerste herinnering.”
“Mijn eerste keer op een racefiets was toen ik een jaar of 12 was. In groep acht van de basisschool heb ik mijn voorste kruisband gescheurd bij een potje rugby tijdens de gymles. Het heeft toen even geduurd voordat de dokters er achter waren wat het was. Maar op een gegeven moment ben ik tot de conclusie gekomen dat ik geen contactsporten meer kon doen. Toen heeft mijn vader een racefiets gekocht. Een aluminum Giant Defy, afgemonteerd met Shimano Sora. Mijn nichtje rijdt nu op die fiets.”
Je mooiste dag op de fiets?
“De openingsetappe van de Tour de France 2024. Ik had een supergevoel die dag en eigenlijk alles ging goed. Zo’n dag heb je misschien maar een paar keer per jaar. In de Ronde van Turkije, waar ik een rit en het eindklassement won, had ik het ook. De timing moet natuurlijk ook meezitten.”
Had je die dag zelf moeten winnen?
“Ik heb er nog geen spijt van. Ik vind het eigenlijk wel mooi hoe het is verlopen. Ik denk er nog best vaak aan terug. Vooral als ik ga trainen en je weer op zoek ben naar die topvorm en dat gevoel.”
Kasseiklassiekers of Ardennenklassiekers?
“Ardennenklassiekers. Op die kortere klimmetjes vind ik het fijn om uit het zadel te gaan. Op kasseien gaat dat wat lastiger. Je kunt minder goed je kracht kwijt. Misschien als je echt een grote beer bent. Maar mij lukt dat niet.”
Wat is je favoriete wedstrijd?
“De Ronde van Zwitserland. Het is een mooi land en ik heb familie die daar woont, mijn peetoom en tante wonen in de buurt van de startplaats van vorig jaar. In Zwitserland hebben ze mooie wegen en het is toch wel een zware wedstrijd, maar je hebt er niet de aandacht van de Tour en de drukte die daarbij komt kijken.”
foto: Fotopersburo Cor Vos
Geniepig winnen of een koers maken en kleuren maar niet winnen?
“Toch maar geniepig winnen.”
Dat had je kunnen doen in die Tourrit, maar niet gedaan. Wel de koers gekleurd en niet gewonnen.
“Ik heb wel gewonnen want ik heb in die rit de witte trui gepakt én we hebben die avond champagne gedronken. Maar als ik moet kiezen, ga ik voor geniepig winnen. Dat vind ik weer iets anders dan een koers stelen, want dat wil je niet. Of winnen zoals Alex Aranburu in het Baskenland. Hij won, werd gedeklasseerd om daarna alsnog tot winnaar te worden uitgeroepen.”
Als je ooit een koers op je erelijst zou mogen kiezen, welke zou dat zijn?
“Het algemeen klassement van de Tour de France. Diep in het hart zou iedere wielrenner die wedstrijd willen winnen. Zelfs een sprinter in zijn diepste dromen. De gele trui is voor mij misschien een beetje ver gegrepen. Een andere wedstrijd is het wereldkampioenschap. Wegrijden op zo’n moment dat niemand het verwacht.”
Voor een renner van mijn kaliber win ik te weinig.
“Nee, dat denk ik niet. Ik denk dat ik vooral gelukkig ben geweest met de overwinningen die ik heb behaald. Dat heb ik gedaan door binnen mijn capaciteiten op het juiste moment goed in vorm te zijn geweest.”
Mathieu van der Poel of Wout van Aert?
“Mathieu van der Poel, denk ik. De manier waarop hij wint is vaak indrukwekkend, en dat doet hij ook nog eens in de belangrijkste koersen. Wat ook een beetje meespeelt is dat ik met Mathieu in hetzelfde team zat op het WK in Zurich.”
De man
Wat is je favoriete app op je telefoon?
“YouTube. Voor ontspanning, om een beetje tijd te doden of voor muziek. Strava en andere trainingsprogramma’s bekijk ik liever op mijn laptop.”
Favoriete muziek?
“Hiphop-achtig. Maar ik luister naar veel verschillende dingen. Ik klik dan iets aan in Spotify en laat het dan gewoon lopen. Laatst heb ik wel veel naar Dave geluisterd, een Britse rapper.”
Favoriete vakantiebestemming en invulling van vakantie?
“Mijn favoriete vakantieland is Frankrijk. De vakanties met mijn ouders waren altijd wel actief. Namen we de fietsen mee. Sinds ik fulltime wielrenner ben, ben ik eerlijk gezegd niet heel vaak op vakantie geweest. In het off-season ben ik thuis gebleven. Meestal ging ik met mijn andere fietsmaatjes de kroeg in. Een beetje drinken en een feestje maken.”
Serie kijken of een film kijken?
“Een film. Als je een serie kijkt, dan moet je weer blijven kijken. Een film heeft een mooi begin- en eindpunt.”
Favoriete eten?
“Pizza quattro stagioni. Dat eet ik geregeld. Ik vind het wel leuk om af te halen of uiteten te gaan. Af en toe moet je dat ook als wielrenner gewoon kunnen eten. Laatst had ik zeven uur getraind. Toen ik thuis kwam heb ik eerst een herstelmaaltijd gegeven en daarna op de bank gelegen en een pizza gekocht.”
Wijn of bier?
“Bier. Ik zeg pils, maar dat komt omdat ik nog niet veel wijn in mijn leven gedronken heb. Ik spreek dus niet uit ervaring.”
Mens en maatschappij
Wat vind je van je eigen ecologische voetafdruk?
“Ik ben daar eerlijk gezegd niet zo mee bezig.”
De wetenschap in het wielrennen is doorgeslagen
“Nee. Het hangt vooral samen met de budgetten van alle ploegen. De wetenschap is best wel breed. In het wielrennen zijn we best wel specifiek bezig. Alles draait om zo snel mogelijk en zo efficiënt mogelijk een koers proberen te rijden. Ik denk dat hoe meer geld erbij komt, hoe meer er naar gegeven wordt.”
Waar denk jij dat de meeste winst te halen valt?
“Als je kijkt naar de ratio winst per euro, dan is op het psychologische aspect nog veel winst te halen. Onze ploeg heeft bijvoorbeeld geen psychologen of iemand die dat probeert te verbeteren. Als ik het budget moest indelen, dan zou ik eerst daar naar kijken. Daarnaast zijn ook veel ploegen afhankelijk van sponsoren. Zij moeten dus ook het materiaal van die sponsor gebruiken.”
“Als je het budget hebt, kan je ook het materiaal kopen wat het beste scoort in wetenschappelijke tests. Ik hoorde in een interview met Alex Dowsett dat ze bij XDS Astana geen bandensponsor hebben, maar de banden kopen waarvan zij denken dat ze beste zijn. Ik kan mij voorstellen dat meer ploegen dit gaan doen.”
Ben je zelf actief bezig met je mentale weerbaarheid?
“Ik vind het zelf niet zo heel interessant, maar je raakt hier wel een goed punt. Misschien moet ik daar wel meer mee bezig zijn.”
foto: Fotopersburo Cor Vos
Zelf je repen maken of ze nu van de ploeg krijgen?
“Het liefst maak ik ze zelf. Ik heb afgelopen winter heel veel rice Krispie treats (krokante rijst-marshmallowrepen met boter, red.) gemaakt. Dat vind ik eigenlijk lekkerder dan de repen die we krijgen. Gelukkig hebben we nu nieuwe repen bij de ploeg en die zijn ook wel goed. Het voordeel daarvan is dat die in een verpakking klaarliggen in de kast, en je die kunt pakken wanneer je wil. Maar ik vind het wel leuk om ook mijn eigen voeding te maken.”
“Ook gels. In een rustige etappe neem je er zo vijf of zes, afhankelijk van hoeveel je drinkt. Een gelletje zelf maken is eigenlijk heel simpel. Het is een soort siroop maken van water en suiker. Het liefst maak ik ze zonder smaak. Als je iets uit de auto of gels uit een tasje krijgt, dan zitten er vaak verschillende smaken in. De kans is klein dat je die ene zonder smaak hebt. Maar als je het zelf maakt, dan kun je het natuurlijk precies op je eigen wensen aanpassen.”
Vlees, vis of vegetarisch?
“Vlees. Bij voorkeur kip. Dat is in de meeste hotels wel te krijgen. Of als ik zelf kook maak ik een Aziatische wok met groente.”
Een hond of een kat?
“Een hond. Ik heb een vermoeden dat ik voor katten allergisch ben. Mijn vriendin heeft thuis een hond en twee katten. Als ik daar kwam begon ik te niezen. Ik dacht eerst dat ik verkouden was, maar ik heb nu het vermoeden dat ik allergisch ben voor de kat.”
Een helmplicht in het verkeer, ook op normale fietsen, zou normaal moeten zijn?
“Ik weet niet of het er bij de bevolking in komt. Het is wel zo dat met de komst van de e-bikes de snelheden wel wat hoger liggen. Volgens mij heb ik wel eens ergens gelezen dat wanneer mensen een helm op hebben, dat ze ook iets roekelozer zijn. Ik heb het liefst dat iedereen zelf die keuze kan maken. Ik zie ook steeds vaker, vooral ouderen, op een e-bike met een helm rijden. Ik denk dat dat heel verstandig is. Maar ik denk dat ik niet per se iets zou moeten verplichten.”
Fatbike hater of fatbike lover?
“Allebei niet. Ik denk dat mensen er mobieler mee zijn. Dus in dat opzicht is het wel positief. Maar er is een bepaalde stereotypering door het gedrag van bepaalde mensen die erop zitten. Dat op zich is negatief.”
Meer van dit soort unieke wielerverhalen lezen? Dit interview was eerder te lezen in de RIDE Magazine Zomergids 2025. In elk magazine gaan we in de rubriek ‘De Renner’ aan de hand van stellingen en korte vragen in gesprek met een wielrenner of wielrenster, over uiteenlopende onderwerpen.
Of kijk naar Bakelants: C-renner, maar jaren lang (eigenlijk zijn hele carrière) kunnen teren op die ene gele trui.
Ik denk dat Frank zijn Wat Als momentje nog zal komen.