Niels Bastiaens

• donderdag 19 maart 2026 om 09:55

Interview Een jaar na de eerste editie van Milaan-San Remo voor vrouwen krijgt Lotte Kopecky een herkansing. In aanloop naar La Primavera vond de 30-jarige alleskunner in Nokere Koerse net op tijd het vertrouwen en de goede benen terug om zaterdag te kunnen meestrijden. Maar of dat ook een nieuwe monumentale zege oplevert? Kopecky twijfelt, voor onze camera.

Toen we voor de start van Nokere Koerse met de ploegleiding van SD Worx-Protime gingen praten, kregen we het al tussen de lijnen door te horen. De blinde paniek in de Belgische media over de vormcurve van ex-wereldkampioene Lotte Kopecky is nergens voor nodig. Hoewel ze in de Omloop Het Nieuwsblad en Strade Bianche niet uit de verf kwam – in eerstgenoemde kasseiklassieker door materiaalpech, op de Italiaanse sterrati had ze een slechte dag – zou Kopecky in Nokere de puntjes op de i willen zetten.

Een kleine drie uur later zagen we de Antwerpse eerst attractief koersen, om nadien de sprint op de Waregemsestraat naar haar hand te zetten. Hallo, eerste seizoenszege! Hallo, zelfvertrouwen!

“Er waren twijfels”
“Het seizoen was niet geweldig goed begonnen met die pech voor de Muur van Geraardsbergen in de Omloop Het Nieuwsblad”, geeft Kopecky toe voor onze camera. “Dan blijf je denken: wat als dat niet was gebeurd? Had ik dan meegekund met Demi Vollering? De Strade Bianche viel ook tegen. Dan is het zaak om zo rustig mogelijk te blijven. Ergens beginnen er wel een soort van twijfels te komen. Je denkt: waarom komt het er in de wedstrijd niet uit en op de trainingen wel?”

Kopecky aan het feest in Nokere – foto: Fotopersburo Cor Vos

Kopecky zocht daarom bewust de rust op. “Afgelopen weekend had ik de Trofeo Binda op de planning staan. Een stressvrije wedstrijd waar het niet uitmaakte wat er gebeurde. Ik moest gewoon in de wedstrijd zitten en daar was ik blij mee. In Nokere was het weer alle ballen op mij. Ik was supergemotiveerd om eindelijk iets te tonen. Daarom valt er nu een enorme druk van mijn schouders. Oef, ik kan het toch nog! Daar begonnen veel mensen aan te twijfelen.”

Drie dagen voor Milaan-San Remo blijkt Kopecky dus helemaal terug. Maar de verwachtingen voor La Primavera blijven terughoudend. “Het is niet dat ik zaterdag meteen Milaan-San Remo zal winnen, maar mijn zelfvertrouwen zit goed. Ook richting de rest van het voorjaar. Na zaterdag heb ik een mooi koersblok gehad met Binda, Nokere en San Remo kort na elkaar. Ik skip In Flanders Fields om vanaf Dwars door Vlaanderen er te staan. Volgende week kan ik een goed blok aan trainingen afwerken.”

Andere finale
Rijdt Kopecky dan opnieuw in dienst van Lorena Wiebes in de straten van San Remo? Vorig jaar, tijdens de eerste editie van La Primavera voor vrouwen, leverde juist dat werk de overwinning op voor de Nederlandse kampioene. “We hebben zaterdag in principe twee kopvrouwen. Het is aan onszelf om die sterkte op een juiste manier uit te spelen”, zegt ze. “We blijven Lorena als een sterke kandidate hebben en ze is nog altijd supersnel. Maar het is toch echt afwachten hoe de finale zich ontplooit. Dat is onmogelijk te voorspellen.”

Wat de ex-wereldkampioene betreft, zal die finale radicaal anders verlopen dan een jaar geleden. “Vorig seizoen was het heel gesloten, al van op de Cipressa. Ik denk dat iedereen toen een beetje bang was: wat zegt die Cipressa, wat zegt die Poggio? Uiteindelijk gebeurde daar heel weinig, maar ik denk dat het nu anders gaat zijn. De ploegen gaan hun tactiek anders insteken en daar moeten we op voorbereid zijn.”