Video Bij Lidl-Trek kunnen ze opgelucht ademhalen door een nieuwe ritzege van Jonathan Milan, maar bij de Amerikaanse ploeg kijken ze toch vooral vooruit: “Het zou een ontgoocheling zijn als we de groene trui nog uit handen zouden geven”, klinkt het.

Milan staat na zijn overwinning in Valence plots 72 punten voor op zijn dichtste concurrent Tadej Pogacar. “De euforie is groot en zal altijd groot zijn na winst, maar het groen is nog lang niet binnen”, stelt hoofdploegleider Steven de Jongh duidelijk voor onze camera.

“Tadej kan de komende ritten nog altijd veel punten pakken: bij elke aankomst in de bergen liggen 20 punten te wachten. En ook in Parijs kan hij gewoon winnen in mijn opinie”, denkt De Jongh, die wel goede opportuniteiten ziet bij de tussensprints vroeg in de etappes. “Laten we hopen dat onze koers de komende dagen maar een half uur duurt”, lacht hij.

Lead out Jasper Stuyven is het daarmee eens. “Alleen zijn er na die sprints telkens nog veel hoogtemeters die liggen te wachten, met véél lactaat in de benen. Het zal zeer lastig zijn voor Jonny, want het worden heel lastige etappes. Maar we gaan hem met de ploeg goed ondersteunen. Het zou een ontgoocheling zijn als we het groen nog uit handen geven.”

In dat opzicht was de ritzege in Valence al een belangrijke opsteker. “En we hebben er hard voor moeten werken, ze hebben het ons niet cadeau gegeven. De voorbije dagen waren er links en rechts wat frustraties door belangrijke punten wie de laten liggen. We moeten er niet onnozel over doen dat er druk op stond. Maar ik heb een supergoede ploeg gezien die er vol voor ging. Het is leuk dat het dan voor ons is.”

• 

  23 jul

  Lees ook Groene droom Jonathan Milan dichterbij na zege in Valence: "Iets meer relaxed door voorsprong"

  23 jul

Tour de France (2.UWT)

Etappe 17: Bollène → Valence (160.4 km)

Rank	Renner	Team	Punten
1	Jonathan Milan Lidl - Trek	Lidl - Trek	312
2	Tadej Pogačar UAE Emirates XRG	UAE Emirates XRG	240
3	Biniam Girmay Hailu Intermarché - Wanty	Intermarché - Wanty	179
4	Tim Merlier Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	156
5	Jonas Vingegaard Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	150
6	Anthony Turgis TotalEnergies	TotalEnergies	139
7	Jonas Abrahamsen Uno-X Mobility	Uno-X Mobility	130
8	Arnaud De Lie Lotto	Lotto	110
9	Quinn Simmons Lidl - Trek	Lidl - Trek	100
10	Oscar Onley Team Picnic PostNL	Team Picnic PostNL	91

Volledige uitslag