Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Let op bij de Olympische Winterspelen: deze wielrenners komen in actie in Milaan 2026
De wielerfan wordt deze weken weer op zijn wenken bediend met de nodige wedstrijden, maar voor de komende twee weken zal de meeste aandacht uitgaan naar een ander sportevenement: de Olympische Winterspelen. Maar, in Milaan en omstreken komen wel enkele (ex-)wielrenners in actie.
Van Martina Sáblíková tot Antoinette Rijpma-de Jong
We beginnen bij de grootste olympiër van allemaal: Martina Sáblíková. Voor de inmiddels 38-jarige Tsjechische langebaanschaatsster zijn de Spelen van Milaan haar allerlaatste kunstje. De drievoudig olympisch kampioene (die in haar carrière ook goed was voor 16(!) wereldtitels en nog ontelbare andere prijzen) zet na het evenement een punt achter haar lange en bovenal illustere schaatsloopbaan.
Wat veel mensen wellicht niet weten, is dat Sáblíková ook een verleden heeft als wielrenster. Haar eerste echte wapenfeit was een bronzen medaille op het EK tijdrijden van 2008 voor U23-rensters. Het bleek geen voorbode voor een grootse carrière bij de profs, maar ze werd wel twaalf keer Tsjechisch elitekampioene (weg en tijdrijden), nam deel aan elite-WK’s en werd op het WK tijdrijden van 2012 – in Valkenburg – zelfs negende.
Dat jaar reed Sáblíková voor het UCI-team Dolmans-Boels, samen met onder anderen Anouska Koster en Pauliena Rooijakkers. De laatste keer dat ze zich echt wist te onderscheiden op de fiets, was in de zomer van 2023. Ze won L’Étape du Tour, een wielerevenement dwars door de Alpen, met onderweg de Col de la Ramaz (13,9 kilometer à 7,1%) en Col de Joux Plane (11,6 kilometer à 8,5%) richting Morzine.
Ook haar vriendin Nikola Zdráhalova heeft een wielerverleden. Zij kwam in 2014 uit op het WK voor junioren, maar kwam niet verder dan de middenmoot. Wel werd ze nog een keer vijfde op het Tsjechisch kampioenschap tijdrijden.
Antoinette Rijpma-de Jong tijdens het criterium van Etten-Leur – foto: Fotopersburo Cor Vos
Er zijn overigens nog meer olympische schaatssters die actief zijn (of waren) op de fiets. Antoinette Rijpma-de Jong – gespecialiseerd in de 1500, 3000 meter en het allrounden – raakte door haar vriend en wielrenner Coen Rijpma verliefd op de fiets. En ze heeft aanleg, want ze werd vorig jaar Nederlands kampioene zonder contract. Ook won ze in 2025 het wielercriterium van Zevenbergen.
Lotto Intermarché-renster op olympische ijsbaan
Met de Belgische Sandrine Tas, de Amerikaanse Mia Manganello en de Wit-Russische Marina Zueva staan er straks nog drie schaatssters op het olympische ijs, die zich in de zomermaanden uitleven op de koersfiets. Zueva koerst al enkele jaren mee op het nationale niveau in haar thuisland Wit-Rusland en werd in 2020 eens vice-kampioene in de wegwedstrijd. Tas mag zich zelfs een ‘echte’ wielrenster noemen, want ze staat sinds dit jaar onder contract bij Lotto Intermarché Ladies. Manganello, een van de grotere kanshebbers op de massastart, reed een aantal seizoenen voor DNA Cycling.
Tot slot, maken we nog even een uitstapje naar het bobsleeën. Daar zien we straks een opvallende naam aan de start namens Team Canada: Kelsey Mitchell. De Canadese veroverde in 2021 in Tokio nog olympisch goud als baanwielrenster (individuele sprint), maar gaat nu als bobsleester naar de Olympische Winterspelen van Milaan.
Kelsey Mitchell is olympisch kampioene op de baan – foto: Fotopersburo Cor Vos
Mitchell kan niet wachten om in actie te komen als bobsleester. “Ik heb er ontzettend veel zin in. Het voelt nog wat onwerkelijk. Ik ben 32 jaar en nog een rookie in deze sport. Ik kon echter altijd rekenen op steun en dat voelt echt geweldig. Ik ben ontzettend dankbaar voor deze kans.”
Reacties zijn gesloten.