Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Laurance wint in Tour de la Provence vanuit kopgroep met ook Oomen, Riccitello pakt eindzege
Axel Laurance heeft de slotrit van de Tour de la Provence op zijn naam geschreven. De Fransman van INEOS Grenadiers was de sterkste én de slimste vanuit een grote kopgroep, waarin met Sam Oomen ook een Nederlander zat. De leiderstrui van Matthew Riccitello kwam in de slotrit niet meer in gevaar.
De derde en laatste etappe van de Tour de la Provence was met zijn 205 kilometer behoorlijk lang, maar niet extreem lastig. Zeker de finale van de rit was goed te doen. Na wat heuvelwerk in de beginfase, waren de laatste zeventig kilometer vlak. De verwachting was dus dat we zouden gaan sprinten in Vincent van Gogh-stad Arles. Of had INEOS Grenadiers nog een verrassing in petto om Carlos Rodríguez de eindzege te bezorgen? De Spanjaard stond op slechts vier seconden van leider Matthew Riccitello.
Oomen even virtueel leider
Eén ding was duidelijk: niet iedereen nam zomaar genoegen met een massasprint. Er was genoeg actie in het eerste wedstrijduur. Veel renners probeerden te ontsnappen, op een gegeven moment zagen we zelfs waaiers en uiteindelijk ontstond er een omvangrijke kopgroep. Bij de negen vluchters zagen we onder meer Jannis Peter (Unibet Rose Rockets), Axel Laurance (INEOS Grenadiers) en Sam Oomen (Lidl-Trek).
Oomen was – met een achterstand van 2:22 op Riccitello – de bestgeklasseerde vooraan. De Nederlander was op een gegeven moment de virtuele leider, want het verschil met het peloton liep op tot bijna drie minuten. Al snel verkleinde de troepen van Decathlon CMA CGM het gat echter alweer tot een kleine twee minuten. Daarna probeerde INEOS Grenadiers de boel nog een keer op de kant te gooien, maar Riccitello kwam niet in de problemen.
Oomen in het offensief – foto: Fotopersburo Cor Vos
Het verschil slonk door deze versnelling wel weer wat, tot een dikke minuut. Vervolgens bleef de voorsprong van de vluchters echter kilometerslang stabiel. Op tien kilometer van de streep hadden ze nog altijd een kleine minuut. Nu begon het echter onrustig te worden aan het front: verschillende renners probeerden er vanonder te muizen.
Laurance soleert naar zege
Op zes kilometer van de finish kwam de juiste aanval. Het waren Laurance en Daniel Årnes (Van Rysel Roubaix) die wegreden en een mooie voorsprong pakten op hun medevluchters. Het gevaar kwam niet meer van het peloton, waar ze zich neerlegden bij de situatie. Maar konden Oomen en co misschien nog terugkeren?
Wel bij Årnes in ieder geval, want de Noor nam – net voor de rode vod – een rotonde aan de verkeerde kant. Hij verloor zo de aansluiting met de lepere Laurance en viel terug tot bij de achtervolgers. Laurance moest alleen door, maar dat was geen probleem voor de Fransman. Hij had genoeg in de tank om het uit te zingen tot op de streep. Vier seconden nadat hij zegevierend over de streep kwam, sprintte Maxime Jarnet naar plek twee, voor Lorenzo Manzin. Oomen finishte als zevende.
Riccitello eindwinnaar
In de top van het algemeen klassement waren geen wijzigingen meer. Riccitello stelde dus zijn eindzege veilig, INEOS-renners Rodríguez (tweede) en Brandon Smith Rivera (derde) mochten mee het podium op.
Tour de la Provence (2.1)
Etappe 3: Rognac → Arles (210.87 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 04:28:21 | |
| 2 | + 04 | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | " | |
| 6 | " | |
| 7 | " | |
| 8 | " | |
| 9 | + 14 | |
| 10 | " |
