Het Europese wielerseizoen begint vrijdag al met een drieluik in de regio Valencia. Hoewel de wedstrijden niet live op televisie te zien zijn, belooft het een interessant koersweekend te worden. Alleen al omdat Dylan Groenewegen zijn debuut maakt voor de Unibet Rose Rockets.  WielerFlits blikt vooruit.

Vorig jaar

• 

  24 jan

  Lees ook Vuelta-revelatie Urko Berrade wint Europese seizoensopener in Spanje

  24 jan

• 

  25 jan

  Lees ook António Morgado knalt op eerste koersdag naar overwinning in Gran Premio Castellón

  25 jan

• 

  26 jan

  Lees ook Marc Hirschi bezorgt zijn nieuwe ploeg Tudor meteen de winst in Clàssica Valenciana

  26 jan

Classica Camp de Morvedre

Op vrijdag begint het Europese wielerseizoen met de Classica Camp de Morvedre, een 1.1-koers zo’n 35 kilometer ten noorden van Valencia. De 163 kilometer lange wedstrijd is direct een wedstrijd voor de klimmers aangezien de renners direct drie keer over de Alto del Garbi (5,1 kilometer aan 9,2% procent) moeten. De eerste keer is nog vroeg in de koers, bij de laatste twee passages zijn er nog 48 kilometer en 22 kilometer te gaan. De finish ligt in Estivella.

Favorieten
Zes WorldTeams zien het wel zitten om hun Europese seizoen te beginnen in de omgeving van Morvedre. Dat zijn Soudal Quick-Step, UAE Emirates XRG, Jayco AlUla, Bahrain Victorious, Movistar en XDS Astana. Bijna logischerwijs moeten we de favorieten zoeken in het team van UAE Emirates XRG, dat naar Camp de Morvedre is afgereisd met ten minste Antonio Morgado. De ploeg heeft de rest van de ploeg nog niet bekendgemaakt, maar als het team van Tadej Pogacar honderd zeges wil behalen, zal het daar vrijdag al mee moeten beginnen.

Uitdagers zijn de mannen van XDS Astana, met onder meer Lorenzo Fortunato en Christian Scaroni. Ook Movistar treedt met een sterke ploeg aan in Morvedre, met onder meer Pablo Castrillo, Raul Garcia Pierna en Ivan Romeo. Het is ook uitkijken naar het seizoensdebuut van de Unibet Rose Rockets.

De startlijst van de Classica Camp de Morvedre is het op het moment van publiceren nog niet volledig. 

Gran Premio Castellón

De Gran Premio Castellón speelt zich in ongeveer dezelfde omgeving af als de Classica Camp de Morvedre, ten noorden van Valencia en zo’n 200 kilometer ten noorden van Benidorm. De Gran Premio Castellón is alweer een iets makkelijkere wedstrijd, maar of een sprinter hier kan winnen? We vermoeden van niet. Na iets meer dan 60 van de 172 kilometer wordt de top van de Alto de la Serratella (14,3 kilometer aan 3,8%) gerond, maar die klim zal het verschil niet maken. Op 10 kilometer van de aankomst is het allemaal te doen om de Collado de Ayódar (5 kilometer aan 4,5%).

Favorieten
Voor de Gran Premio Castellón zijn dezelfde zes WorldTeams te porren als een dag eerder in Morvedre. De topfavorieten dragen dus opnieuw het truitje van UAE Emirates XRG, kunnen zij het afmaken? Antonio Morgado, Marc Soler en Pablo Torres zouden dat op papier moeten kunnen.

Bij Bahrain Victorious is Matevz Govekar een interessante naam als hij het laatste klimmetje weet te overleven. Namens de Spaanse selectie is het ook interessant om het toptalent Hector Alvaraz in de gaten te houden, hem moeten dit soort wedstrijden ook goed liggen. De 19-jarige Spanjaard maakt dit jaar nog onderdeel uit van de opleidingsploeg van Lidl-Trek. Bij XDS Astana letten we natuurlijk op voorjaarsman Christian Scaroni.

De startlijst van de Classica Camp de Morvedre is het op het moment van publiceren nog niet volledig. 

Classica Valenciana

In de Classica Comunitat Valenciana Gran Premi Valencia 2026, een hele mond vol, zijn de sprinters vermoedelijk aan zet. Vermoedelijk, want de eerste 95 kilometer van deze koers zijn hartstikke pittig. Zo wordt in het eerste koersuur meteen de Coll de Rates (weliswaar van de andere, makkelijkere kant) opgereden. Later volgt ook nog de Coll de Raconet (4,8 kilometer aan 4%). Als alle klimkilometers erop zitten, komen de renners in Xativa aan. Vanaf daar is er nog iets meer dan 70 kilometer te rijden tot Valencia – en zal er vermoedelijk gesprint gaan worden om de zege.

Favorieten
UAE Emirates XRG stuurt de opleidingsploeg zondag naar Valencia toe – en dus kijken we meer naar de ploegen met gerenommeerde sprinters aan boord. De eerste sprinter die ons dan opvalt, is Dylan Groenewegen. De 32-jarige Nederlander won deze wedstrijd al in 2024, toen hij Bryan Coquard en Tim Torn Teutenberg voorbleef.

Het is logisch dat de Nederlander een van de topfavorieten is, maar of hij meteen gaat winnen? Paul Magnier staat namelijk ook aan het vertrek.  En dan zijn er ook nog mannen als Manuel Penalver en Jenthe Biermans.

De startlijst van de Classica Camp de Morvedre is het op het moment van publiceren nog niet volledig. 

TV-gids

De drie eendagskoersen zijn helaas niet live te zien op de Nederlandse televisie. In België is de koers is de Classica Camp Morvedre vanaf 15.00 uur via Pickx+ Sports te zien. Houd WielerFlits tv-gids in de gaten voor de laatste ontwikkelingen en tv-uitzendingen.