Het gaat inmiddels beter met Joao Almeida, maar deze zomer gaan we de Portugees niet in de Tour de France zien. De coureur van UAE Emirates XRG voelt zich er nog niet klaar voor, vertelt hij in O Jogo. “Om de Tour te rijden, moet je in je allerbeste vorm zijn. Anders heb je er niet veel te zoeken.”

Almeida paste eerder al voor de Giro d’Italia, omdat hij kampte met een mysterieuze virale infectie. Daar gaat het nu stukken beter mee en dit weekend maakt hij in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes weer zijn rentree in koers. “Ik heb een rustpauze genomen”, vertelt hij daar nu zelf over. “Pas sinds een week of drie, vier ben ik weer aan het trainen.”

“Eindelijk voel ik me weer een beetje hersteld en ik merk dat de trainingen ook weer beter gaan. Wat ik nu precies heb gehad, weet ik niet. In de testen die ik heb gedaan, kwamen wel afwijkende waarden naar voren, maar we hebben nooit echt begrepen wat er nu precies aan de hand was.”

• 

  4 jun

  Lees ook Del Toro en Almeida maken rentree in Tour Auvergne: "Hopelijk het begin van een geweldige koerszomer"

  4 jun

  8

Focus op Vuelta-zege
En dus kan de coureur van UAE Emirates XRG weer vooruitkijken. De Tour komt nog te vroeg om echt in topvorm te zijn, maar in de Vuelta a España ziet Almeida nog een groot doel dit jaar. “Als er nog problemen zijn in de Tour-ploeg van UAE, kan er natuurlijk altijd nog wat veranderen, maar voor nu is het plan duidelijk. Ik ga me richten op de Vuelta.”

In de Vuelta is het de bedoeling dat Almeida voor de zege gaat. “Ja, dat is wel waar de mensen ondertussen aan zijn gewend. De concurrentie zal hevig zijn, maar voor mij geeft een top-3 of top-5 plek geen voldoening meer. Na de Vuelta rijd ik vanzelfsprekend ook het WK.”

Aankomende wedstrijden voor João Almeida

Datum	Wedstrijd
7 jun - 14 jun	Tour Auvergne - Rhône-Alpes(2.UWT)
1 aug	Donostia San Sebastian Klasikoa(1.UWT)
4 aug - 8 aug	Vuelta a Burgos(2.Pro)
22 aug - 13 sep	Vuelta a España(2.UWT)
27 sep	UCI World Championship Montréal(CM)