Ilan Van Wilder: “Ik juichte niet te vroeg, ik juichte op de streep”

Wat je probeert te vertellen, klopt. Maar ook niet. Je punt dat je elke kans moet proberen grijpen, want dat je niet weet of en wanneer er nog eens een kans gaat komen, klopt als een bus. Een carrière is kort, een ongeluk is snel gebeurd. Neem Van Wilder zelf als voorbeeld: dit is intussen zijn 4de prof seizoen, door lockdowns, knieproblemen, covid, DSM, valpartijen... vallen zijn eerste 3 jaar te herleiden tot zijn tijdrit in de Dauphiné, zijn tijdrit in Romandie, en zijn 5de plaats in Burgos. Dit seizoen had ie al 3 keer kunnen gewonnen hebben. In Mallorca twijfelt hij en laat hij Goossens rijden, waarna hij 3de wordt (zonder ingesloten te worden wordt hij 2de). Als hij mee gaat met Goossens, is hij sneller op dat muurtje aan de meet. Zondag was hij duidelijk de sterkste in koers, maar in plaats van aan te vallen op de laatste klim op 6km van de meet, houdt hij alles samen voor zijn ploegmaat. En vandaag opnieuw. Anderzijds, is Van Wilder een bovengemiddeld talent. Ondanks onder het juk van Evenepoel zijn 2de juniorenjaar te moeten afronden, slaagt hij erin meer punten te pakken dan de meeste andere renners in andere jaren, zoals Leknessund, Pidcock, Hirschi, Lambrecht, Grégoire, Uijtdebroeks, Kämna... en die jongens moesten niet afrekenen met Evenepoel.Hij pakte als eerstejaars U23 de koninginnenrit in de Course de la Paix en stond meteen op het podium van Avenir. Op 20 jarige leeftijd eindigt hij in de tijdrit van Romandie voor zowel Dennis als de op dat ogenblik onaantastbaar gewaande Ganna. Om maar te tonen, ja, die overwinning komt er wel voor Van Wilder. Maar ik ben het er wel mee eens dat hij zijn kansen moet beginnen grijpen. Niet omdat dit de grote prijzen zijn, maar omdat hij die eerste overwinning intussen dik verdiend heeft en nodig heeft om op verder te bouwen. Dan is de druk eraf, wordt hij mentaal sterker, zelfzekerder, kan hij een volgende keer al eens meer gokken. Om op hoog niveau te kunnen winnen, moet je op laag niveau leren winnen. Dus hij heeft daar nood aan, ook al lijkt hij het soms niet helemaal te beseffen. Maar dat die overwinning ooit komt, daar kan geen twijfel over bestaan. Wie weet zondag al, niet in de tijdrit, maar het klassement. Het zou gewoon kunnen. Hij pakte nu al belangrijke seconden.