Er leek drie weken lang geen vuiltje aan de lucht voor Tadej Pogacar in de voorbije Tour de France. De Sloveen zwaaide met zwier de scepter, kwam ogenschijnlijk nooit in de problemen en won met een straatlengte voorsprong. Toch ging het zeker niet van een leien dakje voor Pogacar: hij dacht na twee weken zelfs even aan afstappen.

In de Tour 202-podcast blikt Pogacar nog eens terug op de Ronde van Frankrijk van dit jaar en doet hij een boekje open: Pogacar beleefde namelijk ook enkele moeilijke momenten. “De Tour is echt een bijzondere wedstrijd. Het is een vermoeiende koers, duurt lang en is ook nog eens enorm stresserend. Ik beschouw de Tour soms wel eens als een noodzakelijk kwaad”, beschrijft hij de ronde met een brede glimlach.

“Als ik me niet vergis, was de voorbije Tour de snelste in de geschiedenis. Het was echt elke dag stressen geblazen en het parcours was ook nog eens erg veeleisend, zeker in de eerste tien dagen. Er waren heel wat valkuilen, lastige klimmetjes… Het was echt hectisch. Mijn Tour verliep aanvankelijk geweldig, maar toen kwam de slotweek…”

• 

  25 jul

  Lees ook Tadej Pogacar is Tour de France beetje beu: "Soms vraag ik me af wat ik hier nog doe"

  25 jul

“Mijn lichaam was in shock”
Pogacar was erop gebrand om ook in de Alpen te zegevieren, maar hij greep twee keer net naast de ritzege. “Eerlijk gezegd verliep niet alles volgens plan. Ik kreeg daags na de rit met finish op de Mont Ventoux last van mijn knie. Ik begon zelfs te twijfelen of ik überhaupt nog wel mijn weg kon vervolgen, of ik de koninginnenrit (naar de Col de la Loze, red.) wel kon voltooien. En dan was er ook nog de etappe naar La Plagne.”

Pogacar kende niet zijn beste dag op weg naar La Plagne – foto: Fotopersburo Cor Vos

“We moesten de rit naar La Plagne afwerken in extreem slecht weer. Het was koud en mijn lichaam ging echt in survivalmodus. Mijn lichaam was zelfs in shock, waardoor ik vocht vasthield. Ik had er toen echt even genoeg van, ik voelde me echt niet geweldig. Maar, ik denk dat elke wielrenner wel zoiets tegenkomt tijdens een grote ronde. Drie weken koersen, het is wel wat. Na de eerste week is er al sprake van vermoeidheid en dan moet je nog twee weken.”

Juiste balans
Pogacar kwam ondanks zijn interne strubbelingen niet meer in de problemen en daar wil hij toch wel zijn ploeg voor bedanken. “Ik krijg enerzijds de vrijheid, maar we weten anderzijds ook een goed programma samen te stellen. Het is natuurlijk erg vermoeiend om altijd maar weer op topniveau te moeten presteren, maar we hebben nu wel de juiste balans gevonden. Het is de reden dat ik nu nog niet te opgebrand ben.”

• 

  31 jul

  Lees ook Ploegleider Matxin over verveelde Pogacar tijdens Tour: "Het was niet leuk voor hem of het publiek"

  31 jul

Wie wint de Tour de France 2026?

Tadej Pogacar1.35

Jonas Vingegaard4.25

Remco Evenepoel15.00

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+Ontdek nu Unibet : 50 euro gratis weddenschappen voor nieuwe spelers