Naast de achtkoppige Belgische selectie van bondscoach Serge Pauwels, kan je ook Greg Van Avermaet de komende weken in Canada zien. De voormalige Europese kampioen reist naar Montreal af als ambassadeur van de WK-organisatie.

Van Avermaet won de Grote Prijs van Montreal zelf in 2016 en 2019, waardoor de link met de organisatie snel was gelegd. “Nochtans lag de Grote Prijs van Québec me op papier veel beter”, lacht de Oost-Vlaming in de podcast Derailleur van Proximus Pickx Sports.

“Maar in Montreal viel de puzzel twee keer samen. Ik heb die GP’s in totaal tien keer gereden, en op die manier een goede band met de organisatoren gekregen. Het is fijn dat ze aan mij hebben gedacht en ik kijk er echt naar uit om voor de tweede keer als niet-renner naar Canada te gaan.”

Wat is dan juist de rol van Gouden Greg? “Mensen aansporen om naar Montreal te gaan. Het is een heel gemakkelijke verbinding met een rechtstreekse vlucht vanuit Brussel. Mensen kunnen een wedstrijd op een ander continent meemaken, wat altijd een ander gevoel geeft. Het is ook een heel leuke citytrip, waarbij de koers heel aanwezig gaat zijn. De GP’s zijn altijd al leuk, nu krijg je nog eens dubbel zo veel grote renners.”

De ervaren Van Avermaet verwacht veel van de WK’s. “Voor zowel Remco Evenepoel als Mathieu van der Poel is het een extreem goed parcours . Ook Wout van Aert heeft daar al gepresteerd. Ik verwacht dat we een mooi WK gaan krijgen. Met al die toppers, al die speciale karakters: dat zijn de types die er altijd voor gaan en die voor een speciale koers gaan zorgen.”