Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Eurosport-verslaggever Anders Mielke groeide op met wielertop: “Heeft mijn carrière geholpen”
Video Wie tijdens de grote rondes naar Eurosport kijkt, kan bijna niet om Anders Mielke heen. De 28-jarige Deen staat geregeld aan de finish om de hoofdrolspelers voor de camera te halen of om de wedstrijd te analyseren. Opvallend genoeg kent hij een flink deel van die renners al van lang voordat ze prof waren. Mielke koerste zelf tot zijn achttiende en reed tegen mannen die inmiddels tot de wereldtop behoren. “Toch is sportjournalist altijd mijn droom geweest”, vertelt hij aan Wielerflits in de Alpecin Hairforce1.
Team KEL-BERG Roskilde Junior telde in de seizoenen 2015 en 2016 in totaal veertien jonge Deense wielrenners. Liefst acht daarvan schopten het tot de profs: Mikkel Bjerg, Anthon Charmig, Jakob Egholm, Mikkel Frøhlich Honoré, Julius Johansen, Niklas Larsen, Mathias Norsgaard en Frederik Rodenberg. Ook lid van die ploeg: Anders (uitspraak: Enners) Mielke. Eén UCI-zege prijkt op zijn naam: de gewonnen ploegentijdrit in de Sint-Martinusprijs Kontich 2015.
Wie verder zoekt op CyclingFlash komt de Deen nog een keertje tegen. Mielke werd in 2016 namelijk zevende in de E3 Saxo Classic voor junioren. Jasper Philipsen won die editie voor de Zwitser Robin Froidevaux. Andere bekendere namen uit die top-10: Jarno Mobach, Michel Ries, Mikkel Bjerg en Brent Van Moer. Ook verderop in die uitslag komen we veel namen tegen die later tot de beroepsrenners behoorden.
E3 Harelbeke - Junioren (1.1)
Stasegem → Stasegem
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 02:52:20 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | " | |
| 6 | " | |
| 7 | + 22 | |
| 8 | " | |
| 9 | + 39 | |
| 10 | " |
Mielke had als jonge renner aanvankelijk dezelfde droom als vrijwel iedereen in het peloton: uitgroeien tot wielerprof, zoals enkele van zijn ploeg- en landgenoten dus deden. Maar er was ook een plan B. “Mijn tweede droom was om later sportjournalist te zijn. Op de basisschool en middelbare school moesten we weleens opdrachten maken over wat we later wilden worden. Dan vroeg ik journalisten of ik hen mocht interviewen.”
Inlevingsvermogen
Nadat hij na zijn juniorentijd stopte met wielrennen, zocht Mielke bewust naar een manier om binnen de sport actief te blijven. Hij begon tijdens zijn journalistieke opleiding een podcast, waarin hij aanvankelijk vooral generatiegenoten interviewde. Onder anderen Mikkel Bjerg, Mikkel Honoré en Niklas Larsen kwamen voorbij. “Het waren toen allemaal grote talenten. Je kunt zeggen dat we elkaar een beetje gevolgd hebben. Ik interviewde ze later opnieuw toen ze hun eerste WorldTour-contract tekenden.”
Anders Mielke tijdens de Tour in gesprek met Michal Kwiatkowski – foto: Fotopersburo Cor Vos
Na twee jaar klopte Eurosport Denemarken aan. Eerst als commentator, later ook als verslaggever en presentator. Inmiddels werkt Mielke ook voor de internationale tak van de sportzender. Zijn verleden als renner en vooral zijn netwerk helpen daarbij. “Ik heb tegen veel van die jongens gekoerst. Mensen zeggen weleens dat je in mijn interviews kunt horen dat ik zelf renner ben geweest. Je kunt jezelf misschien iets makkelijker verplaatsen in de situatie en het hoofd van een renner.”
‘Sommigen denken dat ik het alleen aan mijn netwerk te danken heb’
Dat zijn oude wielercontacten deuren hebben geopend, ontkent Mielke niet. “Natuurlijk is het daardoor makkelijker geweest om interviews te regelen en toegang te krijgen.” Tegelijkertijd benadrukt hij dat daar ook een andere kant aan zit. “Ik heb ook jaloezie gevoeld. Mensen die denken: je krijgt dit alleen maar omdat je die renners kent. Daar zit natuurlijk een deel waarheid in, maar ik heb ook heel hard gewerkt om te komen waar ik nu ben.”
Zijn snelle ontwikkeling zorgde soms voor surrealistische momenten. “Ik weet dat ik jong ben. Toen ik op mijn 23ste of 24ste aan tafel zat met Alberto Contador en Bradley Wiggins, moest ik ook wel twee keer nadenken. Dat waren mijn jeugdhelden en ineens werkte ik met hen samen. Het is echt mijn droombaan.”
Anders Mielke in de Alpecin Hairforce1 – foto: Raymond Kerckhoffs
Bijzondere band met Mads Pedersen
Met één renner gaat de band nog een stuk verder: Mads Pedersen. De twee kennen elkaar al sinds hun jeugd. Mielke groeide op in de omgeving van Roskilde, vlakbij waar Pedersen vandaan komt, en koerste als kind met diens jongere broer Martin. Daardoor kwam hij al vroeg bij de familie Pedersen over de vloer. “Ik heb Mads als jonge jongen gekend en gezien hoe graag hij profrenner wilde worden. Onze ouders kennen elkaar. We zijn elkaar eigenlijk altijd blijven volgen.”
Volgens Mielke bestaat er bovendien een ander beeld van Pedersen achter de schermen dan het beeld dat buitenstaanders soms van hem krijgen. “Hij is een van de fijnste mensen die ik ken. Sommige fans en misschien ook journalisten begrijpen hem soms verkeerd, omdat hij vlak voor een wedstrijd behoorlijk intens kan zijn voor de camera. Maar als je hem kent, is hij ontzettend grappig en heeft hij een enorm groot hart.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Dit bericht op Instagram bekijken
Juist de druk die Pedersen zichzelf oplegt, valt zijn landgenoot op. “Hij is de eerste die sorry zegt tegen zijn ploeggenoten wanneer hij niet levert, zelfs als hij als tweede of derde eindigt. Hij legt zoveel druk op zichzelf. Het is opmerkelijk om te zien hoeveel hij bezig is met de mensen om hem heen en binnen zijn ploeg.”
Documentaire over de grootste Deense sporter
De vriendschap leidde uiteindelijk zelfs tot een documentaire over Pedersen. Opvallend genoeg kwam het initiatief daarvoor niet van Mielke, maar van de voormalige wereldkampioen zelf. “Mads zei: als ik een documentaire maak, wil ik dat alleen met jou doen. Omdat jij de enige journalist bent die ik vertrouw en aan wie ik al het beeldmateriaal zou durven geven. Daar voel ik me heel bevoorrecht door. Natuurlijk heeft die vriendschap ook mijn carrière geholpen.”
Mielke denkt dat de populariteit van Pedersen in Denemarken moeilijk te overschatten is. Zelfs met tweevoudig Tour de France-winnaar Jonas Vingegaard en tennisser Holger Rune als landgenoten durft hij een stevige uitspraak aan. “Ik denk dat Mads Pedersen momenteel de populairste Deense sporter is. Eigenlijk al twee jaar. Iedereen kent Mads P. Hij is een groot karakter.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.