Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Egan Bernal keert vijf jaar na podiumplaats terug in Strade Bianche
Egan Bernal stond in 2021 op het podium van Strade Bianche, maar was daarna niet meer te zien in de Italiaanse klassieker. Daar komt dit jaar verandering in, want INEOS Grenadiers speelt de Colombiaanse kampioen zaterdag uit als kopman in de wedstrijd over onverharde wegen.
Het is oud-renner en ploegleider Leonardo Basso die in een interview met BICI.Pro alvast kort zijn licht laat schijnen op Strade Bianche. Bernal is komend weekend de vooruitgeschoven pion bij INEOS Grenadiers. “Egan stond in 2021 al eens op het podium en speelde vorig seizoen nog een belangrijke rol in de gravelrit in de Giro d’Italia. We rekenen op zijn klasse.”
Bernal stond slechts één keer aan het vertrek van Strade Biance, maar speelde dus wel gelijk een hoofdrol in de finale. Hij was namelijk op pad met Mathieu van der Poel en toenmalig wereldkampioen Julian Alaphilippe. De Tour- en Giro-winnaar moest in de laatste steile slotkilometer in Siena wel duidelijk zijn meerdere erkennen in de twee klassiekerspecialisten, maar eindigde wel mooi als derde.
Bernal begon zijn wielerseizoen in eigen land met de Colombiaanse kampioenschappen. In de tijdrit moest hij zijn titel afstaan aan ploeggenoot Brandon Rivera, maar in de wegwedstrijd wist hij zichzelf op te volgen. Bernal reed voorlopig nog maar één wedstrijd op Europese bodem: afgelopen zaterdag werd hij zevende in de door Paul Sexias gewonnen Faun Ardèche Classic.
Steun van Arensman
INEOS Grenadiers moet zijn definitieve selectie voor Strade Bianche nog bekendmaken, maar zeker is dat Bernal kan rekenen op steun van Thymen Arensman. “Het team vroeg nog of ik Strade Bianche wilde doen, ook al is dat wel risicovol richting de Giro. Maar het is wel leuk toch, gravel?”, liet de Nederlander tijdens de Volta ao Algarve optekenen bij WielerFlits.
“Ik denk dat ik die wel graag wil doen. Ik wil ook graag revanche nemen op wat er vorig jaar gebeurde in de Giro.” Arensman doelt daarbij op de pech die hij kende in de graveletappe naar Siena, uiteindelijk gewonnen door Wout van Aert. Hij reed er erg sterk en wist ondanks de materiaalpech nog achtste te worden in die Strade-rit. “Ik vind het hartstikke leuk, dus ik ga proberen erheen te gaan”, kondigde hij aan.
