Mathieu Kockelmann heeft de tweede etappe van de Ster van Bessèges op zijn naam geschreven. Nadat vroege vluchter Arnaud Tendon in de laatste tweehonderd meter werd ingerekend, sprintte de Luxemburger van Lotto-Intermarché naar de zege. Hij klopte Dylan Groenewegen en Matteo Moschetti.

Op de tweede dag van de Ster van Bessèges stond een lichtjes heuvelachtige rit op het programma. In 162 kilometer tussen Saint-Gilles en Domessargues moesten drie gecategoriseerde hellingen worden beklommen. De laatste officiële klim – de Côte de Montagnac (1,1 km à 5,4%), die eerder in de rit ook al beklommen moest worden – lag op dik twintig kilometer van de finish. De laatste kilometers richting Domessargues liepen ook nog lichtjes omhoog.

donderdag, 5 februari, Etoile de Bessèges: Etappe 2 (162.7km)

Start: 12:20 ( Saint-Gilles)

Finish: 16:06 - 16:29 ( Domessargues)

Ondanks de regenachtige omstandigheden, hadden vier renners zin om erin te vliegen. Zij kozen vroeg in de rit het hazenpad. Samuel Leroux (TotalEnergies), die in de openingsrit nog in de chasse patate belandde, was de ‘grootste’ naam in de vlucht. Hij had het gezelschap van drie Continental-coureurs: Arnaud Tendon (Van Rysel Roubaix), Maël Guégan (CIC Pro Cycling Academy) en Axel Bouquet (St Michel-Preference Home-Auber93).

Het kwartet kreeg een maximale voorsprong van drie minuten. In het peloton werd het achtervolgingswerk verdeeld onder meerdere ploegen, waaronder Unibet Rose Rockets, Decathlon CMA CGM en het Flanders-Baloise van klassementsleider Tom Crabbe. Alles leek onder controle, maar het laatste gaatje ging maar moeizaam dicht. Op vijf kilometer van de streep hadden de drie overgebleven vluchters – Bouquet was gelost – nog altijd een halve minuut.

De vier koplopers – foto: Fotopersburo Cor Vos

Kort daarna ging Tendon alleen op avontuur. De 23-jarige Zwitser, in 2024 nationaal kampioen bij de beloften, sloeg een mooi gat en begon met een al even mooie voorsprong aan de laatste kilometer. In die laatste kilometer kwam het peloton echter snel dichterbij. En in de laatste tweehonderd meter stormden de sprinters over hem heen.

Kockelmann of Groenewegen?
Mathieu Kockelmann (Lotto-Intermarché) ging de sprint van ver aan en sloeg meteen een gat. Dylan Groenewegen wist naar zijn wiel te sprinten en kwam eer naast, maar passeerde hij hem ook nog? Dat was na de finish niet gelijk helemaal duidelijk. Uiteindelijk kwam na enkele minuten wachten het oordeel: Kockelmann had de rit gewonnen, voor Groenewegen en Matteo Moschetti.

🚴🇫🇷 | Dylan Groenewegen is er dichtbij, maar wint niet. Na bestudering van de dunne lijn en finishfoto blijkt dat Mathieu Kockelmann zijn stuur in Bessèges als eerste over de streep drukt! 🧐🧐 #cycling

Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/kbWaMTJalv

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 5, 2026

Geen tweede seizoenszege dus voor Groenewegen, die dit jaar al wel de Clàssica Comunitat Valenciana won namens zijn nieuwe ploeg Unibet Rose Rockets. In plaats daarvan mocht de 22-jarige Kockelmann de eerste overwinning van 2026 bijschrijven voor Lotto-Intermarché. Hij schoof ook op naar de vierde plaats in het algemeen klassement, waar Tom Crabbe nog altijd aan de leiding gaat.

Etoile de Bessèges (2.1)

Etappe 2: Saint-Gilles → Domessargues (162.7 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Mathieu Kockelmann Lotto - Intermarché	Lotto - Intermarché	03:32:48
2	Dylan Groenewegen Unibet Rose Rockets	Unibet Rose Rockets	"
3	Matteo Moschetti Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	"
4	Rasmus Søjberg Pedersen Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	"
5	Henri Uhlig Alpecin - Premier Tech	Alpecin - Premier Tech	"
6	Elmar Reinders Unibet Rose Rockets	Unibet Rose Rockets	"
7	Alexis Renard Cofidis	Cofidis	"
8	Killian Theot Van Rysel - Roubaix	Van Rysel - Roubaix	"
9	Lukas Kubis Unibet Rose Rockets	Unibet Rose Rockets	"
10	Cyril Barthe Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	"

Volledige uitslag