Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Doet hij zondag echt mee om wereldtitel? Gerben de Knegt over WK-kansen Mathieu van der Poel
Kan Mathieu van der Poel zondag in het Italiaanse Val di Sole meestrijden om de wereldtitel in het mountainbiken? Na zijn knappe tweede plaats in de Wereldbeker van Les Gets, lijkt er zeker iets mogelijk voor de Nederlander, maar hoe schat bondscoach Gerben de Knegt zijn kansen in?
De oud-renner heeft vertrouwen in Van der Poel, maar blijft ook realistisch in een interview met De Telegraaf. “Je wint echt niet zomaar. Dan moet Mathieu goed starten, een heel goede dag hebben en moet alles meezitten. Ik ben ook al blij met een podiumplek, maar hij komt zelf natuurlijk wel om te winnen.”
Van der Poel liet in Les Gets zien dat hij het niveau heeft om mee te strijden met de wereldtop, maar beschikt hij na een lange afwezigheid in het mountainbiken ook alweer over de technische vaardigheden die nodig zijn om de wereldtitel binnen te halen?
“Natuurlijk moet je er weer even inkomen als je een tijdje niet aan mountainbiken hebt gedaan. En het is alweer even geleden dat Mathieu in deze discipline echt op hoog niveau heeft gereden”, stipt De Knegt aan. “Maar hij pakt het ongelofelijk snel op, want je wint echt niet bijna een wereldbekerwedstrijd als je niet heel goed kunt sturen.”
“In het begin vond ik hem daar (in Les Gets, red.) wat stroef, maar je ziet wel dat hij gedurende de wedstrijd serieus verbeterde. Dat is echt enorm knap. Als hij hier nog een paar dagen rondrijdt op het WK-parcours, zie ik het probleem niet meer.”
“Mathieu scoort op technisch vlak misschien een negen”
“Ik denk dat heel veel mensen vergeten wat Mathieu in het verleden op een mountainbike heeft gepresteerd”, vervolgt de bondscoach. “Hij heeft veel wereldbekerwedstrijden gewonnen, werd Europees kampioen en werd ook al eens derde op een WK. Dan ben je echt heel goed.”
“Als je op zijn kwaliteiten een cijfer wil plakken, is Mathieu fysiek gezien een 10, want daarin is hij de beste. En op technisch vlak misschien een 9, terwijl anderen op dat vlak wellicht een 10 scoren. Opgeteld stelt dat verschil dus niks voor. Natuurlijk zullen er concurrenten zijn die hem in de afdaling onder druk proberen te zetten. Maar die één of twee seconden die hij dan verliest, kan hij met zijn fysieke kracht wel weer goedmaken.”
UCI World Championship Mountainbike Val di Sole
Italy
Om te reageren moet je ingelogd zijn.