Paul Seixas gaat zijn eerste Tour de France vrijwel zeker afsluiten met een vierde plek in het eindklassement. Een knappe prestatie gezien zijn leeftijd en prille ervaring in rittenkoersen op het hoogste niveau, maar nog knapper gezien de tegenslagen in aanloop naar de grootste wielerwedstrijd op de kalender. Het Franse toptalent viel namelijk letterlijk uit de Tour Auvergne – Rhône-Alpes, maar ging vlak voor de Tour ook in de verkenning van de ploegentijdrit in Barcelona onderuit.

De voorbije drie weken probeerde Decathlon CMA CGM de Franse druk rondom de piepjonge kopman weg te halen door de hoge verwachtingen te temperen. Toch koos de ploeg er niet voor om zich in te dekken, het zweeg namelijk over twee tegenslagen.

Op verzoek van het Franse team werd volgens L’Equipe stilgehouden dat Seixas tijdens de verkenning van de ploegentijdrit in Barcelona ten val was gekomen. Dat was de reden voor het verband dat de 19-jarige klimmer gedurende de Tour de France omdroeg. Velen dachten dat het verband nog een gevolg was van zijn val in de Tour Auvergne – Rhône-Alpes, maar dat blijkt nu anders te liggen.

• 

  08:53

  Lees ook Paul Seixas zette nog vol in op podiumplaats: "Maar Del Toro was gewoon sterker"

  08:53

  5

Seixas was vaak te zien met mondkapje – foto: Fotopersburo Cor Vos

Ook kampte de klassementskopman van Decathlon CMA CGM in de eerste week met een verkoudheid. Dat was de reden waarom Seixas gedurende de Tour de France veelal met een mondkapje gespot werd. Beide items zouden op verzoek van zijn team verborgen zijn gehouden, omdat hij niet wilde dat ze als excuus zouden worden gezien als hij tegenslagen zou ondervinden.

Net geen podium
Seixas had de afgelopen drie weken lang uitzicht op het eindpodium, maar moest op de Col de Sarrenne zijn hoofd buigen voor zijn concurrent Isaac Del Toro. De iets oudere Mexicaan verdedigde met succes zijn podiumplek en stelde zo ook zijn witte trui veilig. “We zeiden in de ploeg dat we niets te verliezen hadden. Vandaag sta ik vierde en gisteren ook. We probeerden Del Toro te kraken, maar hij was gewoon sterker”, klonk Seixas na afloop van de koninginnenetappe.

Tour de France (2.UWT)

Etappe 20: Bourg-d'Oisans → L'Alpe-d'Huez (170.9 km) · AK

Rank		Renner	Team	Tijd
1	-	Tadej Pogačar UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	72:53:44
2	-	Remco Evenepoel Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 06:26
3	-	Isaac Del Toro Romero UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 09:42
4	-	Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 11:56
5	-	Lenny Martinez Bahrain Victorious	Bahrain Victorious	+ 13:02
6	-	Mattias Skjelmose Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 14:59
7	-	Juan Ayuso Pesquera Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 17:48
8	-	Richard Carapaz EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	+ 20:00
9	-	Tom Pidcock Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	+ 29:28
10	-	Jordan Jegat TotalEnergies	TotalEnergies	+ 33:21

Volledige uitslag