Het succes van de Rabo Dikke Banden Races in Nederland bestaat niet zonder de mensen die er dagelijks voor zorgen dat de Rabo Dikke Banden Races georganiseerd kunnen worden. Dat zijn niet alleen maar de honderden vrijwilligers door het hele land, maar is ook een klein team bij Stichting Ready2Race dat in Den Bosch hard werkt om de Rabo Dikke Banden Races naar een hoger plan te tillen. Over hen lees je niet veel, maar hun verhaal is de moeite waard. We spreken met Marjelle van Wijk, de manager van Stichting Ready2Race.

Als manager is Van Wijk verantwoordelijk voor ‘de dagelijkse aansturing’, vertelt ze. “De aansturing van alle activiteiten die we hebben bij Ready2Race. Dat is heel divers werk. Ik onderhoud contact met het bestuur van Ready2Race, zet samen met anderen de lijnen voor de toekomst uit, onderhoud relaties met partners en coördineer de contacten met onze onmisbare vrijwilligers verspreid over het land. Maar ik sta soms ook wel eens een Rabo Dikke Banden Race-pakket in te pakken, hoor. Of ik bezoek zelf een Rabo Dikke Banden Race of Ready2Race Schoolclinic, dat vind ik het eigenlijk het mooiste om te zien.”

Dat Van Wijk dit werk zou gaan doen, had ze enkele jaren geleden nog niet verwacht. In 2019 kwam de Noord-Hollandse bij de Team Jumbo-Visma Academy terecht voor een afstudeerstage en sindsdien is ze niet meer vertrokken. “Ik kom niet uit het wielrennen, maar ben gewoon een sportfanaat. Topsport inspireert me enorm. Mijn achtergrond ligt in het turnen en ik ben tijdens mijn studie Sport, Management en Ondernemen verder gaan kijken in de topsportwereld. Ik heb tijdens mijn studie stagegelopen en gewerkt bij de KNRB en vlak voordat ik bij Team Jumbo-Visma aan de slag ging, heb ik in Nieuw-Zeeland stagegelopen bij de hockeybond.”

• 

  24 mrt

  Lees ook Vijf vragen bij het organiseren van een Rabo Dikke Banden Race

  24 mrt

‘Ready2Race is mijn kindje’
Na de afstudeerstage is ze vast in dienst gegaan bij Team Jumbo-Visma en tegenwoordig is Van Wijk dus de manager van Stichting Ready2Race. Ook regelt ze de logistieke werkzaamheden bij Team Visma | Lease a Bike. Juist die combi-rol maakt haar gelukkig, gaat ze verder. “Mijn regelkant kan ik helemaal kwijt bij het plannen van de logistiek, terwijl mijn rol bij Stichting Ready2Race er weer heel anders uitziet. Daarom werkt de combi zo goed voor me. Ready2Race is gewoon mijn kindje, zo voelt het. Mijn hart gaat er sneller van kloppen als kinderen. Dan zie je waar we het met zijn allen voor doen.”

foto: Stichting Ready2Race

“Het fijne is ook dat de mensen die bij Ready2Race actief zijn een topsportmentaliteit hebben. Elke dag willen we weer een nieuwe stap zetten. Natuurlijk komt dat ook mede omdat het een initiatief is van Team Visma | Lease a Bike is, maar de Rabo Dikke Banden Races zijn echt breder dan dat. Het gaat om plezier in het fietsen en vooral ook om jeugd op structurele basis te laten fietsen. We willen echt het vonkje om te gaan fietsen laten ontstaan.”

• 

  16 apr

  Lees ook Van Rabo Dikke Banden Races tot YouTube-kanaal: de Kids van de Koers zijn gek op wielrennen

  16 apr

De komende jaren hoopt Van Wijk samen met haar team de Rabo Dikke Banden Races nog meer te laten groeien. “We zijn al heel goed op weg. Afgelopen jaar waren er al 204 evenementen en het doel is echt om dat groter te maken. Een volgende stap is om kinderen na de Rabo Dikke Banden Races ook blijvend aan te haken, in mijn ogen is de stap naar wielerverenigingen nog te groot. En het hoeft niet eens een wielervereniging te zijn hè, waar kinderen doorgaan met fietsen. Het kunnen bijv. ook meer pumptracks zijn of andere faciliteiten waar jeugd kan fietsen, zolang ze in ieder geval maar op de fiets zitten. Daarvoor werken we met zijn allen elke dag, om nog meer kinderen in beweging te zetten en kansen te bieden”, eindigt ze.