Volgens De Telegraaf heeft teammanager Richard Plugge een akkoord bereikt met hoofdsponsors Jumbo Supermarkten en de nationale Lotto om tot en met het seizoen 2018 door te gaan. De toekomst was door derde sponsor BrandLoyalty al verzekerd, maar nu gaan alle partijen door.

Meer Jumbo
De laatste weken werd er druk onderhandeld. Zo wil Jumbo een iets prominentere plek in het sponsorschap krijgen, omdat De Lotto het budget voor de schaats- en wielerploeg in totaal terugschroeft van 5,3 miljoen euro naar 4,5 miljoen euro. De kans bestaat dat na het lopende seizoen de wielertenues opnieuw een andere invulling krijgen, omdat Jumbo naar verhouding iets meer ruimte wil voor haar logo. Ook de nieuwe Raad van Commissarissen moest men nog keuren. Met de goede prestaties in de huidige Giro d’Italia van Steven Kruijswijk, kan de enige Nederlandse WorldTour-formatie zich nu gaan bezighouden met het verlengen van aflopende contracten. De verbintenissen van renners als Sep Vanmarcke, Wilco Kelderman, Enrico Battaglin, Moreno Hofland, Mike Teunissen, Bram Tankink, Jos van Emden en Kruijswijk zelf lopen na 2016 allemaal af.

Blijft Bianchi aan boord?
De onderhandelingen – in het huidige contract staat er een optie om tot en met 2017 door te gaan – met Bianchi lopen daarentegen nog, liet de ploeg eerder deze week nog weten aan WielerFlits. Volgens de Nederlandse formaties is Bianchi ook in gesprek met het Bahrein-project en Astana, waardoor de gemelde interesse van de Kazachse ploeg in wereldkampioen Peter Sagan – Astana rijdt op Specialized, dat Sagan vooral wil behouden – ook zo goed als zeker de prullenmand in kan. Het Italiaanse fietsenmerk levert naast het materiaal ook nog eens twee miljoen euro aan het budget van LottoNL-Jumbo. Bianchi is tevreden over Kruijswijks optreden in deze Giro; woensdag reed hij in het roze nog langs het hoofdkantoor van de fietsenbouwer.

Plugge proactief op zoek naar nieuwe fietsensponsor
Na het wegvallen van Vacansoleil-DCM was Bianchi in de running om voor vier miljoen als hoofdsponsor van de Nederlandse ploeg door te gaan. Die deal ketste af, omdat de mogelijk tweede sponsor Descente – een Japans sportkledingmerk – uiteindelijk afhaakte. Een tweede WorldTour-team dat op Bianchi gaat rijden, hoeft het sponsorschap met LottoNL-Jumbo mogelijk niet te bijten. Naast het Bahrein-project en Astana, noemt De Telegraaf ook Movistar als mogelijk nieuwe partner voor de fietsenconstructeur. Plugge heeft op zijn beurt al bij andere fietsfabrikanten geïnformeerd naar de mogelijkheden, weet Nederlands grootste krant.