Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Betalen om koers op Alpe d’Huez te kijken? Jérôme Pineau is een groot voorstander
Waar je in andere sporten (flink) in de buidel moet tasten voor een kaartje, kun je als liefhebber van het wegwielrennen (in de meeste gevallen) gratis je helden aanmoedigen. Maar als het aan oud-renner Jérôme Pineau ligt, komt daar verandering in. In de Franse podcast Grand Plateau van RMC Sport komt hij met een opvallend voorstel.
Pineau pleit er namelijk voor om bij bepaalde wedstrijden/etappes een entreesysteem in te voeren. Toeschouwers die in de toekomst op een iconische beklimming als Alpe d’Huez willen supporteren voor de renners, moeten dan betalen. “Ik zal sommige mensen wellicht choqueren, maar in de komende Tour de France finishen ze twee keer op Alpe d’Huez. Laten we dan de laatste vijf kilometer van deze klim afzetten, privatiseren.”
“Dan is het mogelijk om entree te heffen”, vervolgt de inmiddels 45-jarige Fransman. “Laten we dan ook VIP’s ontvangen. Laten we iets creëren om geld te verdienen!” Pineau denkt namelijk aan het grotere plaatje: het geld moet vervolgens doorstromen naar de wielerploegen. De teams zien nu maar weinig terug van de inkomsten die ASO (Amaury Sport Organisation) weet te halen uit de Tour de France.
Onhoudbaar
“Wielrennen is van oudsher een populaire sport, gratis en toegankelijk voor iedereen. Maar er blijven uiteindelijk maar weinig renners over, omdat er slechts twee teams weten te overleven met Bahrain Victorious en UAE Emirates XRG. En dan is het minder leuk, toch?”, doelt Pineau op de financiële scheefgroei in het peloton en het ontstaan van superteams.
foto: Fotopersburo Cor Vos
“Er worden hospitality-ruimtes opgezet tijdens de Tour en andere grote wedstrijden, maar het is vervolgens de organisator die hiervan profiteert, en niet de mensen die de show opvoeren. Mensen betalen om aanwezig te kunnen zijn in de VIP-zone, maar de inkomsten vloeien door naar ASO. De renners en ploegen zien hier niets van terug. Dat klopt niet. Dat is gewoon onhoudbaar”, is Pineau van mening.
Marc Madiot is tegen
Marc Madiot, sinds jaar en dag de teammanager van Groupama-FDJ, was ook te gast in de podcast. Hij ziet net als Pineau de financiële problemen waar de wielersport momenteel mee kampt, maar kan zich niet vinden in Pineau’s oproep. “Ik ben wél voor gratis toegang. Wielrennen is de laatste grote sport die gratis is en dat is juist een van onze sterke punten. We moeten realistisch zijn; we lossen onze problemen niet op door meer VIP-ruimte aan te bieden.”
Alleen waarom hij voorstander is ben ik het minder mee eens. Als men entreegelden gaat heffen, moet dat zijn om een beveiligd parcours te creëren waarbij het publiek niet slechts 70 cm voor de renners over laat om doorheen te fietsen, alsmede om beveiligers in te huren die uitwassen het terrein af kunnen zetten.
Ben het overigens ook met Madiot eens dat nog meer VIP ook de oplossing niet is: zeker bij de Tour is het VIP gebeuren al veel te groot. Maar voor gewone supporters een kleine bijdrage vragen op bepaalde plekken: waarom niet?
Daarnaast denk ik dat er zeker ook mensen weg gaan blijven. De gedachte is zeker interessant, maar de invulling ervan moet wel gelijk heel goed staan. En de inkomsten moeten naar de ploegen gaan in elk geval een aanzienlijk deel. Anders profiteren de renners niet, maar de organisatie.
Altijd maar het meeste geld, dus het meeste recht op zaken vind ik een foute mindset.