Niels Bastiaens

• woensdag 3 december 2025 om 07:43

Interview De kans dat Wout van Aert net als vorig jaar het WK veldrijden in zijn programma opneemt, is niet bijster groot. Maar ook niet nihil, dus werkt Belgisch bondscoach Angelo De Clercq graag mee aan een eventuele laattijdige beslissing over een WK-deelname op 1 februari in Hulst.

Dat laatste gebeurde ook begin dit jaar. De Clercq maakte in eerste instantie maar een selectie van acht renners bekend voor het WK in Liévin, pas de week voor de titelstrijd maakte hij openbaar dat drievoudig wereldkampioen Wout van Aert het laatste plekje kreeg toegewezen, iets wat niemand meer had zien aankomen. Een ’truc spécial’, die natuurlijk niet zomaar twee keer kan werken.

• 

  1 dec

  Lees ook Wout van Aert zet deur dan toch op kier voor WK veldrijden in Hulst

  1 dec

Voor komende winter schepte Mathieu Heijboer, de trainer van Van Aert en Head of Performance bij Team Visma | Lease a Bike, alvast duidelijkheid. “Ik zeg niet helemaal nee tegen het WK. Wat ons betreft, staat de deur op een kiertje. Die beslissing nemen we later, maar voor nu ligt het WK niet binnen onze plannen”, aldus Heijboer.

Wildcards
Woorden die De Clercq als bondscoach natuurlijk graag hoort. Met Van Aert in zijn selectie, heeft hij in één keer een renner die het Mathieu van der Poel het lastig kan maken, zoals in Liévin. “Zelf heb ik twee weken geleden lang met Van Aert gebeld”, vertelt De Clercq ons. “Daarin heeft hij zijn programma bij mij uit de doeken gedaan. Er zijn drie zaken in dat crossprogramma die voor mij belangrijk waren.”

Punt één: welke Wereldbekers staan er op de planning van de alleskunner? “De eerste acht Belgen worden automatisch geselecteerd, maar omdat Wout vorige winter weinig heeft gecrost, staat hij daar niet meer bij. Voor de drie Wereldbekers die hij wil rijden, moet hij van mij een wildcard krijgen. Het zijn ook de crossen waar de meeste UCI-punten te verdienen zijn.”

In Liévin was Van Aert alsnog van de partij – foto: Fotopersburo Cor Vos

Een tweede belangrijke zaak voor De Clercq: het Belgisch kampioenschap staat voor het eerst in drie jaar weer op de planning. “Als Belgische federatie wil je zo’n uithangbord natuurlijk graag in je kampioenschap. Ook voor de organisatoren is dat belangrijk. We zijn blij dat de ploegstage deze keer iets later viel dan normaal, zodat hij nog eens naar het kampioenschap kon komen.”

• 

  2 dec

  Lees ook "Wereld van verschil met vorig jaar": Trainer ziet cross als volgende stap naar beste Wout van Aert

  2 dec

WK-deelname
Een WK-deelname ziet De Clercq minder snel gebeuren, maar hij wil er wel opnieuw aan meewerken. “Wout heeft me in dat gesprek gezegd dat hij zijn seizoen beëindigt na het BK, om richting de klassiekers op de weg op te bouwen. Naar wat ik heb gehoord, blijkt er nog weinig ruimte te zijn voor een WK. Anderzijds, als hij in één of meerdere van die vijf duels Mathieu klopt, dan kun je bij Wout een ander gevoel krijgen.”

“Mocht Wout op een bepaald moment in de kerstperiode mij opnieuw opbellen en zijn interesse uitspreken om dat WK te rijden, dan ga ik uiteraard heel blij zijn”, besluit De Clercq. “Zolang de deadline niet verstreken is en de inschrijvingen niet zijn afgesloten, is het wat mij betreft altijd mogelijk. Voor iemand als Wout kan je altijd iets extra’s doen.”

De bondscoach ziet een scenario zoals vorig jaar echter als atypisch. “Wout gaat heel planmatig te werk. Hij heeft die structuur, ook binnen de ploeg, nodig om zijn beste niveau in het voorjaar te halen. Vorig jaar heeft hij daar wel van afgeweken, om in Liévin te kunnen starten. Maar zo vaak zie je zoiets niet bij Wout en vaak houden ze zich aan dat plan. Ik wacht daarom nog even af om te zien of de plannen nog worden gewijzigd.”