Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Bas Tietema heeft selectie 2026 bijna af: “Grootste compliment dat anderen het over Tour hebben”
Interview Unibet Rose Rockets schiet de laatste jaren als een raket de lucht in. Ook in 2026 krijgt de selectie een serieuze kwaliteitsimpuls. In de zomer werd Dylan Groenewegen al vastgelegd, de laatste weken kwamen daar Wout Poels, Rory Townsend en Victor Lafay bij. De Franse equipe met Nederlandse roots heeft nog een paar plekken te vullen. Met een wildcard voor de Tour de France 2026 als ultieme inzet. Bas Tietema doet zijn verhaal bij WielerFlits.
De ludieke actie in juni van dit jaar waarbij ‘Tietema’ uit Unibet Tietema Rockets eenmalig zou verdwijnen uit de naam van de ploeg, was er eentje waarover het management had nagedacht. Toenmalig naamgever, oprichter Bas Tietema, zou niet genoeg inbrengen, grapte de ploeg op sociale media. Voor de buitenwereld een leuk initiatief, voor insiders een duidelijk teken aan de wand: we zoeken een extra geldschieter. Met het Duitse fietsmerk Rose hebben ze die gevonden, al is er altijd ruimte voor nieuwe sponsoren die op de wagen willen springen.
De ploeg zal in 2026 als Unibet Rose Rockets verdergaan. Maar dat wil niet zeggen dat het budget niet significant zal stijgen. Integendeel, al zijn bedragen die rondgaan – van twintig miljoen euro – volgens Tietema lariekoek. “Ons verhaal zit ieder jaar in een stijgende lijn. Het is noodzakelijk dat je budget dan meegroeit met de wedstrijden die je rijdt en de waarde die je vertegenwoordigt. Het klopt wel dat er aanvankelijk gedacht werd: ‘leuk, jullie project. Maar waar gaat het naartoe?’. Door de interesse die er nu wel is, voelt dat als een soort bevestiging.”
foto: fotopersburo Cor Vos
Ook de komende jaren willen Tietema, Josse Wester en Devin van der Wiel blijven vasthouden aan de Rockets-identiteit, met vaste kleuren en langdurige partnerships. Waar andere ploegen het momenteel financieel lastig hebben, geeft Tietema aan dat gesprekken met nieuwe geldschieters bij zijn ploeg een ‘constant proces’ is. “Het is nog niet zo dat die gesprekken in een eindstadium zitten. Maar we kunnen ineens in een andere positie komen als de wildcard voor de Tour de France een mogelijkheid blijkt te zijn, of wanneer we andere grote wedstrijden gaan rijden.”
Sportief moet er (weer) een stap bij
Tietema noemt het een mooi compliment dat nu ook merken met status bij hen aankloppen om het avontuur naar de Ronde van Frankrijk verder te brengen. Maar dat valt of staat wel met een sterke selectie. Achter de schermen was het voor de organisatie achter Unibet Rose Rockets het doel om in 2026 klaar te zijn voor een grote ronde, waarmee ze ook een selectie willen formeren die grote ronde-waardig zal moeten zijn. Ten tijde van de NIBC Tour of Holland had het ProTeam nog zo’n vijf plekken te vullen, in de tussentijd zijn daar Poels, Townsend en Lafay bijgekomen.
“We hebben best nog wel wat ruimte overgehouden tot later in het seizoen”, geeft Tietema aan. “Met het wel of niet doorgaan van Arkéa-B&B Hotels, het wel of niet fuseren tussen Lotto en Intermarché en de afloop van de WorldTour-cyclus, speelde er heel veel op de markt. Ook is het voor ons lastig in te schatten: hebben we meer ervaring nodig? Of juist iemand die finales kan rijden in bepaalde klassiekers of in grote rondes? Wel hebben we gedurende het seizoen – of dat nu Dylan, Matyáš Kopecký of Niklas Larsen was – op het juiste moment jongens toegevoegd.”
Dylan Groenewegen maakt aankomende winter de overstap naar de ploeg van Bas Tietema – foto: Unibet Tietema Rockets
Volgens teammanager Bas Tietema hebben ze de noodzakelijke stappen gemaakt die nodig waren voor een kwaliteitsimpuls. Intussen zijn er dus nog een paar plekken in te vullen. “De breedte van de selectie gaat heel belangrijk zijn, zeker als we meer wedstrijden moeten gaan rijden op een hoger niveau. Vooral als we een dubbelprogramma rijden, is de ‘minste’ van die twee koersen voor ons heel speciaal met het oog op de UCI-punten. Met Groenewegen gaan we duidelijke keuzes maken, maar dat betekent niet dat we de koers waar hij niet rijdt kunnen verwaarlozen.”
Transfers Unibet Rose Rockets 2026
Verhaal is nog steeds leidend
Bovendien willen de mannen niet lukraak grote namen binnenhalen. “Zeker bij onze ploeg is het van belang of iemand betrokken is bij wat wij doen. We steken er echt heel veel tijd in om er zeker van te zijn dat renners dat zijn. Idealiter gaan we het nieuwe seizoen in met 26 tot 29 renners. Dat is afhankelijk van het aantal wedstrijden dat we gaan rijden, maar ook waar we vandaan komen en waar onze speerpunten komen te liggen. In kleinere voorjaarsklassiekers en sprintkoersen kunnen gaan we toewerken naar een punt waarop we competitief zijn tegen de beste teams ter wereld.”
“Onze kracht zit hem er wel in dat we onze klimmersgroep misschien moeten optimaliseren voor andere wedstrijden”, gaat hij verder. “Klimkoersen van het allerhoogste niveau zijn voor ons op dit moment geen zegen. Zowel voor de renners, als voor ons als organisatie niet. Het probleem is echter dat er zo veel wedstrijden zijn, dat het lastig is om focus te houden zodat je waarde kunt toevoegen in de wedstrijden die je rijdt. Voorheen was het de vraag: is in deze koers media of sportief belangrijk? Ons verhaal is nog steeds leidend, maar nu vinden we allebei heel belangrijk.”
Renner van het eerste uur: Hartthijs de Vries – foto: Cor Vos
Dat de ploeg razendsnel groeit, heeft ook een keerzijde. Voor tien jongens houdt het avontuur bij Tietema en co op. “Dat was voor ons wel moeilijk, vooral omdat er overal weinig plek is. Want ook de jongens die bij ons weggaan, zijn zeker gegroeid de laatste jaren. Ze ontwikkelden zich goed door, maar niet op dezelfde snelheid als de ploeg in zijn geheel. Ieder jaar toetsen we af aan de volgende standaard: wat is voor ons noodzakelijk als we volgend jaar koers X gaan rijden? En dan is het eerlijke antwoord dat we op bepaalde fronten echt nog heel veel stappen te zetten hebben.”
Transfers Unibet Rose Rockets 2026
Inkomend
 Ronan AugeCIC U Nantes | 1408 1451 1369 957 1119 923 |
 Karsten Larsen FeldmannTeam Coop - Repsol | 1316 1380 1398 952 1085 - |
| Eivind Broholt Fougner Team Coop - Repsol | 1151 656 1389 1345 1429 - |
 Dylan GroenewegenTeam Jayco AlUla | 1656 1941 1529 1005 1187 916 |
 Matyas KopeckyTeam Novo Nordisk | 1534 1485 1609 1118 1302 951 |
| Victor Lafay Decathlon - AG2R La Mondiale | 1061 - 1414 1085 1204 - |
 Niklas LarsenBHS - PL Beton Bornholm | 1491 1127 1462 1161 1344 1476 |
 Tobias MüllerWanty-NIPPO-ReUz | 1377 1365 1393 906 1072 801 |
| Jannis Peter Team Vorarlberg | 1238 873 1392 1498 1564 - |
| Wout Poels XDS Astana Team | 1435 757 1569 1671 1784 1009 |
| Martijn Rasenberg Q36.5 Pro Cycling Team | 1248 786 1398 941 1115 1025 |
| Elmar Reinders Team Jayco AlUla | 1393 941 1430 1069 1243 1210 |
| Colin Savioz Charvieu Chavagneux Isère Cyclisme | 980 - 1261 1198 1279 - |
 Rory TownsendQ36.5 Pro Cycling Team | 1427 1568 1404 808 991 876 |
| Clement Venturini Arkéa - B&B Hotels | 1682 1665 1743 1295 1484 1032 |
Uitgaand
 Davide Bomboi | 1092 1325 1242 - 485 - |
 Giovanni Carboni | 1045 781 1058 1327 1359 - |
| Axel Huens Groupama - FDJ United | 1551 1512 1568 1221 1387 981 |
| Baptiste Huyet Bike Aid | 1035 - 1399 1299 1390 - |
| Kevin Inkelaar | 859 - 1101 938 1024 - |
 Zeb KyffinTerengganu Cycling Team | 1477 1233 1485 1342 1488 1131 |
| Sebastian Nielsen Team ColoQuick | 1364 1311 1427 776 969 927 |
| Charles Paige Bourg en Bresse Ain Cyclisme | 1172 659 1283 1314 1408 733 |
| Andreas Stokbro Nielsen | 1275 844 1445 1147 1293 828 |
Groter WorldTour-programma
Door de uitkomst van de WorldTour-cyclus, het verdwijnen van Arkéa-B&B Hotels en de fusie tussen Lotto en Intermarché-Wanty, is een wildcard voor de Tour de France plots levensgroot. Dat terwijl dat een jaar geleden in de WielerFlits Podcast nog werd afgedaan als ‘de grootste flauwekul’ en ‘totaal onrealistisch’. “Feitelijk gezien zijn we als 26ste op de UCI Team Ranking geëindigd, achter TotalEnergies en Caja Rural-Seguros RGA. Maar ik denk wel dat alle ontwikkelingen van de laatste maanden meer invloed op ons hebben dan onze eigen groei.”
Net daarop heeft Unibet Rose Rockets zich wel gefocust het voorbije seizoen. “Dat er een extra wildcard beschikbaar is gemaakt afgelopen seizoen, is ook zo’n factor die onze kansen heeft vergroot in bepaalde wedstrijden. Dat heeft er wel voor gezorgd dat we afwegingen hebben gemaakt, door bijvoorbeeld iemand als Groenewegen aan te trekken. We willen er niet staan om alleen mee te doen. We willen ook etappes of klassiekers winnen die ons goed liggen. Aan ons is het de komende periode om te kijken welke koersen goed bij onze selectie passen volgend jaar.”
Tietema en Wester (rechts) naast Iwan Spekenbrink tijdens de parcourspresentatie van de jongste Tour – foto: fotopersburo Cor Vos
“Een groot WorldTour-programma rijden is heel mooi, maar je moet ook waken voor het plegen van roofbouw op je team”, gaat Tietema verder. “Maar het betekent ook dat we bij een nieuwe renner moeten nadenken dat diegene bij wijze van spreken wellicht naar de Ronde van Zwitserland moet in plaats van de Ronde van Slovenië. Daarom moeten we heel goed en heel realistisch kijken in welke klassiekers en uiteindelijk welke grote rondes – met daarin ook bepaalde etappes – wij met onze renners kunnen excelleren. Dat is voor nu de grootste uitdaging. Aan de andere kant is het ook het grootste compliment dat anderen het nu óók over de Tour de France hebben!”
Renners Unibet Rose Rockets 2026
Staf
| Josse Wester | General Manager |
| Julia Soek | Sports Director |
| Martijn Budding | Assistant Sports Director |
| Joram Grootveld | Assistant Sports Director |
| Roger Hammond | Assistant Sports Director |
| Rob Harmeling | Assistant Sports Director |
| Jonathan Mould | Assistant Sports Director |
| Boy Sanders | Assistant Sports Director |
| Vik Sverre Dyngeland | Assistant Sports Director |
| Bas Tietema | Assistant Sports Director |
Meld je aan en speel onze Voorspelgame!
Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!
Winnen is nogal een droom opzichzelf vooral op/in de protour.
Groenewegen zal wel wat 'kleinere' koersen moeten winnen om op stoom te komen. De echte protour wedstrijden zijn nog een maatje te groot.
Ik ben er van overtuigd dat ze mooie top 5 uitslagen kunnen rijden of podium.
Dat zou al een winst zijn!
Of gaat dat niet op uitnodiging?
Met wat voor begroting (welk bedrag) gaat deze ploeg komend seizoen werken?
Qua budget zal dit denk ik wel richting de 8-10 miljoen gaan, anders ga je niet voor een Dylan en Wout. Renners is maar een deel van de kosten die gemaakt worden. Hele staf en media team moeten de kachel thuis ook kunnen laten braden. Halverwege het jaar zei bas dat ze een stuk of 80 man in dienst hadden. Even een grove rekensom heeft het dan ook over een 2 - 2,5 miljoen. En dat is nog vóór alle materialen, reizen etc.
Significant detail: de Vuelta had een doorschuifsysteem in de wildcards. Dit jaar kregen Burgos en Caja Rural eentje, terwijl Khern Pharma (die in 2024 drie ritten wonnen) en Euskaltel er geen kregen. Euskaltel raakte niet in de top 30 en kan dus geen wildcard verdienen, en door het stoppen van Arkea en Intermarché, lijkt het dus gewoon mogelijk dat er een extra plaats vrijkomt voor de derde Spaanse ploeg, waardoor Unibet zowat de enige geïnteresseerde ploeg zal zijn voor die laatste wildcard van de Tour.
Los daarvan zal de ASO ook wel inzien dat de keuze tussen Unibet en Caja Rural er eentje is die met meer te maken heeft dan alleen de sterkte van de ploeg en behaalde puntjes. 99 tegen 1 dat men voor de Rockets kiest.
Eerst nog zien of Q36.5 en Tudor de uitnodiging wel aannemen. Die zullen beiden sowieso de Giro willem rijden, en een selectie voor 3 grote rondes hebben ze niet echt. Sowieso is, met oog op de promotiestrijd, het vaak makkelijker punten scoren in de eendagsraces die tijdens de Giro en Vuelta plaatsvinden.
Wel jammer dat het artikel verder niet ingaat op de situatie rond Carboni, wat is de situatie nou? Had hij ondertussen al voor 2026 getekend of loopt zijn contract 31-12 af en daarmee waarschijnlijk ook zijn carriere?
Dat maakt het dat het bijna logisch is dat ze naar de Tour gaan, heeft niks met hun eigen kwaliteit of progressie te maken. Enige compliment vind ik waard voor degene die heeft bedacht om ze onder een Franse licentie te laten rijden.
Daarbij je kan klagen over de kwaliteit van de selectie, maar ze hebben dit jaar beter gepresteerd dan een groot deel van de proconti ploegen die wel via wild cards uitgenodigd zijn voor grote rondes dus wat is goed genoeg? Of vergelijk je alles met UAE? Dan kan je het hele peloton wel opdoeken.
Ook beetje makkelijk om net te doen of die ploeg niet gewoon elk jaar grote stappen heeft gezet, van 800 naar 1400 naar 3200 uci punten is gewoon een heel concrete en serieuze groei.
Hadden ze net als vorig jaar 1400 punten gehaald waren ze nooit in aanmerking gekomen voor de tour.
Nerurkar en Kepplinger lijken me ook nog mooie namen.
Of Pierre barbier voor de kleinere franse koersen.
Of voor de videos een Aussie met een mullet, George Jackson
Of Rodrigo Contreras om een fanbase in Colombia er bij te krijgen. Vraag me alleen af of een Spaanstalige renner makkelijk binnen deze ploegcultuur zou kunnen passen.
Ruben Guerreiro lijkt mij te duur en als Portugees past hij ook niet bij de ploeg. Georg Zimmermann zal overgaan naar de Lotto-Intermarché ploeg. Met Rose als sponsor was het als Duitser wel een sterke combinatie geweest.
Lukas Nerurkar en Rainer Kepplinger zullen hun contracten gaan verlengen bij hun huidige ploeg.
Pierre Barbier kende vorig jaar een goed jaar maar dit jaar ook niet aan te pas gekomen. Ook Frans dus geldt hetzelfde voor als Guerin. Hebben denk ik al te veel rappe mannen die ook nog op andere vlakken kunnen ingezet worden.
George Jackson reed eind 2023 heel goed in de Aziatische koersen. Geen tegenstand was daar en hierna ook nooit meer iets laten zien.
Contreras heeft eigenlijk alleen maar dingen laten zien in koersen in Zuid-Amerika op .2 niveau. Is echt groot verschil met niveau waar de Rockets naar toe willen. Verder hebben ze ooit al eens in een podcast aangegeven dat ze het inderdaad lastig vinden om Spaanstalige renners in de ploegcultuur op te nemen, was ook het geval met Isaac del Toro.
Momenteel liggen er 23 renners vast. De aflopende contracten zijn bekend en lijkt mij niet dat Carboni nog voor de ploeg zal rijden. Wielerflits heeft al weten te melden dat Karsten Feldmann overkomt van Coop-Repsol. Wordt voor het eerst prof dus tekent voor 2 jaar. Is dus renner nummer 24. Andere namen die nog door goed geïnformeerde transferjournalisten gelinkt worden aan de ploeg zijn :
25 : Welay Hagos Berhe (Klimmer - Jayco Alula - 24 Jaar) : Heeft World Tour ervaring maar er zijn geen resultaten die er bovenuit steken. Lijkt mij meer versterking in de breedte voor de klimmerskern. Was bij Jayco ook altijd knecht dus zelfde functie bij de Rockets. In meerdaagse .1/.Pro koersen kan hij misschien eens rond de top 10 finishen.
26 : Davide de Cassan (Klimmer/Puncher - Polti-Visit Malta - 23 Jaar) : Kan ermee te maken hebben dat Santini als Italiaans bedrijf nog een Italiaan in de ploeg wil. De ploeg rijdt de laatste tijd ook steeds meer Italiaanse koersen. Eindigt voornamelijk tussen plaats 10 en 25 op .2/.1/.Pro niveau. Ook nog geen echte uitschieter gehad.
27 : Clément Venturini (Sprinter - Arkea B&B Hotels - 32 Jaar) : Dit zou een uitstekende aanwinst zijn die ook mee naar de Tour kan. Kan zware koersen aan met een heel sterk eindschot wat altijd handig is. Komt overeen met Kubis maar kan nog iets beter berg op. Heeft natuurlijk bak aan ervaring en werd eerst nog gelinkt aan Cofidis/FDJ.
Er zouden dan nog max. 2 plaatsen vrij zijn. 2 namen die mij heel interessant lijken :
-Piotr Pekala (Klimmer - ATT Investments - 27 Jaar) : Rijdt nu paar jaar op continentaal niveau. Laat dit jaar op .1 niveau tussen de profs goede dingen zien in de klassementen (12e Oostenrijk 10e Slowakije 8e Cro Race). In de Ronde van Polen (WorldTour) eindigt hij namens de nationale ploeg als 22e in het klassement. Laat dus al goede dingen zien en versterking voor de klimmerskern. Tietema geeft ook aan hier nog naar op zoek te zijn.
-Kamiel Bonneu (Heuvelrenner - Intermarché Wanty - 26 Jaar) : Zal waarschijnlijk dupe worden van de Lotto-Intermarché samenwerking. Had nog contract voor 2026 maar gaat dan buiten de boot vallen. Is momenteel nog niet vrij maar is wel een type waar de Rockets er weinig van hebben. Komt vaak in koersen naar boven waar Lander Loockx ook sterk is. Bij Flanders was hij in de heuvelwedstrijden altijd zeer sterk. Door zijn transfer naar Wanty heeft hij veel moeten knechten en weinig voor eigen kans kunnen rijden. In Guangxi finisht hij toch heel knap 7e. Waren natuurlijk niet de echte World Tour kleppers aanwezig maar toch voor namen als Pello Bilbao, Tao Geoghegan Hart, Jan Christen en Sergio Higuita. Niveau is er dus wel nog.
Kobe Goossens zijn contract loopt af maar het is een te groot risico bij hem. Kwakkelt te veel met blessures en twijfelt ook openbaar om te stoppen. Heeft dit jaar alleen in het voorjaar gereden dus ook geen ritme meer. Een fitte Kobe Goossens zoals in 2023 zou wel een versterking zijn maar dat niveau zit hij nu ver vanaf.