Gaat Mathieu van der Poel zondag de wereldtitel op de mountainbike binnenhalen? Na een geslaagde repetitie in de wereldbeker van Les Gets, waarin MVDP tweede werd, hoopt hij tijdens de mondiale titelstrijd in het Italiaans Val di Sole op het hoogste treetje te staan. “Ik kwam in goede vorm uit de Tour en de zege op de Champs-Élysées heeft me veel vertrouwen en motivatie gegeven.”

De short track is Les Gets was niet geweldig, maar tijdens de cross-country op zondag ging het al heel veel beter. Mountainbiken liegt niet, dus ik hoop nog een stap extra te kunnen zetten om zondag in mijn allerbeste vorm aan de start te staan. Afgelopen jaar ging het in Les Gets ook erg goed, maar viel het WK tegen. Garanties zijn er dus niet.”

Tegelijkertijd is het verschil vergeleken met afgelopen jaar navenant: “Ik kwam in goede vorm uit de Tour en de zege op de Champs-Élysées heeft me veel vertrouwen en motivatie gegeven. Afgelopen jaar was ik niet op mijn normale niveau. Dit jaar is de switch van de weg naar de mountainbike veel soepeler gegaan. Ik geloof ook dat het nodig was dat ik op hoogtestage in Livigno ook veel op de mountainbike heb gereden.”

foto: fotopersburo Cor Vos

Vijfde startrij
Maar een goed gevoel zegt niet alles. Omdat Van der Poel pas vanaf de vijfde startrij moet vertrekken, heeft hij een aanzienlijk nadeel ten opzichte van de andere kanshebbers. “Ook afgelopen zondag zag ik hoeveel het scheelt als je meer van voren start. Maar het is wat het is: ik moet er het beste van maken en misschien heb ik ook een beetje geluk nodig. Als je al vroeg te diep moet gaan, betaal je daar snel de prijs voor als ze van voren nog eens doortrekken. Maar ik wil natuurlijk niet direct kansloos zijn.”

Het is het manco dat hoort bij deze voorbereiding van Van der Poel. “Natuurlijk wil ik het WK ooit eens winnen, al is het niet zo dat mijn carrière niet geslaagd zou zijn als dit me nooit lukt. Het lijkt me wel leuk om een jaar te hebben waarin ik me wat meer kan richten op het mountainbiken. Maar daar moeten we het over hebben met het team, want ik snap natuurlijk hoe belangrijk de Tour de France is voor de ploeg. Ook daarin moeten we de balans zoeken.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Canyon MTB (@canyon_mtb)